Демон и мартини

Убрав руки с моей талии, Эзра всмотрелся в мое лицо.

– Ты… в порядке?

Я кивнула. Мы неуклюже ходили вокруг правды, вопросов, которые он ожидал услышать от меня.

В последний раз внимательно изучив мое лицо, Эзра спросил:

– Где Аарон и Кай?

– Они еще спали, когда я проверяла в последний раз.

Он посмотрел на лестницу.

– Пойду посмотрю, не проснулись ли они. Я быстро.

Он убежал на второй этаж. Я обернулась – и обнаружила, что на меня таращится Син. О, точно. Мы же разговаривали.

– Что это было? – проникновенно прошептала она, когда я вернулась к ней.

– Ты о чем?

– О том объятии. Ты почти запрыгнула на него!

– Я просто по-дружески обняла его.

– Конечно. Кстати, ты покраснела.

Нахмурившись, я потянулась через барную стойку, схватила тряпку и начала протирать столешницу.

– Это не то, о чем ты подумала. Мы все время обнимаемся.

Скептически выгнув брови, Син придвинулась ко мне.

– Это выглядело более страстно, чем просто…

– Это просто объятие, Син. Может, хватит?

Ее взгляд потух от моего кислого тона.

– Хорошо.

Я терла столешницу в сердитой тишине до тех пор, пока Эзра не вернулся. Положив портупею и древковое оружие на барную стойку, он опустился на стул рядом с Син.

– Спят как убитые, – сообщил он и добавил: – Привет, Син. Как дела?

– Неплохо. Как ты после боя?

– Немного потрепан, но ничего ужасного.

– Рада слышать. – Син посмотрела на меня, бесцельно складывающую тряпку. – Мне пора вернуться к работе. Увидимся позже.

Она схватила гримуар и ведерко с зельями и ушла. Я бросила тряпку под барную стойку, злясь скорее на себя и свой характер, чем на нее. Я должна заняться чем-то полезным. Мой ноутбук остался в другом конце бара с открытым предложением меню, но я не могла сосредоточиться на нем.

Раздраженно фыркнув, я спрыгнула со стула и прошла за барную стойку, рассеянно подумав, что мне следовало заняться уборкой.

– Тори?

Я повернулась к Эзре. Нас разделяла барная стойка. Напряжение в его взгляде удивило меня.

– Что?

Сглотнув, Эзра словно чего-то ждал. Он открыл рот – и колокольчик над дверью гильдии весело зазвенел. Эзра резко обернулся – решимости как не бывало. Я сердито посмотрела на дверь.

Трое мужчин вошли в зал, и меня накрыла холодная тревога.

В баре воцарилась тишина, все уставились на трех магов. Их уродливые лица было несложно узнать: Бёрк, пожилой контрактор, Фентон, молодой контрактор, и Халил, их амбалистый защитник.

– «Ключи Соломона», – процедила я сквозь стиснутые зубы. – Что они здесь забыли?

Эзра не ответил. Его плечи напряглись, пока он наблюдал за мужчинами краем глаза. Раньше, когда в гильдию входил контрактор, Эзра исчезал почти так же быстро, как Дариус, но на этот раз он не сдвинулся с места, и я знала почему. Когда «Ключи» вошли в зал, злобные темные глаза уставились на нас.

Словно наслаждаясь недружелюбными взглядами из всех углов, мужчины пересекли комнату, ухмыляясь и поглядывая на магов. Они остановились возле Эзры.

– Боже мой, – вздохнула я с ехидным сарказмом, нарушив гнетущую тишину, которая повисла над баром после их появления. – Какой-то мусор принесло с улицы.

Глубоко посаженные глаза Бёрка сверкнули под тонкими бровями.

– Так ты встречаешь своих клиентов?

– Это не твоя гильдия. Исчезни.

– Эта гильдия – место отдыха для всех, кто участвует в охоте на демонов. Значит, и для нас тоже. – Бёрк опустился на ближайший стул. – Я хочу выпить.

Халил сел рядом с Эзрой.

– Я тоже.

Фентон остановился возле Эзры, мерзко улыбаясь.

– И я.

Я заметила выразительный взгляд Эзры. Он был окружен, и ему это не нравилось. Если он потеряет самообладание на глазах у «Ключей»… если они увидят его алую магию…

– Алкоголь полностью запрещен до окончания тревоги. – Я показала на дверь. – Мне очень жаль, ищите другой бар.

Бёрк щелкнул языком.

– Мы лишь хотим смочить глотки вместе с нашими магическими соратниками. Что в этом плохого?

– Можете смочить свои глотки в луже на улице. Советую ту возле мусорного бака.

С ухмылкой Бёрк развернулся на своем стуле.

– Ты ведь Эзра, да? Уже оправился после вчерашней встречи с демоном?

Эзра ничего не ответил. Он сжал челюсти и уставился на меня, словно я была единственным безопасным островком в баре. Мне не понравилось, как Бёрк смотрел на аэромага. Он напоминал крокодила, который собирался напрыгнуть на газель на водопое.

Я хлопнула рукой по столу, чтобы отвлечь мужчину.

– Что именно в моих словах вам непонятно?

Бёрк самодовольно склонил голову и тихо произнес:

– Прогони нас, девчонка. Давай. Попробуй.

Я стиснула зубы так сильно, что у меня хрустнула челюсть. Я окинула взглядом членов «Ворона и молота», разбросанных по бару, но среди них не было ни одного опытного боевого мага. Они либо спали, либо были на охоте за демоном. Феликс увел Сабрину наверх до прихода «Ключей», и в медпункте сидела лишь ученица Санджана. Никто не смог бы запугать матерую команду охотников на демонов.

Следовало ли мне позвать на помощь? Что могли сделать «Ключи» за минуту, пока кто-нибудь спускался бы сюда?

Пока я размышляла, Бёрк снова повернулся к Эзре.

– Ты точно в порядке, парень? Никаких травм? Почти чудо, что ты пережил нападение, да?