Демон искушения (ЛП)

«Знал бы ты, как мне понравилось то бесстыдство, которым твой несносный сын занимался со мной прямо под твоим всезнающим носом».

— Да, — это всё, что он смог выдавить из себя, учитывая сложившиеся обстоятельства, искренне надеясь, что проницательный Трандуил не обратит внимания на его прерывистое дыхание и учащённое сердцебиение.

— Рад это слышать, — довольно ухмыльнулся король Эрин Гален, выпуская жертву из когтей, но лишь для того, чтобы прихватить какую-то бутылку с близлежащего стола. — Персиковый ликёр. Самый божественный напиток во всей Арде.

— Чистая правда, — заметил Леголас, облизываясь в предвкушении. Проходя мимо Барда, принц на долю секунды задержался и озорно шепнул ему на ухо:

— Почти так же божественен, как ты.

— Ненавижу тебя, — прошипел в ответ Бард и сел в кресло, которое принц предложил ему занять. Не прошло и секунды, а бесстыжая зараза уже трещала о всяких глупостях без умолку.

Ликёр и в самом деле был чудо как хорош. Напиток поистине был божественен, оставляя после себя приятное, лёгкое послевкусие. Ничего подобного ему не доводилось пробовать. И хотя Бард знал, что людям следует с осторожностью употреблять стимулирующие напитки эльфов, он всё же не смог устоять перед искушением и с радостью подставил кубок, когда Трандуил предложил ему добавки.

Очень скоро беседа снова потекла в привычном расслабленном русле, а взбудораженный мозг Барда немного поуспокоился. Хотя в присутствии королевской семейки из мрачного леса на севере сложно было сохранять трезвость рассудка и спокойствие духа.

====== Часть 9. Предложение ======

— Прошу прощения, но мне придётся вас ненадолго покинуть. Я закрутился и забыл сделать одно очень важное дело, а это дело не терпит отлагательств, — внезапно заявил Трандуил и вскочил на ноги. Не говоря больше ни слова, он направился в свой кабинет.

Если честно, то Бард с превеликим удовольствием последовал бы его примеру, но он просто не мог. Сбегать, трусливо поджав хвост, было не в его привычках. И всё же что-то подсказывало ему, что оставаться здесь, — наедине с Леголасом — было чревато последствиями.

Бард выдавил из себя некое подобие улыбки, отбросив мысль о побеге и проигнорировав соблазнительное желание оторвать блондину его хорошенькую голову. Самое время было получить ответы на все вопросы. А один вопрос не давал Барду покоя и, увы, правильный ответ на него был известен лишь одному эльфу — сыну Короля.

— Леголас, я тут спросил твоего отца кое о чём, но он сказал, что с этим вопросом мне лучше обратиться к тебе, — закинул удочку Бард, попутно отхлебнув вино из кубка. — Мне показалось или же ваши эльфы… как бы это сказать… чешут о меня свои язычки прямо при мне?

— Ах это, — лениво протянул Леголас, в душе разве что не прыгая на кресле от удовольствия. Он уже битый час гадал, почему убийца дракона не торопится удовлетворить своё любопытство. — Прости их. Не каждый ведь день увидишь убийцу дракона.

Бард возмущённо изогнул бровь, требуя вразумительных объяснений.

— Среди моего народа живёт одно дре-е-евнее предание. Оно древнее, чем Луна и Солнце, и передаётся из поколение в поколение. А лесные эльфы очень суеверны, знаешь ли, — чтобы напустить на смороженную секундой ранее ересь ореол таинственности, Леголас выдержал трагичную паузу. Принц понятия не имел откуда росли ноги у этого нелепого суеверия. Возможно, виной тому было дорвинионское отца, по вине которого много чего странного и необъяснимого происходило в королевстве Лесного Короля. Поиграв бровями, принц многозначительно добавил:

— Не стану углубляться в детали и всё такое, передам лишь суть предания…

— И? — поторопил его Бард, пойдя на поводу у любопытства, обычно ему не свойственного.

— Ну… — эльф наклонился вперёд и заглянул Барду в глаза, расплывшись в лукавой улыбочке. — Древняя легенда моего народа гласит, что для эльфа переспать с тем, кто сразил дракона, сродни афродизиаку.

Леголасу даже пришлось прикусить язычок, чтобы не расхохотаться, настолько растерянным выглядел Бард, когда услышал эту несусветную чушь.

— Прости… что?! — выдохнул Бард. Глаза мужчины округлились от шока и неверия. По правде говоря, он много чего предполагал, но чтобы такое?!

— Ты всё правильно понял, король Дейла. Именно об этом они шепчутся по углам, когда ты проходишь мимо. Лесные эльфы очарованы твоей экзотичной внешностью, а твой подвиг уже стал легендой. Ты ведь сразил стрелой чёрное сердце самого Смауга, последнего из драконов Третьей Эпохи. Полагаю, нет надобности объяснять, в какой плоскости простираются их фантазии с тобой в главной роли…