Демон из Пустоши

— Девочкам нельзя, — вмешался Миша. — Мама же говорила тебе!

— Я знаю… — едва слышно произнесла Вера и опустила глаза.

Повисло неловкое молчание. Аверин спешно принялся перебирать в уме темы, на которые можно было бы переключить всеобщее внимание, и взгляд его упал на Владимира, неподвижно стоящего за креслом княжны. Отлично! Самое время реализовать Кузину идею.

— Василь, — обратился он к брату, — а у тебя не найдется поблизости не очень нужного поля?

— Насколько ненужного? — спросил Василь, и в его глазах Аверин увидел облегчение. Неприятный разговор удалось свернуть.

— Чтобы там не росло ничего ценного.

— Анонимус? — брат повернулся к фамильяру.

— Есть заброшенный луг, ваше сиятельство. Там много сорной травы, которую никто не косит, — тут же ответил Анонимус.

— Видишь, есть, — обрадовался Василь. — А зачем тебе?

— Если участники согласятся и ее высочество не будет против, я бы хотел устроить тренировочный бой с Сергеем Дмитриевичем и Владимиром.

Княжна Софья едва заметно кивнула:

— Полностью одобряю, Гермес Аркадьевич. Уверена, небольшое недоразумение таким образом успешно разрешится.

Аверин удивленно посмотрел на нее: неужели княжна догадалась, для чего нужен этот поединок?

— Я очень хочу! — воскликнул Мончинский. Молодому колдуну однозначно не терпелось показать, чему он научился.

Аверин перевел взгляд на Владимира. Тот выглядел привычно равнодушным:

— Я хотел бы сразиться. Но мне не нравится идея сражаться сейчас. Кузя только что вернулся из Пустоши. Мне придется драться вполсилы.

— Не нужно «вполсилы», — чуть улыбнулся Аверин. — Я выступлю в паре не с Кузей, а с Анонимусом. Он опытный боец и лишь немногим уступает тебе в силе. — Колдун повернулся к фамильяру: — Ты ведь не возражаешь?

И увидел, как Анонимус вздрогнул, а его зрачки вытянулись в тонкие нити.

— С превеликим удовольствием, хозяин! — Див низко поклонился, а когда выпрямился, Аверин с некоторым удивлением заметил, что Анонимус почти в открытую ухмыляется.

— Гера, ты должен немедленно сказать, что зрители допускаются! — Василь даже привстал со своего места, а на его лице отразился настоящий восторг. Аверин вздохнул, понимая, насколько брат хочет увидеть сражение с участием Анонимуса, и не знал, как ему отказать.

— Кхм… понимаешь, Василь, когда сражаются дивы такого класса, их движения почти не видны человеческому глазу. А опасность…

— Зато отлично видно, как работают колдуны. Да и дистанционное оружие дивов выглядит весьма впечатляюще, — княжна Софья подняла вверх руку, останавливая его. — Если неподалеку от поля есть возвышение, я могу подержать щит над… — она задумалась. — Пожалуй, четырьмя зрителями. Желательно без колдовской силы, чтобы случайно не привлечь разгоряченных дракой дивов. И лучше, если я сама буду находиться поблизости. У Владимира приоритет на мою защиту.

— Надеюсь, зрители, обладающие чародейской силой, допускаются? — Щеки Любавы заметно порозовели. Конечно же, девушке не терпелось посмотреть, как сражается Мончинский.

— Есть холм! У нас тут камовое плато и повсюду холмы! — В голосе Василя звучало такое воодушевление, что Аверин понял: спорить бесполезно. Остается надеяться, что княжна знает свою силу и сможет отразить случайный удар. Впрочем, оба дива слишком опытные бойцы, чтобы разбрасываться «случайными ударами».

— Хорошо, — согласился колдун, — значит, после обеда ее высочество, Василь и Любава отправятся к холму…

— Четыре зрителя, я не ошибаюсь? — перебил его Виктор. Княжна с улыбкой кивнула.

Аверин вздохнул и добавил:

— И Виктор Геннадьевич. А мы с Сергеем Дмитриевичем подготовимся и переоденемся. Сергей, мы с вами одного роста и комплекции, поэтому подберем что-нибудь из моего гардероба.

Глава 13

Зрители уже отправились к холму на автомобиле хозяина дома, а участники битвы выстроились во дворе. Владимир скептически оглядел противника.

Колдуны переоделись в свободные спортивные костюмы, чтобы парадная одежда не пострадала во время боя и не стесняла движений. Владимир переодеваться не стал, собираясь принять боевую форму сразу по прибытии.

Но когда во двор спустился фамильяр, удивился даже его собственный хозяин. Див был одет в военно-полевую форму, которую, вероятно, хранил еще со времен войны. Владимир усмехнулся. Формализм дворецкого не позволил фамильяру выйти в неподобающем ситуации виде. Раз он идет сражаться — значит, на нем должна быть военная форма. Владимир одобрял склонность к строгому порядку и дисциплине, и этот див ему в целом нравился. Особенно его верность службе. Будет полезно посмотреть на него в бою.

Он мельком взглянул на хозяина. Тот был спокоен и собран. Неплохо.

С одной стороны, зрители были очень кстати. Владимир давно почувствовал, что хозяин неравнодушен к чародейке, а значит, будет стараться не ударить в грязь лицом перед ней и ее отцом. С другой стороны, не будет ли он волноваться и не наделает ли ошибок?

Владимир поразмыслил и решил, что хозяин справится. Ведь даже когда он вез чародейку к дому ведьмы, концентрации не терял, несмотря на близость девушки.