Демон из Пустоши

Кузя барахтался, тщетно пытаясь подняться на ноги. Он чувствовал, как из его боков вырывают куски шерсти вместе с мясом. А кто-то мелкий, с острыми зубами, вцепился и тянул за хвост, стремясь оторвать его. Дивы наседали, и давящая на Кузю тяжесть все увеличивалась. Один из дивов попытался добраться до горла, и Кузя ниже опустил голову. Если выбраться из-под кучи не получится…

«Иннокентий», – позвал он, но ответа не последовало. Главному диву не до него.

– Дебилы! – отчаянно кусаясь, прорычал Кузя.

Внезапно сильный порыв ветра ударил в клубок дерущихся дивов. Струей воздуха нападающих разметало по сторонам, и Кузя увидел, как в самую гущу огромной стаи врезался дракон. Клочья дивов полетели в разные стороны, пылью распадаясь в воздухе. В небе раздался рев, и на землю посыпались замороженные тела.

– Владимир! – закричал Кузя, размахивая руками. – Анастасия! Вы пришли! Я так и знал!

Недалеко от поместья Аверину встретилась колонна заводских автобусов брата, заполненных людьми. Василь эвакуировал жителей окрестных деревень. Аверин понадеялся, что сам Василь тоже успел уехать. Брат бы понял, как понял Виктор. Но объясняться не хотелось. Василь все узнает позже и обязательно простит.

Дорога заняла почти пятнадцать минут. Армада дивов уже на подлете к городу. Там наверняка успели принять меры, но жертв и разрушений избежать не удастся, оставалось лишь надеться, что они будут не слишком ужасающими.

Когда мотоцикл подъехал к поместью, Аверин вздохнул с облегчением – ворота заперты на замок, а это означало, что поместье покинул даже фамильяр.

– Как мы туда попадем? – озабоченно спросил Виктор.

– Тут есть лаз, – ответил Аверин и указал на мотоцикл, – но это придется оставить.

Они пробрались в парк, но возле склепа их поджидал сюрприз: он тоже оказался заперт.

– Проклятие, – пробормотал Аверин и обошел склеп кругом. И обрадованно окликнул Виктора: – Идите сюда и помогите мне.

Тот подошел, и Аверин указал ему на фальшивую деревянную стену – похоже, Анонимус не успел восстановить каменную.

Поднажав вдвоем, они сдвинули дерево достаточно, чтобы внутрь мог пролезть человек.

Аверин посмотрел на кирпичный рисунок, сделанный Кузей, и перевел взгляд на Виктора. Выражение лица товарища было спокойным и даже немного отрешенным.

Колдун улыбнулся, как он надеялся, ободряюще:

– Ну что ж, давайте прощаться? Если священники правы и дивы не едят души, мы когда-нибудь встретимся.

– Уверен, – наклонил голову Виктор, протянул руки, и они обнялись.

– Если все это… разрешится благополучно, позаботьтесь о Кузе. Отведите его к Булгакову, парень давно хотел орла.

На лице Виктора отразилось непонимание. Он отошел на шаг и, сдвинув брови, посмотрел на Аверина:

– Подождите, я не понял. Как это «позаботьтесь»?

И тут до Аверина дошло, почему его друг не спорил с его решением и всю дорогу был так спокоен.

– Виктор… – удивленно сказал он, – вы что, решили, что я собираюсь принести в жертву вас?!

– Ну да, – ответил Виктор, – а какие еще варианты? Вы-то колдун и должны сделать это… овладевание, или как его там.

Аверин вздохнул:

– Виктор… послушайте меня. Никакого овладения не будет, этого дива невозможно подчинить. Вся наша надежда на его добрую волю и данное обещание. Поэтому я вызову его и сам же стану для него жертвой. А вы отправляйтесь в город, там сейчас каждый полицейский на счету.

– Ну нет, Гермес, я… – начал было товарищ, но Аверин прервал его взмахом руки:

– У нас нет времени на споры. Это дело колдуна. А у вас семья и дети. Позаботьтесь о Кузе, хорошо?

– Хорошо… – тот опустил голову.

– Вот и отлично. Мы уже попрощались, поэтому я пошел.

На входе в лаз Аверин на мгновение позволил себе остановиться и обернулся. Обвел взглядом уже начавший готовиться к осени парк: светило солнце, и красные и желтые листья на кленах словно сияли в его лучах. Перевел взгляд на светлое и чистое, по-осеннему прозрачное небо. Потом посмотрел на друга. Виктор выглядел бледным и потерянным.

Аверин отвернулся. Больше не оглядываясь, он пробрался в склеп.

Внутри царил полумрак и пахло свежим деревом. Не теряя времени, Аверин написал имя и открыл алатырь. Достал меч из ножен и, раскрутив звезду, провел лезвием по руке, оставляя глубокий порез. Он вытянул руку вперед, стараясь, чтобы кровь капала прямо на открывающийся коридор. Несколько капель упали на колеблющийся узор.

Глава 15

Алатырь сиял, коридор был открыт, но никто из него не выходил. Проклятие… не сработало? Он не услышал? Неужели все зря и надежды нет?

Аверин подождал еще немного, потом зажал рану рукой и усилил знак затворения, останавливая кровь. Не хватало еще, в довершение к остальным проблемам, привлечь внимание какого-нибудь любопытного дива первого класса.

Он уже поднял руку, чтобы закрыть коридор, как линии поплыли и из зияющей дыры показалась человеческая голова с длинной седой бородой. Аверин отскочил в сторону, пригляделся и, к своему изумлению, узнал князя Ромодановского, одного из похищенных узников.

– Да помогите же! – Пожилой колдун протянул руку, и Аверин, приблизившись, помог ему выбраться.