— Коллеги, хочу представить вам нашего нового учителя по истории, — зычно проговорила мисс Сфодри и для привлечения внимания звонко хлопнула в ладоши, — мистер Сол Нильсен, прошу любить и жаловать.
Они по одному представились, на что я лишь холодно кивал, зная, что возможно с некоторыми из них я буду пересекаться на уровне «здравствуйте-досвидания». Мне указали на мой стол, он был маленьким и узким. Крайне непривычно для меня. Знало бы руководство этой школы в каких условиях я обучал демонов… Мне нравилось это делать, а после того как я открыл для себя мир книг, мне хотелось говорить с кем-то о своих мыслях, делиться знаниями. Но я никогда не обучал подростков, не верящих ни единому слову, враждебно относившимся к любому взрослому в их жизни, считающих, что уж они-то точно умнее всех вместе взятых, а опыт предыдущих поколений, ну так, для дядей и тётей, а ещё они не умели думать.
— Ты в курсе, что тебя поставили в класс к самым сложным детям в школе? — произнёс голос рядом со мной и я, повернув голову, увидел за соседним столом худого молодого учителя, он улыбнулся и я почувствовал к нему человеческую симпатию, несмотря на то, что он так бесцеремонно обращался на «ты», не озаботившись представиться.
Я поднял бровь и промолчал, пожав плечами.
— Генри Савольски, — произнёс он, представляясь уже сам, и подал руку.
Ладонь я пожал. Он хотел ещё что-то сказать как прозвучал звонок. Уже вскоре нашёл нужную учебную аудиторию. Я вошёл в класс и до этого жужжащий улей вдруг умолк и сорок глаз вперились в мою высокую фигуру. Положив портфель на стол, я мрачным взглядом исподлобья окинул всех присутствующих и поздоровался. Со мной также поздоровались: человека два-три жидкими нестройными голосами.
— Меня зовут мистер Нильсен, я буду вести у вас уроки истории, — произнёс я и написал своё имя на доске, затем повернувшись к классу вновь мрачно посмотрел на детей, — если кому-то неинтересно, они могут выйти прямо сейчас и не ходить на занятия вообще.
Где-то из середины послышался окрик:
— Эй, как это понимать?
Я отошёл в сторону, чтобы разглядеть выкрикнувшего — это был мальчишка четырнадцати лет, блондинистый и с дерзкой чёлкой, одетый в кожанку, с ухмыляющимся лицом.
— Не «эй», а мистер Нильсен, — и указал пальцем на доску, где было написано моё имя.
— Да ты придурок, — выкрикнул он, строя рожу, бросая мне вызов и в мигом ставшей тишине кто-то хохотнул, но, в целом, класс замер, ожидая моей реакции.
— Ты сам такой, Лео, — услышал я звонкий голос с последней парты, принадлежал он юной девушке, похоже она сама от себя не ожидала такой смелости.
— Заткнись, шлюха, — проговорил он нагло и загоготал, класс поддержал его громким улюлюканьем.
Девушка втянула голову в плечи и, сильно покраснев, начала отчаянно выводить какие-то каракули в своей тетради. Я нахмурил брови.
— Можешь идти, Лео, — проговорил я, внутренне смиряя себя, зная правила школы и необходимость им следовать.
Парень недоумевающе смотрел на меня и произнёс:
— Как это?
— Иди, Лео, — спокойно повторил я, — переступай ногами и иди к выходу, можешь не возвращаться, я не расстроюсь.
— А куда мне идти, к директору? — переспросил он, недоуменно улыбаясь, растерянно вставая из-за парты.
— Мне всё равно, — произнёс я, холодно улыбаясь.
Он оскорбил другого. Там бы ему чертовски досталось от меня, здесь же сошло с рук, но терпеть этого «балагура» на хотя бы этом уроке я был не намерен.
Парень рассмеялся и, театрально раскланявшись, вышел из аудитории. Класс вначале рассмеялся, но затем снова умолк и напряжённо смотрел на меня.
Я, чуть и продолжил свою прерванную речь:
— А теперь достаём бумагу, ручку и напишем…
Из середины класса вновь послышался голос, басистый, немного ломающийся, очень наглый и самоуверенный, просто взывающий к тому, чтобы его грубо осадили:
— Эй, а если у меня нет бумаги?
Я проигнорировал выкрик и снова продолжил:
— Напишем сочинение…
— Эй, ты слышишь меня? Чё ты меня игноришь? Ты, педик… — снова этот голос, будто выплёвывающий слова, и он определённо нарывался.
— Сочинение на тему… — я как мог так и не обращал внимание на наглеца, потому что знал, что ещё чуть-чуть и выдавлю ему глаза, а это мягко скажем не педагогично.
Он встал в полный рост ничуть не уступающий моему, и я увидел, что ко мне приближается здоровый детина — парень с бритой налысо головой с татуировками на руках и жующий жвачку. Он нагло вплотную подошёл ко мне.
— Я тебе, придурок, вопрос задал! Ты чё попутал? Лучше ответь, — и он кулаком стукнул по столу, так что всё, что на нем было, подпрыгнуло, класс замер, ожидая зрелищ.
Впрочем, ничего нового для человечества, которое всегда жило только этим, а ну и ещё хлебом.
Я усмехнулся, глядя ему в глаза, и ответил: