Демон на миллион

Жертва Нэша, неповиновение Зака, непоколебимое доверие Вивиан, готовое присутствие Дэвида, страх на нижних уровнях ОВ: мысли пронзили меня, возвращая к отвратительному осознанию того, чего я избегала. Идея Дженкса контролировать их всех, контролируя Констанс, не сработает. У меня было только два варианта. Убить ее или выгнать, и то, и другое имело свои последствия. Первый вариант был незаконным, другой — очень, очень трудно поддерживать, особенно без помощи ОВ.

«Черт побери, до Поворота и обратно», подумала я, подавляя вспышку страха, прежде чем Пайк смог ее распознать. Мне предстояло сделать самое трудное. Я собиралась выгнать ее отсюда. И тогда мне пришлось бы выполнять ее чертову работу по удержанию вампиров в узде, потому что я не собиралась позволять вампирам округа Колумбия посылать еще одного.

У меня вырвался вздох, и я сжала руку Трента.

— Хорошо, — тихо сказала я, и на его лице появилась нетерпеливая улыбка. — Твой очищенный и подготовленный Бримстон находится в изоляторе ОВ, верно? Мы пойдем за ним. Эдден, ты знаешь, где он нужен больше всего, да?

Пайк фыркнул, и я просияла мерзкой улыбкой шпиону, сидящему среди нас.

— Э-э, Рейч? — Дженкс подсказал, но я хотела, чтобы это услышал Пайк. У меня была тяга. Меня так сильно тянуло, что я падала от этого три раза в неделю.

— Я поведу машину, — сказал Эдден, его глаза загорелись. — Наверное, мне не стоит заходить.

— Рейчел! — крикнул Дженкс, и я повернулась к нему, удивленная, что он назвал мое полное имя.

— Что? — воскликнула я, затем проследила за его взглядом и увидела ухмыляющегося мне Пайка.

— Ой. Правильно. — Я протянула ему руку. — Пайк? Телефон. Сейчас же.

— Конечно, — сказал он, явно невозмутимый, когда пододвинул его ко мне через стол, но Трент поднял его, издав звук разочарования, вызванный неудачным сочетанием новой технологии и треснувшего экрана.

— Ты знал, что это произойдет, — сказала я, мне не нравилось то, что мне предстояло сделать. — Я подготовлюсь так быстро, как смогу, но если она причинит вред Заку между этим моментом и тем, когда согласится встретиться со мной, я пришлю ей твои уши. А потом твой нос, и твой язык, и потом твое мужское достоинство.

Пайк усмехнулся, и я наклонилась вперед над столом, стараясь держаться подальше от его легкой досягаемости.

— Вчера я похоронила на своем кладбище то, чему ты позволил случиться с Нэшем, — сказала я, и его веселье исчезло. — Я пытаюсь работать в рамках закона. Но если Констанс заберет у меня все самое важное, у меня не будет причин не выходить за рамки.

Взгляд Пайка метнулся к Дженксу, Эддену и Тренту, и остатки его веселья испарились.

— Шантаж? — подсказал он, почему-то выглядя разочарованным.

Я встала, чувствуя себя сильной, когда Дженкс приземлился мне на плечо.

— Обещаю, — сказала я. — Благодаря твоему звонку в машине Констанс не будет ожидать, что ты свяжешься с ней за… сколько? Восемь часов? — Я улыбнулась ему без теплоты. — Я могу многое сделать за восемь часов. — Возможно, я даже смогу поспать…

Пайк откинулся назад, выражение его лица было непроницаемым.

— Может быть, у тебя действительно есть то, что нужно.

Эдден переминался с ноги на ногу, явно стремясь уйти.

— Отлично. Спасибо тебе, Рейчел. Я знал, ты сможешь помочь. Я собираюсь отлучиться и забрать кое-какие вещи. Вернусь через два часа. — Намек на улыбку угрожал появиться. — На штрафстоянке обязательно должен быть фургон, который нужно запустить, чтобы его аккумулятор не сел.

Это помогло бы, и зачатки истинной уверенности сменили мой холодный гнев.

— Итак… тебе здесь хорошо? — сказал Трент, вставая. — Мне тоже нужно кое-что купить на сегодняшний вечер. — Он взял меня за руку, колеблясь, пока я не посмотрела на него. — Обещай, что не пойдешь без меня, — добавил он, и Дженкс хихикнул.

Я наклонилась, обняла его и быстро, но искренне поцеловала.

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

Взгляд глаз Трента был теплым, а в его руках, обнимавших меня, ощущалось невысказанное чувство.

— Это не было обещанием, — сказал он, и я вырвалась из его рук и откинулась назад, улыбаясь.

— Тогда не опаздывай, — сказала я. — Ты тоже, Эдден, — добавила я, и пожилой мужчина поднял руку, признавая это.

— Всеми правдами и неправдами, — сказал он, и я вздохнула, когда двое мужчин вместе направились к двери.

— Серьезно? — сказал Пайк, все еще сидя на диване. — Вы оставляете меня с ней наедине?

Дженкс захрустел крыльями, пикси уселся на край миски с крекерами.

— Ты не один с ней, Клыкастик, — сказал он. — Ты со мной наедине.

Почти у двери Трент обернулся, чтобы улыбнуться мне.

— Постарайся не повредить его, хорошо? Он может быть полезен в конце.

Мы с Дженксом вместе сказали:

— Попробую, — получив поднятую бровь от Эддена и недоверчивое фырканье от Пайка. Но он начал выглядеть неуверенным, и я пошла за миской чили, когда дверь открылась и закрылась. Внезапно звук этого гвоздодера показался мне очень громким.