Демон на миллион

— Каспар, Якоб, — тепло сказал Трент, шагая вперед и протягивая руку. — Так рад вас видеть. — Он пожал руку тому, кто был в синем костюме, затем профессионально обнял другого, все время пожимая ему руку. Сияя, он повернулся, чтобы представить меня. — Рейчел. Эдден. Это Каспар и Якоб, два самых непредубежденных первосвященника в дьюаре.

— Приятно познакомиться, — сказал Эдден, и Дженкс встал и отошел от него, когда капитан наклонился вперед, чтобы пожать руки двум мужчинам.

Я осталась на месте, выдавив из себя вежливую улыбку.

— Привет, — сказала я, вяло помахав рукой. Может быть, мне следует пожать им руки, но я не любила дьюар, а они не любили меня.

Трент подпрыгнул, когда Стеф захлопнула дверь, войдя внутрь, а затем рванул вперед, явно решив извлечь из этого максимум пользы.

— Я удивлен, увидев вас, но, оглядываясь назад, я, вероятно, не должен удивляться.

Человек в сером костюме, Каспар, если я правильно запомнила, повернулся ко мне.

— Вообще-то, мы здесь, чтобы увидеть мисс Морган, но ваше присутствие здесь случайно.

— О. — Трент сделал шаг назад, слегка нахмурив брови. Это было очевидным приглашением для меня подойти, но я не двинулась с места, и Дженкс захихикал, его пыльца блестящим серебром рассыпалась по передней части Эддена, когда он сел на плечо мужчины.

— Это не моя вина, что Зака похитили, — быстро сказала я. — Лэндон впустил их.

Каспар поморщился, взглянув на Якоба, будто я подтвердила то, что они уже знали.

— Это продолжает оставаться большим… источником… боли, — сказал он, запинаясь, когда заметил цветок в моих волосах. — Э, Лэндон задержан, — добавил он. — Мы с Якобом здесь с официальным визитом, чтобы спросить, не согласитесь ли вы помочь нам вернуть Зака и его телохранителя.

«Чувак», подумала я, взглянув на Дженкса, когда его крылья заскрипели от удивления. Они пришли ко мне за помощью? Передо мной промелькнул образ Нэша, выпотрошенного на столе Пискари.

— Я работала над освобождением Зака, но это деликатная ситуация, и давление Констанс… — У меня сжало горло, когда я сделала вдох, чтобы сказать им, что для Нэша было слишком поздно.

— Мы пытались убедить ее, — сказал Якоб, его мелодичный голос звучал, как переменчивый весенний ветер. — Обращение к вам — это не популярное решение, но мы здесь. Спрашиваю. Вы поможете?

Я застыла. Как я могла рассказать им, что Констанс сделала с Нэшем? Это было ужасно, и мне казалось, что это была моя вина. Я неправильно истолковала ситуацию, и Нэш умер. Я снова сделала вдох, но слова не шли, и глаза начали наполняться слезами.

Страх, что было слишком поздно, промелькнул над ними, и Трент шагнул вперед, пощадив меня.

— Джентльмены, — сказал он ровным и ужасным в своем абсолютном тоне голосом. — Я с сожалением сообщаю вам, что, хотя Зак, похоже, остался невредимым, его телохранитель Нэш был убит вчера, защищая его.

— Вчера? — Каспар выдохнул, его лицо посерело, когда он посмотрел на Якоба. — Он был жив, когда наши агенты штурмовали Пискари и были отбиты.

Меня охватил шок.

— Подождите. Вы напали на Констанс? — эхом отозвалась я и посмотрела на Дженкса, моя вина за смерть Нэша, казалось, закружилась и завращалась. Это не я и эта проклятая лилия подтолкнули Констанс к тому, чтобы выпотрошить Нэша. Это были неуклюжие попытки дьюара. — Вы напали на Констанс? Когда знали, что от этого станет только хуже? О чем вы только думали!

Каспар покраснел от гнева в моем голосе.

— Мы подумали, что это стоит риска.

— Что вы теперь думаете?! — воскликнула я. Облегчение наполнило меня. Это была не моя вина. В смерти Нэша не было моей вины.

Трент прочистил горло.

— Э, Рейчел с тех пор нашла тело Нэша и предала его земле с тем, что, как я полагаю, является оригинальным погребальным обрядом наших предков, в честь его последней жертвы. То, во что мы все верим.

Мой взгляд метнулся к задней двери, когда два вампира в рабочей одежде вышли и начали копаться среди собранных инструментов. Высокие и худые, они были очень похожи на Пайка, но я расслабилась, когда Дженкс увидел мое беспокойство и подал мне знак «все в порядке», который мы использовали во время работы. Он знал, кто они такие.

— Полагаю, что погребальным обрядам более двух тысяч лет, — сказал Трент, тоже заметив рабочих, но явно посчитав их «персоналом», которого можно безнаказанно игнорировать. — Они вернулись к нам благодаря постоянным и непрерывным усилиям Рейчел по улучшению отношений между демонами и эльфами.

Это было несколько натянуто, но да. Мне нравилось жить в реальности, и лучший способ добиться этого — продолжать бороться с предрассудками, вызванными пятитысячелетней войной.

— Это правда? — сказал Каспар. Его взгляд был прикован к моему цветку, будто он догадывался, что это такое.

Топот рабочих становился все громче, и я подавила прилив раздражения.

— У меня нет причин думать иначе, — сказала я. — Это было эльфийское заклинание. Оно вызвало мистиков, и они забрали его. — Я сняла бронзовый цветок со своих волос и протянула его. — Он вырос на том месте. Подарок от умершего живым.