Демон на миллион

— Ходин сказал, что цветы были подарками от мертвых скорбящим? — спросил Трент, теребя тот, что я ему дала. — Чтобы напомнить живым, что их любят?

Я кивнула, гадая, насколько дорого обойдется мое согласие заступиться за Ходина.

— И эти слова наложили заклинание и собрали мистиков? — спросил Трент, сосредоточив внимание на корявом почерке Ходина.

Я снова кивнула, моя печаль была тяжела от того, через что прошел Нэш, от силы воли, которую он проявил, от боли, которую он перенес, чтобы защитить молодого человека… пожертвовав своей жизнью, чтобы дать Заку шанс прожить свою жизнь от начала до конца.

— Я не знаю этих слов, — тихо сказал Трент, нахмурив брови. — И мистики окутали его, и он исчез?

Мое дыхание участилось, когда я вспомнила, что нужно дышать.

— Одежда и все такое. — Боже, это было удручающе.

Трент сунул листок в карман, прежде чем взять меня за руку и успокаивающе сжать ее.

— Мне жаль, что тебе пришлось это сделать, Рейчел. — Его глаза наполнились слезами, когда он притянул меня к себе и обнял. — Спасибо. Я скорблю о Нэше, но это часть нашего наследия, которую мы никогда не надеялись вернуть. Это будет так много значить для стольких людей.

Я кивнула, у меня сжалось горло. Да, это было хорошо, но это могло стоить мне всего с Алом. Руки Трента ослабли, и я отступила назад, пытаясь улыбнуться и вытирая глаза.

— Я не узнаю этот цветок, — сказал Трент, заправляя его мне в волосы. — Он прекрасен.

— Дали не понравился, — сказала я, вспомнив его отвращение, когда он швырнул его на землю и плюнул на него.

Опустив плечи, мы развернулись и направились обратно в церковь. Хлопанье крыльев пикси звучало уместно в саду, а яркие крылья бабочек фейри на кладбище резко контрастировали с моим настроением. Несколько вампиров задержались у очага, спали, вытянув ноги к углям. Свинья исчезла, а остатки супа теперь кипели на моей импровизированной кухне для тех, кто в нем нуждался.

На территории было на удивление тихо, большинство людей либо спали, либо были на работе. Даже в строительстве был перерыв, и я могла слышать птиц и отдаленный шум машин. Очевидно, Финли ходила по магазинам. Я наполовину гадала, не сунул ли Трент ей чек, потому то, на что я смотрела, когда мы шли обратно в церковь, прямо кричало о дороговизне. В этот момент я была готова принять все, что угодно, будь проклята гордость.

Новая задняя часть имела высокую крышу, фанерный пол и стены с шипами для розеток и очевидными зазорами для широких окон. Камин оставили там, где он был, новый строительный раствор укрепил повреждения от пожара. «Крытая летняя кухня будет для кого-то приятным плюсом», подумала я, затем окинула взглядом сад.

— Дженкс здесь? Мне нужно поговорить с ним.

Трент перешагнул через низкую стену и протянул мне руку.

— Он смотрит за Пайком с Этюдом. Рейчел, насчет твоей идеи превратить его в мышь…

Я замерла, моя рука лежала в его руке, затем перешагнула через стену и отстранилась.

— Слушаю.

Трент покосился на колокольню. Пайк, возможно, и не мог двигаться, но у вампиров был отличный слух.

— Ты уверена, что делаешь это не из мести? — сказал он тихо.

Я шаркала ботинками по новой дорожке из брусчатки, которая теперь тянулась через мой сад, как медленная река. Затем я присмотрелась внимательнее, поморщившись. На них были имена. Кто-то украл их с благотворительной аллеи Цинциннати. Дерьмо на тосте, я услышу об этом.

— Мести за что?

— За то, что он пытался привязать тебя к нему, — сказал Трент, в его голосе звучал шокирующий гнев.

— Ой. — Я вздрогнула, во мне снова вспыхнуло чувство вины за то, что я наслаждалась этим. Но дремлющие вампиры явно услышали его, один толкнул локтем другого и ухмыльнулся нам. Они знали. Боже, как они узнали. Я подумала, что это говорит о том, что Трент был больше зол из-за того, что Пайк пытался соблазнить меня, чем из-за того, что он пытался убить меня, когда потерпел неудачу.

— Возможно, было бы лучше использовать, скажем, связующее проклятие, — продолжил Трент, когда мы направились к приподнятой веранде.

— То, что удержит Пайка от блуждания и все же позволит Констанс видеть его с тобой, укрепляя ее веру в то, что он еще не пытался соблазнить тебя и не потерпел неудачу.

— Но я уже размешала зелье, — сказала я, нащупывая семь крошечных пузырьков в кармане. Пайк наблюдал, как я их готовлю, и я ни за что не оставила бы их здесь, чтобы их случайно не выпили. — Через неделю от них не будет никакого толку. — Я остановила Трента у широких ступеней. — У меня даже есть для него маленький футляр для переноски, чтобы не придавить его в моей сумочке. Он может дышать и все такое.

Нахмурив брови, Трент взял меня за локти, щуря глаза от желания убедить меня.

— Если ты не в церкви, его нужно видеть с тобой, — настаивал он. — Если Констанс даже подумает, что он в церкви один, она пошлет своих головорезов, чтобы разнести ее на куски. Она боится тебя, Рейчел. Ты единственная, кто противостоит ей, и это делает ее чрезвычайно опасным вампиром.