Демон на миллион

Дойл в нерешительности потер щетину, когда появилась Констанс, выглядевшая маленькой в своем белом облегающем платье, туфлях на каблуках и с безукоризненно уложенными волосами. Ее украшения отражали свет от машины, напоминая мне о Джони. Пайк тоже оделся по этому случаю, хорошо смотрясь в темном костюме, его волосы теперь были коротко подстрижены, чтобы скрыть ожоги. Явно взволнованный, он махнул всем оставаться на местах, когда Констанс двинулась вперед.

— Морган? Кто это с тобой? — властно сказала Констанс. — Пайк, кто этот вампир рядом с ней? Ты сказал, что у нее нет поддержки среди нежити. Он живой вампир? Он носит значок. Это один из моих людей!

— Это Дойл, — сказал Пайк, вернувшись на свою сторону, и офицер ОВ заерзал. — Полагаю, он пытается вручить ей ордер.

Быстрый шаг Констанс замедлился.

— Ты работаешь на меня? — спросила она и прищурилась, когда сократила расстояние между нами. — Иди встань с остальными, — рявкнула она мужчине.

Дойл наклонил голову, жесткими движениями развернулся и пошел к своей машине.

Констанс пристально смотрела на меня, когда мое внимание вернулось, ее идеально накрашенные губы и едва выщипанные брови изогнулись в насмешливой уверенности, в то время как пальцы играли с украшениями, будто множество нитий хранили секрет, которым она умирала от желания поделиться. Свет от движущегося колеса играл на ней, придавая сюрреалистический, постоянно меняющийся сине-золотой цвет. Пайк был необычно тих рядом с ней, выражение его лица было непроницаемым.

— Ты серьезно говорила про одного, — сказала она категорично, глядя на Трента.

— Мне нужен только один, — сказала я, подавляя чувство вины за то, что Трент был рядом со мной, когда я говорила о Дженксе.

Она раздраженно вздохнула, поворачиваясь, чтобы помахать своей медленно приближающейся свите в ответ.

— Как это старомодно. Хорошо. Мы сделаем это с минимальным штатом сотрудников. Пайк?

Я дернулась, поймав себя на том, что она повернулась с вампирской быстротой и шагнула к рулю.

— Останови колесо, чтобы мы могли продолжить, — потребовала она, и Пайк молча посмотрел на меня, прежде чем побежать к пульту управления.

— На колесе? Она что, шутит? — сказал Трент, когда Констанс остановилась, ее крошечные пальчики ног касались белой линии, будто оставаться за ней было самым важным правилом в мире.

Маленькое замкнутое пространство, ходящее вверх-вниз и по кругу с двумя вампирами? Что может пойти не так?

— Э, я думала, мы могли бы посидеть на открытом месте рядом с мемориалом? — сказала я, и Констанс просияла мне длиннозубой улыбкой. Феромоны будут подавляющими в крошечном, застекленном пространстве… и она это знала.

— Нет. Пайк настаивает на том, что у тебя есть значительная закулисная поддержка. — Она закрыла глаза, когда вдохнула ночь, будто могла почувствовать запах Дэвида на окраине. — Я принимаю это. Пайк? — Она повернулась к нему, широко улыбаясь. — Следующая кабинка подойдет.

Гондола с гидравлическим шипением остановилась. Пайк наклонился вперед, нащупав покрасневшими от ожогов руками дверной замок, прежде чем справился с ним, и дверь распахнулась. Обычного дежурного уже давно не было.

— Оставь свою сумку, — приказала Констанс, войдя в кабинку и усевшись на широкую длинную скамейку, приглашающе похлопав по ней. — Трент, ты сядешь рядом со мной. Пайк и Морган будут напротив нас. Мальчик, девочка. Мальчик, девочка.

Я не оставлю сумку. Я сделала вдох, поймав локоть Трента, когда он переместился, чтобы сделать шаг вперед.

— Я хочу, чтобы ты остался здесь. Дженкс прикроет меня.

— Дженкс… — Трент замолчал, мириады эмоций пронеслись по его лицу в случайном свете от колеса.

Я повернулся спиной к Констанс, у меня внутри все сжалось.

— Дело не в твоих навыках, а в твоем статусе, — мягко сказала я, и разочарование напрягло его черты. — Ты — Са'ан анклава, — настойчиво сказала я, когда он сделал вдох, чтобы возразить. — Если тебя укусят, все уйдет. Не возлагай на меня ответственность за то, что ты снова его потеряешь. Не тогда, когда ты, наконец, возвращаешь себе право первородства.

— Ты не виновата в том, что я потерял его в первый раз, — сказал он, и я схватилась за вращающуюся дверь одной рукой, когда Пайк сделал один длинный шаг и забрался в гондолу.

— Нет, виновата, — резко сказала я, и его следующие слова были услышаны. — Трент, Са'ан должен быть более чем способным, но и достаточно умным, чтобы не рисковать собой, когда это не его бой.

— Это мой бой.

— Только через узы любви, а этого недостаточно. Трент, этого недостаточно, — добавила я решительно, когда он начал протестовать. В моем горле рос ком, и я заставила себя проглотить его. — Если ты хочешь доказать анклаву, что ты — Са'ан, тогда докажи это. Делай свою работу. Оставайся здесь. — Я колебалась. — Защити меня от внешнего предательства, пока я разбираюсь с этим. Это моя битва, а не твоя.

Он нахмурился, наклонил голову и перенес свой вес.

— Ты действительно поэтому хочешь, чтобы я остался? Потому что Са'ан не должен вмешиваться?

Я выдавила из себя улыбку.