Демон на миллион

Ботинки промокли, а одна часть костра погасла и дымилась, но мне было все равно, я тяжело опустилась на каменную скамью и посмотрела на два распустившихся цветка среди множества бутонов. Они были огромны, но их красота, долговечность и сила были куплены. Мной. Может быть, была причина, по которой демоны расстроились. У Тритон, казалось, не было с этим никаких проблем, но она перемещала душу во времени, а не живое существо.

— Рейчел, это потрясающе. — Стеф потянулась, чтобы коснуться цветка, но отдернула руку, когда Дженкс кашлянул.

Медленно я начала улыбаться. Я чувствовала запах даже сквозь замкнутый круг. Это должно было быть чертовски неприятно в твой день рождения.

— Неплохо. — Уперев руки в бедра, Дженкс тряхнул своими короткими, волнистыми светлыми волосами. — Ты за пять минут сделала то, что солнце и дождь делают за два года.

— И что теперь? — спросила Стеф. — Выкопать ее и бросить у порога?

— Что-то в этом роде, — полагаю, я могла бы пойти и купить лилию, но в это время года они не цвели, а даже если и цвели, их не выращивали с добавлением долговечности и усилителей, которые я привязала к этому цветку. — Давай посмотрим, как работает этот усилитель, — сказала я, затем опустила круг.

— О! — Стеф дернулась, закрыв лицо рукой, и Дженкс отскочил назад, покрывшись кислой зеленой пыльцой. Запах лилии ударил в меня, густой и приторный, и из затененного сада донеслись жалобы пикси.

— Черт возьми, это сильно. — Дженкс приземлился мне на плечо и спрятался в моих волосах. Он нацепил на нос красную бандану, его глаза слезились. — Убери его в круг, Рейч. Это ужасно.

Но я еще не закончила и вытащила ключ от «Пискари» из переднего кармана.

— Думаешь, этого достаточно?

— Думаю, это могло бы вытолкнуть мертвых на солнце, — остроумно сказал он, и Стеф, сидевшая по ту сторону костра, кивнула.

— Добавим немного магии лей-линий, чтобы отправить его к Пискари, — сказала я, открывая маленькую складку ткани, которая была у меня с ключом. Внутри него был тонкий красный корень, похожий на извивающийся усик. У меня ушло больше часа, чтобы найти его, и Дженкс не обрадуется.

— Что это? — пронзительно закричал он, явно узнав паразитический сорняк. — Где ты его взяла? Брось в огонь, Рейчел. Сейчас же!

— Расслабься, Дженкс. Я не выпущу его из круга, — сказала я, и пикси взлетел, оставляя за собой красную пыльцу, когда я использовала длину гибкого корня, чтобы прикрепить ключ к одному из стеблей лилии. Боже мой, вблизи было еще хуже, и я затаила дыхание, завязывая гордиев узел.

— Это «кишки дьявола»! — крикнул Дженкс. — Убери это из моего сада.

— Я сама предпочитаю сорняк льна — повилику, — сказала я, слезясь, когда отступала. Немедленно я восстановила соляной круг, но запах, казалось, остался. — И он полезный.

— Это вредный сорняк! — Дженкс повернулся ко мне, жужжа крыльями. — Если он закрепится, ты никогда от него не избавишься!

Я поджала губы.

— Вот почему мне потребовалось так много времени, чтобы найти его! — крикнула я. — И не спрашивай меня, откуда я это взяла. Я никому не скажу.

Дженкс прищурился.

— Не приходи ко мне плакаться, когда он покроет твои драгоценные растения, ведьма, — пробормотал пикси. — Эта штука убивает все, что застряло в земле.

— Хорошо, что ты убиваешь все остальное, — парировала я, затем смягчилась. — Давай, Дженкс. Ты должен быть благодарен мне. Я нашла одно растение, которое ты пропустил, и выкорчевала его. Оно исчезло.

— Что такое «кишки дьявола»? — нерешительно спросила Стеф, и Дженкс пристально посмотрел на меня, прежде чем сесть на надгробную плиту по другую сторону костра.

— Это особенно неприятное растение-паразит, которое свяжет растение с ключом от Пискари. И с этим запах пойдет туда, а не сюда.

— О! — сказала она, переводя взгляд с одного на другого. — Симпатическая магия.

— Черная магия, — пробормотал Дженкс, но он просто разозлился.

— Белая, — сказала я. — Я просто посылаю приятный запах в Пискари, чтобы поприветствовать прибывшего мастера вампиров. — Это была идеальная месть. Раздражение в лучшем виде и вряд ли заставит меня предстать перед судьей, даже если это было связано со мной. Но когда я приготовилась волшебным образом соединить растение и ключ, силуэт вороны, приземлившейся на стене кладбища, привлек мое внимание.

Моя улыбка исчезла, и, увидев это, ворон переступил с ноги на ногу. Вороны были хитрыми птицами, но обычно они не слонялись по ночам, наблюдая за кострами на заднем дворе. Это оставляло только один вариант.

— Черт возьми, Ходин, если это ты, я собираюсь вырвать у тебя все до последнего перышка и засунуть их туда, куда перья не должны попадать.

Дженкс испуганно вскочил. Его взгляд проследил за моим теперь уже указывающим пальцем, и его глаза расширились. Развернув крылья, он издал два пронзительных свиста, и все пикси в саду исчезли.

Прищурив глаза, я потянула линию. Ворона, должно быть, почувствовала это и, каркнув, упала на землю прямо в саду… и растворилась в луже перьев.