Демон на миллион

Женщина попятилась вбок, пока не уперлась в стену. Опустив голову, она едва дышала, пальцы дрожали, когда она держала перед собой планшет, будто это был щит.

Дженкс пожал плечами, и я поднялась, чтобы встать перед Пайком, Нэш лежал позади меня. Эдден пытался растормошить его, и я услышала, как Нэш фыркнул от щепотки нюхательной соли. Значит, это не заклинание, подумала я, не уверенная, была ли я рада, что они не обратились за помощью к ведьме, или расстроена, потому что это означало, что они, вероятно, избили его слишком сильно.

— Я сказал ей, что у меня все под контролем, — прошептал Пайк, его взгляд украдкой вернулся от входа в пустой коридор. — Тебе следовало уйти, — сказал он мне громче, когда Нэш сел на пол и попытался прийти в себя. — Несколько советов. Если ты собираешься предъявлять ей требования, я предлагаю тебе подкрепить их банальностями. Вот. — Он вытащил ожерелье из внутреннего кармана куртки и протянул его мне. — Не знаю, почему я это делаю, но у тебя ничего нет, — добавил он. — Если ты хочешь сохранить свое кольцо, спрячь его.

Я инстинктивно прикрыла руку, сбитая с толку. Спрятать мое кольцо? Кто она такая? Карманник?

— Спасибо, но мои внешние побрякушки будут на том уровне, который мне удобен. — В вампирских кругах, чем больше ты привлекал внимания к своей шее, тем больше искал неприятностей, и моя оценка Пайка упала из-за такой неудачной попытки заставить меня разозлить Констанс.

— Я возьму это. — Эдден наклонился мимо меня, и Пайк отдал ему ожерелье, положив в ладонь. — Это было в информационном пакете, — прошептал он, отступая назад, чтобы показать мне простую фальшивую золотую нить. При всем ее блеске в ней не было никакой магии, и она, вероятно, стоила всего пять долларов. — У нее пунктик насчет украшений, — добавил он. — Надеть — не повредит.

— Я не надену этот кусок дешевого дерьма, и не для нее, — сказала я, и Пайк хихикнул.

— Ну вот, пытаешься сделать что-то хорошее для кого-то… — протянул Пайк.

Я напряглась, мои следующие слова потерялись, когда Нэш стряхнул с себя оцепенение и, пошатываясь, поднялся на ноги.

— Рейчел, — прохрипел он, его пальцы нашли мою руку. — Слава Богине, ты здесь. Он у них. Они украли его.

— Упс! — сказала я, хватая его за руку, когда Нэш пошатнулся, угрожая упасть и забрать меня с собой. — Иди наверх, — прохрипела я. — На ногах устоишь? Эдден тебе поможет?

— В следующий раз прячься, когда я тебе скажу, — сказал Дженкс Нэшу, а затем я ахнула, когда рычание ярости вырвалось у Нэша, и он наклонился вперед.

— Нэш! — Эдден ударил мужчину скользящим ударом. — Прекрати, или я сам тебя уложу! — проревел капитан, почти садясь на него. — Ты не лезешь к вампирам. Никогда!

Я подняла глаза, мой собственный гнев нарастал.

Лэндон. Я скривила губы от отвращения, когда он шел по коридору позади свиты красивых людей, как мужчин, так и женщин, все вампиры, о чем свидетельствовала грация, которую они демонстрировали, все они жили своим подчиненным составом. Бывший лидер эльфийского дьюара был, как обычно, в костюме, с высокой лентой на шее и в той же шляпе с плоским верхом, которая, казалось, означала статус как в эльфийском, так и в демоническом мире. Живые вампиры с ним были в профессионально выглядящих офисных платьях или сшитых на заказ костюмах, хотя ни один из них не был таким красивым, как у Пайка. И все женщины носили уродливые украшения, отметила я, мои мысли вернулись к ожерелью в кармане Эддена.

— Он отдал им Зака! — закричал Нэш, его разочарование и беспомощность были очевидны, когда Эдден потащил его обратно за меня. — Он отдал его им! Ты предатель, Лэндон, — он почти бушевал. — И ты будешь привлечен к ответственности!

— Мы не на войне. Предателей быть не может, — сказал Лэндон, когда Пайк подвинулся, освобождая им место, хотя и не прижался к стенам, как остальные. — Констанс хотела поговорить с главой дьюара, вот и все, и поскольку она не может пойти к нему, он пришел к ней.

Против его воли, подумала я, покраснев, когда проверила, что Нэш у Эддена.

Лэндон остановился, явно довольный тем, что остался сзади. Я подумала, что улыбка, которую он носил, была недостаточно обеспокоенной количеством вампиров здесь внизу. Просто потому, что живым вампирам не нужна кровь, чтобы выжить, это не значит, что им она не нравится.

— Я должна была позволить тебе умереть на полу моей церкви, — сказала я, и улыбка Лэндона исчезла. Он, вероятно, держал пари, что получит контроль над дьюаром с помощью этого маленького трюка, и когда я посмотрела на вампиров, медленно останавливающихся между нами, я поклялась, что этого не произойдет.

Передо мной был только один человек, кроме Пайка и Лэндона, у которого не были опущены глаза. Это, должно быть, Констанс, и мое подозрение усилилось, когда я взглянула на маленькую женщину, стоявшую передо мной с нейтральным, приятным выражением лица, ее кольца и украшения были развешаны на ней в преувеличенном, звенящем шоу.