Демон на миллион

— Вот, держи это при себе, — сказала я, открывая пакет и протягивая Дэвиду самую большую веточку. — Дженкс? — сказала я, протягивая пикси поникший букет цветов. Дженкс метнулся ближе, используя свой садовый меч, чтобы срезать цветок, который он затем спрятал в свою бандану. — И один для меня, — добавила я, прижимая остаток к себе, как увядший букет.

Выпрямившись, я повернулась лицом к приближающемуся восходу солнца. Сырость, поднимающаяся с реки, наполнила легкие, и я выдохнула ее, молясь, чтобы оказаться по эту сторону травы, когда зайдет солнце.

— Ad dormit, — прошептала я, простая фраза вызвала уже запущенное демоническое проклятие и изменила цвет зелья с красного на черный.

Больше ничего не произошло, и Дженкс захлопал крыльями.

— Э-э, Рейч? — спросил он, когда я приоткрыла крышку и оттуда выплеснулась тонкая, как шепот, дымка. Запах лаванды и яблок… розового хлеба и осенних листьев. Мои веки затрепетали. Колени ослабли, я протянула руку, чтобы за что-нибудь ухватиться, и упала, прислонившись к машине. Но потом запах сирени расцвел, и я распахнула глаза. Пульс участился, я уставилась на Дэвида, затем на Дженкса. С пикси все было в порядке. Дэвид зевал, но выглядел нормально.

— Твоя аура дрогнула, но вернулась. Сработало? — спросил Дженкс, а затем мы все подпрыгнули, когда траурный голубь ударился о землю, проскользив три фута и остановившись в низкорослых сорняках.

— Я бы сказал, что это «да». — Дэвид снова зевнул, затем приподнял лацкан пиджака, чтобы глубоко вдохнуть запах увядшей сирени. — Рад, что ты — хорошая ведьма. В неподходящей ситуации зелье может привести к летальному исходу.

— Будто я этого не знаю, — пробормотала я. Оно соответствовало параметрам белого проклятия… но только до тех пор, пока кого-то не убило, и ОВ во всем своем эгоистичном рвении заклеймило его черным. Вот почему нам пришлось ждать до рассвета, чтобы воспользоваться им. Я ни за что не стала бы вырубать всех в Пискари до восхода солнца и рисковать поймать нежить на поверхности.

— Слаще, чем моча пикси, — сказал Дженкс, отскакивая от птицы. Сработало. Теперь все, что нам нужно было сделать, это запустить его в воздушную систему, спасти Нэша и Зака и убраться отсюда до того, как все закончится.

— Хорошо, давайте сделаем это, — сказала я, перепроверяя колпачок и вытягивая его. Дженкс подлетел ближе, гудя крыльями, когда взял флакон обеими руками. Тот был почти размером с пикси, и я с беспокойством наблюдала, как пикси, провисая, полетел прямиком обратно в таверну. Как и большинство вампирских воздушных систем, зелье будет работать с самого низкого уровня и выше, успокаивая всех, даже не подозревающих об этом. Мы можем быть внутри, снаружи, и никто ничего не узнает.

— Поговорим о легком, — сказал Дэвид. — Как скоро мы сможем войти?

Я взглянула на сбитую птицу, затем повернулась, чтобы засунуть все обратно в сумку.

— Дженкс включил камеры. Теперь мы можем идти. — Отдаленное позвякивание бутылки привлекло мое внимание к трем мусорщикам. — Твои? — сказала я, и Дэвид кивнул, склонив голову над телефоном.

— Да. Они оставят наш отход открытым, — сказал он, напомнив мне Трента в том, как тот хладнокровно справлялся со старыми делами, создавая новые.

— Хорошо. Чем меньше людей вовлечено, тем лучше. — Удовлетворенная, я встряхнула сумку, чтобы все уложить, и мы вместе направились в таверну, мои вампирские ботинки бесшумно ступали рядом с мягким шарканьем Дэвида. Место казалось пустынным, перед входом стояла только одна арендованная машина, но амулет искателя и информация Дженкса говорили об обратном. Позади нас голубь проснулся и с тихим свистом улетел прочь.

— Как насчет них? — сказала я, засунув руки в карманы своей зеленой кожаной куртки, когда подбородком указала на двух живых вампиров среднего возраста, смывающих ночной пепел с лодки, привязанной на другом берегу реки. Они заметили нас, когда мы прибыли, и я наблюдала, как они наблюдали за нами почти десять минут, пока Дженкс проводил свою наземную разведку.

Дэвид, прищурившись, посмотрел на реку, убирая телефон.

— Не мои. Хотя не думаю, что они принадлежат Констанс. — Его глаза были полузакрыты, и он медленно вздохнул. — Они не пахнут испугом, как все ее люди.

«Этот человек чует страх из-за реки Огайо», — подумала я, впечатленная. Он подстроился под мой шаг, шаг за шагом, и когда я искоса взглянула на него, мои мысли вернулись к Тренту. Мне нравилось надирать задницы в команде, но делать это с Дэвидом было легче, чем с Трентом. Ответ на вопрос «почему» был очевиден. Я любила Трента. Я бы боролась до последнего вздоха, чтобы спасти Дэвида, но Трента? Я бы развалилась на части и делала злые, неумолимые, мстительные вещи, если бы кто-нибудь причинил ему боль. Отсутствие этого риска, зажатого между моим беспокойством и разумом, делало все намного проще.

«Что может все очень усложнить», подумала я, глядя на кольцо, которое он мне подарил. Все, что нужно, чтобы я сделала что-то действительно глупое, это причинить Тренту боль.