Демон на миллион

— Много ресторанов, магазинов, — сказал Дженкс, теперь сидя на плече Дэвида, выглядя прямо как дождик среди длинных волнистых волос мужчины. Отвлекшись, Шаррон уставилась в окно, провожая глазами машины скорой помощи. — У нас были бы жилые помещения наверху и общественная зона внизу. — Его крылья загудели. — Новая мебель, которая не пахнет плющом. С несколькими картинами на стене и ковром это могло бы быть милое местечко. Ты могла бы произносить заклинания в той задней комнате и все равно услышать дверь. — Он поколебался, а затем, как будто только сейчас проверил, добавил: — Лей-линия довольно близко.

Я снова потянулась к линии и нашла ее, соглашаясь, когда мягкое, приветливое тепло и покалывание распространились по мне, и выбившаяся прядь рыжих волос начала плавать. Линия была близко. Не так близко, как та, что проходила у нас на заднем дворе церкви, но неплохо.

Но даже когда я обдумывала это, меня охватило чувство потери. Цветочные горшки и приподнятые клумбы не были садом. Мне пришлось бы покупать все, что я привыкла получать бесплатно. Там не было ни вида, ни места, а парковка во дворе, которая прилагалась к месту, едва ли вместила бы мой крошечный МИНИ. Располагаться прямо в центре Низин может показаться хорошим на бумаге, но, возможно, я была бы слишком доступна, тратя все свое время на выслеживание заблудившихся знакомых и рассказывая людям, что я не делала любовных чар, вместо того, чтобы находить подозреваемых в убийстве и надирать задницы.

Однако больше всего меня беспокоило то, что моя работа не всегда способствовала тому, чтобы быть хорошим соседом. Церковь была непригодна для проживания из-за недоразумения с местными вампирами Цинци, которое усугубилось, когда эльфийская богиня закатила истерику в моей гостиной. К счастью, не оба события одновременно, но воображать это в центре Низин? Потенциального сопутствующего ущерба было достаточно, чтобы заставить даже Трента призадуматься.

Однако обнадеживающее выражение лица Дженкса съело мое сопротивление. Констанс будет в Цинциннати через две недели, а наша ситуация без арендной платы в старых берлогах Пискари закончится. Нам нужно было где-то жить, а церкви нужна была новая кухня, прежде чем можно будет получить разрешение на проживание. Без этого никто даже не подумает о ее покупке.

— Не могли бы вы извинить нас на минутку? — сказала я Шаррон, и Дженкс затрепетал крыльями в предвкушении, когда Шаррон просияла.

— Я буду снаружи, — сказала она, щелкнув каблуками, направляясь к тротуару, где ее ярко-желтый, здоровенный четырехдверный Кадиллак ждал у обочины. — Это хорошая идея, Рейчел. Мы могли бы искать год и не найти ничего лучшего в данном ценовом диапазоне. Это заставляет меня радоваться, что все остальные потерпели неудачу. Что я тебе говорила? Все происходит по какой-то причине.

Дэвид приподнялся, чтобы сесть на стойку, широко расставив колени в классическом мужском стиле, когда раздался звон пыльного дверного колокольчика, и Шаррон вышла на улицу. Щетина Дэвида, так отличающаяся от всегда гладких щек Трента, привлекла мое внимание. Должно быть, это странная штука.

— Ну? — подсказал Дженкс, когда уличный шум стих. Выражение его лица было полным надежды, и я подавила растущее беспокойство. Дженкс получил бы средства от церкви, чтобы покрыть свою часть расходов, но на мою долю ушло бы все, что мне удалось наскрести. Я должна была верить себе, что деньги на ипотеку придут, но что еще более важно, я могла доверять себе.

Я снова выглянула в широкое окно. «Это то самое место?» подумала я. У меня будет прекрасный вид на реку, если я поставлю наверху окно побольше. Может быть, крыша была лучше, чем я думала, и мы с Дженксом могли бы устроить там рай в горшках.

— Мне нравится иметь парковку вне улицы, — медленно сказала я, и Дженкс захрустел крыльями в знак согласия.

— Здание добротное, — подбодрил Дэвид, потянувшись за телефоном, когда тот зазвонил, привлекая его внимание. — Если тебе нравится, ты должна принять. Ты всегда можешь продать помещение позже, если передумаешь. Недвижимость в центре города движется довольно быстро.

Я перевела дыхание. Задержала его. Выдохнула. Дженкс был прав. Пришло время отпустить. Мне нужен был более профессиональный имидж, и я не выбирала церковь с самого начала. Айви — да, и причина ее наличия — освященная земля, по которой не могли ступать нежить и демоны, — больше не была проблемой.

— Мне нравится, — сказала я, и Дженкс рассыпал яркую серебряную пыльцу. — Мы должны сделать предложение.

— Отлично! — Дженкс метнулся к двери, ожидая, пока кто-нибудь из нас откроет ее. — Я скажу Шаррон. С какой суммы ты хочешь начать?

Мои плечи поникли, как будто принятие решения сделало все проще. Золотая надпись на двери. Может быть, свет над окном. Хороший ковер…

— Все, что меньше, чем последнее место, звучит для меня хорошо. Дерзай, Дженкс. Ты хорошо разбираешься в наших финансах.

Улыбаясь, Дэвид соскользнул со стойки и пошел приоткрыть дверь.