Демон на миллион

— Я не могу это исправить, — прошептала я, паника и разочарование нахлынули, когда я уставилась в его темные глаза. — Ал мне не поможет. Дэвид, Ал не поможет. — Даже если он оставил мне эти книги…

— Все в порядке. — Хватка Нэша на моей руке усилилась. — Больше не больно. — Он быстро моргал, слезы полились, когда он потерял надежду, что я смогу спасти его. — Она так зла на тебя. Она хочет твоей смерти, но она тебя боится. Старк в ужасе от того, что ты противостояла ей в башне ОВ. — На его губах появилась болезненная улыбка. — Она не может понять, откуда исходит цветочный запах. Ты выгнала ее из ее собственных дневных покоев. Зак. Зак посмеялся над ней, и она убила троих своих людей, когда они попытались объяснить, что на самом деле цветка здесь нет. Они сделают все, чтобы успокоить ее, Рейчел.

Мой взгляд метнулся к извращенной нарисованной пальцем лилии на стене, и я чуть не задохнулась от отвратительного запаха крови и духов. Это была моя вина. Моя вина, и у меня не хватало умения спасти его. Он умрет.

— Нэш, мы вытащим тебя отсюда, — сказала я, обманывая себя. Если бы я этого не сделала, я бы сошла с ума. — С тобой все будет хорошо.

— Рейчел, не надо, — запротестовал Дэвид, когда я потянулась к веревке, удерживающей Нэша на столе, но когда я потянула за нее, Нэш закричал, наполнив воздух своей болью.

— Только не это! — прорыдал Нэш, пока Дэвид боролся, разрываясь между тем, чтобы держать голову Нэша и пытаться остановить меня. — Это то, что меня удерживает.

Я стиснула зубы, отказываясь плакать, пока Дженкс помогал мне понять, что я могу, а что нет.

— Она сумасшедшая, — выдохнул Нэш, глядя в потолок, когда я взяла нож Дэвида и начала пилить пропитанные кровью веревки. — Ты должна забрать Зака у нее. Она забрала его обратно в ОВ. Цветок сводит ее с ума. Она не может смириться с тем, что ты выгнала ее из нового места жительства. Ей пришлось провести день в ОВ, она так зла. Она совершает ошибки. Они пытаются сказать ей, но она просто продолжает убивать их. Рейчел…

Я подпрыгнула, когда его недавно освобожденная рука схватила мою. Наручник, блокирующий его доступ к лей-линиям, блестел за кровью.

— С ним все в порядке. С Заком все в порядке, — пробормотал он, кровь пузырилась в уголках его губ. — Но она хочет твоей смерти. Она собирается причинить боль всем, кто тебе дорог, чтобы заставить тебя прийти к ней.

Его рука выпала из моей, и его глаза закрылись. На мгновение я подумала, что он умер, но потом его грудь шевельнулась.

— Оставь меня здесь. Иди и приведи его, — прошептал он, а затем громче, погрузившись в воспоминания: — Не причиняй ему вреда! Не причиняй ему вреда!

Дэвид не двигался, удерживая голову Нэша на уровне стола. Стиснув зубы, я подошла к ногам Нэша, схватила его за лодыжки и, закрыв глаза, когда Нэш закричал от боли, потянула его вниз по столу, пока его ноги не свесились, а голова не легла в выемку.

— Прости, — выдохнул Нэш, его глаза блестели от прилива адреналина. — Прости. Знаю, ты пытаешься помочь. Больше не больно. Пожалуйста. Оставь меня здесь. Иди, найди Зака.

Я снова взяла его за руку, но сила покинула его толстые пальцы. Кольцо Трента превратилось в кровавую жемчужину, вихрь ярко-красного и мертвенно-коричневого цвета. Я не могла предстать перед Заком и сказать ему, что ушла. Констанс пытала Нэша, убила его, чтобы напугать меня, напугать Зака. Но, несмотря на свои юный возраст, Зак не испугается ничего. Его разум был молод, но душа — стара. Он будет страдать от сокрушительного чувства вины, но никогда не сдастся.

Я всегда игнорировала коррупцию в ОВ, потому что никогда ничего не могла с этим поделать. Но теперь, видя, как Нэш умоляет меня уйти и найти Зака, я решила, что это было оправданием. Я всегда была способна что-то сделать. Я просто не хотела иметь дело с последствиями. Я была трусихой. Нэш платил за это.

«Никогда больше», — подумала я, глядя на кровавую лилию на стене, слезы застилали мне зрение, а чувство вины и муки почти заглушили мой гнев.

— Мне жаль, Рейчел. Ты не можешь спасти его, — сказал Дэвид, и я сжала губы. Хотя он все еще дышал, Нэш исчез. Я не смогла его спасти. Теперь речь шла о том, чтобы спасти меня.

— Дженкс. Прикрывай мою спину, — сказала я, крепче сжимая руку Нэша, затем закрыла глаза, протягивая свое сознание к Коллективу демонов, направляя каждую последнюю унцию ярости и разочарования в один-единственный крик.

«Алгалиарепт!» — крикнула я в клубящийся хаос, ища Коллектив, не уверенная, смогу ли я добраться до него или нет. Ал сказал, что зеркало мне больше не нужно. «Алгалиарепт, поговори со мной!» снова закричала я, задыхаясь, когда мое сознание, казалось, как бы скользнуло вбок и упало на два фута. Я была внутри.