Демон на одну ночь

– Такой шум устроил, когда я явился его из питомника забирать, что для успокоения мелкого пришлось верховную на помощь звать: мне не хотелось довести кроху до разрыва сердца от страха. Его привезли из Лос-Анджелеса по протекции верховной, уговорившей отдать в Атланту потомка всемирно знаменитой пары фамильяров с ужасно длинной родословной предков с обеих сторон. На малыша длиннющая очередь из потенциальных хозяек выстроилась, но я уговорил верховную дать шанс мне. То есть, нам. Малыш – урождённый спутник ведьм и самых голубых кошачьих кровей! Его мать – кошка Элен Хэлл, верховная утверждает, что это имя тебе отлично известно. Собственно, вести об этой оригинальной дамочке и до Европы долетали.

– Так вон на какую «драку фамильяров» улетела верховная, – прошептала Аманда, не сводя глаз с маленького чуда, извивающегося в руках её демона. Зачем он так поступает с ней?! Она же всё ему рассказала! Ей противопоказано заводить фамильяра!

Её голос услышал котёнок и шустро развернулся, уставившись на неё ярко-зелёными глазками. В этих глазках вспыхнули счастье и надежда на избавление от пугающего демона – и котёнок отчаянно рванул в направлении ведьмы, только молниеносная реакция Габриэля уберегла пушистого от падения на землю.

– Колдунья, понимаю твои опасения, но в сравнении с трагическим прошлым ситуация кардинально изменилась. Я-то не полицейский токсиколог, мне никто не запрещает в рабочий кабинет хоть слона привести, – объяснял Габриэль, поглаживая фырчащего котёнка. – Ментальная связь фамильяра с хозяйкой не даст ему скучать без тебя в течение рабочего дня, а что касается присмотра и заботы – можешь на меня положиться. Послушай, даже самые любящие родители спокойно оставляют детей под присмотром надёжных нянек, а из меня нянька выйдет ничуть не хуже, чем альфонс, – я же очень многосторонняя личность, помнишь? Твой мелкий будет в полной безопасности, пока ты по местам преступлений и моргам летаешь, считай, что сдаешь его в персональный детский сад. А когда вырастет, сам решит, что для него удобнее – по дому и саду за птичками носиться или по коридорам небоскрёба бегать.

– Он же будет мне обо всех твоих делах и встречах в течение дня докладывать, – предупредила Аманда.

– Что ж, надеюсь, ты не умрёшь от скуки из-за перечисления бесконечных переговоров и собраний, – фыркнул Габриэль, ничуть не обеспокоенный перспективой иметь под боком постоянного шпиона своей колдуньи. – Знаешь, до знакомства с тобой я никогда не задумывался, зачем ведьмам фамильяры и насколько они им нужны. Принимал как данность, что у каждой ведьмы свой питомец. А когда задумался и почитал книги, собрал материал... Это же правда, что ведьма без фамильяра, как дракон без крыльев? Словно ей ампутировали руки – жить можно, но... трудно, и всё равно не так...

– Правда, – прошептала Аманда, заворожено смотря на котёнка.

Память крови – врождённое знание вековых истин, доставшееся котёнку от многих поколений кошачьих предков, – однозначно трактовала демонов, как потенциальных врагов. А ведьмы всегда были верными друзьями и защитниками разумных зверей, их неизменными спутницами на тропах судьбы, особенно, если признавали в них своих фамильяров. Любой котёнок с рождения мечтал обрести свою личную ведьму и стать её фамильяром – стремление к ментальной связи с хозяйкой перевешивало даже тягу к родительскому теплу. Поэтому, когда пришло время расстаться с отцом и матерью, котёнок не сильно грустил, да и родители заверили, что передают его в очень надёжные руки.

Правда, в руки его забрали не сразу – вначале была переноска и железная машина, время от времени страшно тарахтевшая и транслировавшая по стеклянным экранам только голубое небо и белые облака в нём. Вокруг котёнка кружились запахи множества людей, но успокаивал запах молоденькой ведьмочки, державшей на коленях его переноску. Котёнок всю дорогу раздумывал, она ли является его новой хозяйкой, но та не пробовала установить с ним ментальную связь, так что везли его к кому-то другому. Котёнку уже доводилось путешествовать в переноске, и он знал: даже если вокруг него собирается множество восторженно пищащих ведьмочек, из этого не следует, что среди них найдётся его хозяйка. Хотелось бы, конечно, хозяйку посильнее, но он напоминал себе, что разумнее мечтать о хозяйке позаботливей. Да, но посильнее всё-таки хотелось бы...