Демон на одну ночь

– До происшествия я был совершенно здоров! – возмутился истец. – Я работал на стройке, а там слабаков не держат!

– На что конкретно вы жалуетесь? – благожелательно улыбнулась ему Аманда, и мужчина разразился длинной эмоциональной речью о внезапной слабости рук и ног, что иногда у него сил нет с постели встать, что он опасается полной парализации в дальнейшем, поскольку страшные симптомы бессилия нарастают день ото дня. – Продемонстрируйте, пожалуйста, насколько вы ограничены в движениях.

Под её доброжелательным взором бывший каменщик еле-еле поднялся со своего места, с кряхтением вышел в центр помоста перед судьёй и пошевелил руками, не в силах поднять их выше уровня плеча. Из зала донеслись женские ахи-охи, и лицо истца скривилось, будто из глаз его вот-вот польются слёзы. Ноги у него еле сгибались в коленях, при ходьбе он сильно хромал, а ещё – заметно упивался тем впечатлением, что производил на сострадательную публику.

– В целом, не вижу специфических симптомов, характерных для отравления строительными смесями, – с озабоченным видом констатировала Аманда, и лицо мужчины обиженно вытянулось. – У вас в детстве не диагностировали остеоартрит?

– Нет! – возмутился каменщик таким невыгодным ему предположением. – У меня никогда в жизни не было никаких болезней, кроме насморка!

– Пустота вашей медкарты могла являться следствием неполноты медицинских обследований. Вы не испытывали раньше болей в коленях, ограниченности подвижности конечностей?

– Говорю же, не болели у меня колени, и руки-ноги двигались как надо, как у всех и даже лучше. Я в школе, если хотите знать, в танцевальный кружок ходил!

– В кружок?! – недоверчиво-изумлёно переспросила Аманда, всем видом демонстрируя, что она, как специалист высочайшего класса, просто не может ошибаться в своих предположениях. – Маловероятная возможность при тех симптомах, что я наблюдаю сейчас. Как же вы там танцевали, в своём далеком детстве?

– Вот так! – гневно воскликнул истец и пустился в пляс, выделывая руками и ногами замысловатые вензеля.

Остановил его гомерический хохот в зале и разочарованный стон подельников из «Ока справедливости». Когда шум веселья утих, судья утёр выступившие от смеха слёзы и посмотрел на ушлого истца суровым взором, обещавшим праведное возмездие за лжесвидетельство и попытку одурачить суд. Лицо адвоката сияло удовлетворением, но куда ярче сияло лицо главы рода демонов – тот взирал на токсиколога так, что под жарким взором демона эксперт заливалась краской и скрипела зубами из-за такой неподобающей сильной ведьме чувствительности и сентиментальности. Решительно развернувшись к довольной Вэл, она прошептала:

– Услуга за услугу, адвокат: мне нужно срезать с тебя кусочек кожи с чешуёй.

– Не вопрос, – кивнула та, без подсказок сообразив, чем вызвано столь зверское желание хорошей знакомой: новости о немыслимой гибели феникса в собственном пламени бурлили в сообществе ИГР, как лава в кратере вулкана. – Пошли в комнату для адвокатов.

– А Кэмпбелл далеко? Мне не хотелось бы в процессе изъятия образца, когда я зависну над тобой с окровавленным скальпелем в руках, попасться на глаза судьи... Я не привередливая, просто хочется ещё пожить.

– Предлагаю поставить на страже перед дверью господина графа, – смешливо фыркнула Вэл, – не напрасно же он так активно пробивается к тебе сквозь толпу, деликатно отпихивая новоявленных поклонниц.

Спрятав очередной добытый ею образец, Аманда вылетела из комнаты прямо в объятия Габриэля. Жаркий поцелуй и напряжение в прижавшемся к ней крупном мускулистом теле аргументировано доказывали, что её выступление произвело на демона большое впечатление. Настолько большое, что тот готов прямо здесь и сейчас расплатиться за уменьшение судебных тяжб своего рода.

– Оплату принимаете только наличными, госпожа эксперт, или возможны варианты? – словно почитав её мысли (и фантазии!) промурлыкал демонический красавец.

– Чтоб меня черти в котле сварили, мы в здании суда, не забыл? – прошипела Аманда, приказывая мыслям собраться в кучку, фантазиям – срочно кануть в небытие, а коленям – перестать слабеть и подгибаться.

– Нет, но я помню ещё и о том, что утром забрал из салона свой новый спорткар. И горю желанием похвастаться приобретением! Теперь тебе не будет неудобно перед подчинёнными, что твой официальный альфонс ездит на арендованной машине.

Спорткар был выше всяких похвал и нёсся по дороге удивительно ровно, учитывая, что водитель смотрел исключительно на пассажирку, а не в ветровое окно. Удобно быть высшим демоном... И Аманда тоже неотрывно смотрела в полуночные глаза, смиряясь с фоновым сумасшествием, накрывавшим её в присутствии этого мужчины.

Она очнулась, когда машина резко затормозила у ступенек полицейского участка. В ответ на недоуменно приподнятые брови её демон сверкнул шальной улыбкой и прошептал:

– Я давно не юнец, не способный обуздать свои страсти. У тебя горит важное расследование, так что от души желаю успеха и явлюсь искать тебя в лаборатории в конце рабочего дня. Выходи из ступора, колдунья, у тебя телефон трезвонит.