Демон по обмену

— Все нормально! Уходи! — Эз даже направление мне указал.

— Тогда… может, я сбегаю к преподавателям и сообщу о том, что случилось? — нерешительно произнесла я.

Мысль казалась очень здравой, даже странно, что я сразу об этом не подумала. Ведь если на студентов нападают чудовища, об этом стоит знать руководству вуза, чтобы срочно принять меры. Я немного растерялась. Где искать преподавателей ночью? Их общежитие располагалось в каком-то дальнем крыле, и я понятия не имела — где именно. Не ломиться же во все двери подряд.

Тогда, может, сходить к ректору или кому-то из преподавателей утром?

— Я сам сообщу о случившемся. Иди уже! — настаивал терх.

Я секунду помедлила, все еще сомневаясь. Впрочем, парень видел нападение на меня со стороны, значит, и рассказать сможет гораздо больше. Наверное, это разумно и правильно.

— Я сказал, убирайся! — гаркнул Эзро так, что зазвенело в ушах. А в прежде темных глазах парня вспыхнуло пламя.

На сей раз я спорить не стала. Припустила к общежитию, да так быстро, словно за мной гнались.

В голове все путалось, мысли смешались в какую-то кашу.

Возможно, Эзро, как и в случае с шипохлестом, не хочет раскрывать очередные секреты терхов? А я только мешаю? Сейчас уйду — и он излечится или кха уничтожит неведомое чудовище каким-то одним ему известным образом?

В прошлый раз я уже ошиблась и вынудила парня выдать тайну, которую терхи много столетий берегли от лерийцев. Может, Эзро злится именно на это? Не хочет посвящать меня в очередные секреты? А я так активно ему навязываюсь?

Вдруг парню срочно нужно использовать какие-то чудеса магии терхов, а он теряет драгоценное время на пререкательства с упрямой девчонкой?

От этой мысли ноги сами собой понесли вперед.

Странно. Прежде я не замечала за собой такой прыти, а сегодня, кажется, сдала бы все нормативы по физкультуре на пять. Лельская мгла! О чем я только думаю!

Я понимала, что с Эзро произошло неладное, из-за меня, из-за моей глупости. Это ведь я убежала в парк, где уже случилось несчастье с Маркусом!

Только по дороге в свою комнату я сложила два этих факта и поняла, что практически сама подставила Эза под удар.

Лельская мгла! Я давно так не ругалась, и, кажется, впервые за многие годы хорошая девочка Карина дала волю своей темной стороне. Возможно, мама права. Приезд терхов изменил меня, я стала жестче, но ведь и уверенней тоже…

Ладно, сейчас все это неважно. Завтра надо первым делом удостовериться, что с Эзро все в порядке.

Надеюсь, Вея спит…

Вот уж чего мне совсем не хотелось — так это отвечать на щебетание подруги. Милое, но в подобные минуты такое раздражающее…

Я вошла в комнату и судорожно заморгала, ослепленная светом — Вея включила его и сидела на постели, в своей цветастой пижаме, в явном нетерпении и ожидании.

И чего это она?

Ах, да! Я ведь ушла с Ларсом, и девочки видели, что у нас намечается свидание…

Я совершенно растерялась. Молча вошла, ринулась в ванную, ополоснула лицо прохладной водой и вернулась в комнату.

— Карина! Рассказывай уже! Как все прошло? У вас что-то было? — Вея горела желанием выпытать у меня все подробности вечера.

И впервые за нашу дружбу мне не хотелось делиться с ней тем, что случилось. Совсем. Ни единой деталью.

— Давай завтра. Я очень устала… Глаза слипаются…

Я разделась, быстро накинула ночную сорочку с бабочками и нырнула под одеяло. Укуталась, потому что по-прежнему ощущала холод. Он буквально пронизывал, до самых костей, и никак не желал отпускать. Словно чудище поставило на мне клеймо и собиралось вернуться за сбежавшей добычей.

— Кари-ина! — Вея не унималась.

— Завтра! — решительно выпалила я и отвернулась к стене.

Завтра, все завтра: сомнения и сожаления тоже.

Глава 10

Полночи я провела в тревожной полудреме. To просыпалась в холодном поту, ощущая, как призрачное чудовище высасывает без остатка, то вскрикивала, увидев пламя в глазах Эзро… Слава прародителям, Вея спала как убитая, и я ни разу не потревожила ее. Не пришлось объясняться. Ведь прежде меня никогда не мучили кошмары…

Ближе к утру мне удалось немного поспать.

— Карина! Вставай! Собирайся! У нас занятия через сорок минут! Хватит уже смотреть сны про своего Ларса!

Вея потрясла меня за плечо, вырвав из такой долгожданной и короткой грезы.

Я протерла глаза, убедилась, что подруга не обманывает, и кинулась собираться.

Спустя пятнадцать минут мы с Веей, уже одетые, торопливо доедали яичницу, которую состряпала приятельница. Я почти не чувствовала вкуса, словно жевала бумагу. Пряный травяной напиток тоже разом утратил вкус и запах.

Странное нехорошее предчувствие заполняло все мое существо. Я постаралась расслабиться и отдаться на волю судьбы. Все равно уже ничего не изменишь.

— Нет! Ну я так не играю! — Вея вырвала меня из неприятных мыслей. — Расскажи, ну что там с Ларсом? Вы выглядели такими… эм… влюбленными…

Глаза подруги блестели задором, она не сводила с меня взгляда, и стало ясно — чем дольше я держу Вею в неведении, тем сильнее разгорается ее любопытство. Ладно, Карина, пора учиться врать и лицедействовать.