Демон по обмену

Я взяла подругу под локоть и потащила в тупичок, неподалеку от кабинета ректора. Там вроде бы никого не было. Мы остановились возле окна, выходящего на университетский дворик. Свежий ветерок охладил горящие щеки. Сладковатый запах цветочной пыльцы почти избавил от горечи неприятных признаний, которую я почти осязаемо чувствовала на языке.

— Ну? И? — Вея дернула меня за рукав. — Ты скажешь правду?

Я набрала в грудь побольше воздуха и зашептала:

— Да, у нас с ним случилось это… ну ты понимаешь…

— У вас? — Вея вскрикнула, но продолжила шепотом. — С ним? Случилось? Ты для этого брала амулет?

Я помотала головой:

— Да, но… Больше этого не повторится. Между нами все кончено!

— Что-то мне так не показалось, судя по его последней фразе! — хмыкнула Вея, а потом вдруг нахмурилась, скрестила руки на груди и добавила: — А вообще, я разочарована, Карина. Мы столько дружим, мы ведь все друг другу рассказывали. Почему ты со мной не поделилась?

Я открыла рот, закрыла и попыталась сформулировать мысль. Подруга же развернулась и пошла прочь. Судя по напряженной спине Веи, выпрямленной так, словно подруга шест проглотила, обиделась она не на шутку.

Внутри что-то оборвалось. Вея — единственный близкий мне человек в Академии! Я не могу потерять ее доверие и дружбу! Только не это! Мне захотелось расплакаться.

Ну почему все так… несправедливо? Почему все так сложно и запутанно?

Я догнала соседку на выходе из корпуса, она решительно маршировала к учебным аудиториям, игнорируя мое преследование.

Я поравнялась с Веей и схватила ее за руку — наверное от Эзро научилась этому жесту из Тейзарха… Но ведь сработало! Подруга притормозила и посмотрела с вызовом.

— Вея… — прошептала я, и голос дрогнул — эмоции хлынули рекой, я даже не думала, что они настолько сильные и неуправляемые. — Вея… Мне так стыдно… Я и терх… Не знаю, как это вышло…

Из глаз потекли слезы, и умница Карина даже не попыталась скрыть их, стоя на общей дорожке, где то и дело сновали студенты.

Вея некоторое время молчала, поджимала губы и хмурилась. Но когда я совсем раскисла, полезла в сумку и протянула розовый вышитый платочек, какие держала специально для подобных случаев.

— Ладно, — произнесла примирительно. — Считай, я тебя почти простила. Но учти, весь следующий год завтраки нам готовишь ты!

— Да, моя госпожа! — радостно воскликнула я и даже изобразила поклон.

— Пошли уже, сердцеедка, покорительница терхов! — усмехнулась подруга. — На занятия опоздаем! А вечером расскажешь подробно, как ты вляпалась в этого терха.

— Тише, тише про терхов, — шепнула я, оглядываясь.

— Я же не дура! — фыркнула Вея, впрочем, уже без прежнего возмущения. — Понимаю. Никто не узнает… Карина… Будь осторожней с этим парнем. И не переживай, вместе мы придумаем, как выпутаться из этой истории.

Я благодарно посмотрела на подругу. Вея вздохнула и произнесла:

— Он опасно сексуальный и знает об этом. А еще он, похоже, настойчивый малый. Но мы и не таких видали!

— Я отделаюсь от него! — сказала я слишком громко и опасливо огляделась.

Подруга кивнула, и мы заспешили в аудиторию. Я же ощущала огромное облегчение, какого уже очень давно не испытывала. Не только оттого, что Вея простила меня, но и потому, что я смогла хоть с кем-то поделиться…

В минуты, когда я переживала из-за всяких пустяков: ссор с ребятами во дворе, первых обид на одноклассников — мама говорила: когда ты держишь проблему в себе, она приумножается, а когда с кем-то делишься — уменьшается.

Именно это я сейчас и чувствовала. Что моя проблема большая, но уже не такая огромная, не заслоняет солнце и все на свете.

Глава 13

Эзро

Солнце клонилось к закату, неумолимо приближая наступление комендантского часа. Нет, Эзро не собирался нарушать внутренний распорядок, но и оставаться в своей комнате не мог. Он хотел, как можно скорее проверить собственное предположение. Ведь если Эз окажется прав, то терхи с лерийцами смогут здорово продвинуться в борьбе с морготами.

— Не отставай, — бросил он Ллорни, что плелся следом, с любопытством крутя головой по сторонам.

— И куда мы идем? — спросил Тайс, догнав лидера.

— К водонапорной башне. Я очнулся там, когда мной управлял моргот. Причем меня упорно тянуло к краю крыши. Думаю, это неспроста.

— Считаешь, брешь там?

Эзро пожал плечами. Это было лишь смелое предположение, но проверить его явно стоило.

— Морготы ведь перемещаются по воздуху, помнишь. Брешь может находиться где угодно, даже на высоте второго этажа.

— Помню, поэтому и взял тебя с собой. Заберемся на башню, и ты постараешься почувствовать брешь. Ты ведь у нас спец по пространственным перемещениям…

— Ну да.. — Ллорни кивнул и поудобнее перехватил небольшой чемоданчик, что нес подмышкой.

Спустя несколько минут терхи достигли хозяйственных построек, а после и подножия башни. Эзро легко запрыгнул на нижнюю ступеньку навеской лестницы. Тайс подкинул ему свой чемоданчик и забрался следом.