Демон по обмену

Я не могу найти себе места, кружу в тумане и натыкаюсь на студентов. Сокурсники презрительно хохочут в лицо и вдруг превращаются в морготов, готовых высосать без остатка…

…Проснулась я с бешено колотящимся сердцем, в липком поту и совершенно не отдохнувшей. Вея еще посапывала, и я решила приготовить ей завтрак. Словно чувствовала вину за ложь, которой потчевала подругу все последнее время.

Я быстро умылась прохладной водой и посмотрела на себя в зеркало. В серебристой глади стекла отразилось осунувшееся лицо с заметными синяками под глазами. Ну да, красотка! Когда Эзро увидит меня, наверняка порадуется, что избавился от такой страхолюдины, и найдет себе получше — свежую, румяную и… согласную на все. Как он и привык.

Ну и пусть!

Я отмахнулась, словно пыталась избавиться от воспоминаний о терхе.

Отправилась на кухню и в гордом одиночестве сделала нам с Веей омлет с мясистыми помидорками и пряными специями.

Заварила травяной чай с орколлой, которая так хорошо успокаивала нервы.

Вернувшись в комнату, я застала Вею на ногах и, пока та умывалась, накрыла на стол. И тут на всю Академию прогремело объявление: "Внимание! Это не учебная тревога! С сегодняшнего дня в Академии введен комендантский час. Никто не должен выходить на улицу после наступления сумерек. Нарушителям грозит отчисление. Кроме того, ректор ЛВА Грегори иль Артан ждет всех студентов в Большой Академической аудитории для срочного сообщения. На собрание необходимо явиться всем, без исключения. К не явившимся, применят дисциплинарное взыскание".

Вея выскочила из ванной с удивленным возгласом:

— Ты слышала, Карина? Что за суматоха?

Я знала причину суматохи, но пояснять сейчас казалось не самой лучшей идеей. Ведь тогда придется рассказывать и обо всем остальном, а я еще не набралась смелости, чтобы это сделать. Хотя все больше думала, что пора бы посвятить Вею в мои странные отношения с Эзро и в то, что я собираюсь сбежать от терха в Академию Дешвила. Лишь бы не видеться с ним и забыть. Если получится… Во всяком случае, оказаться в разных странах, по разные стороны от границы. А потом… потом Эзро вернется к себе, я — к себе, и нас снова разделят рубежи государств.

Так лучше. Так правильней. Так спокойней.

Остается лишь собраться с духом и рассказать все Ларсу. Я боялась этого до одури, стыд и бессилие разливались в душе при одной мысли о признании. Но я должна! Вот только еще немного соберусь с духом, придумаю, как начать и закончить…

С этими мыслями я съела свой завтрак и отправилась на общее собрание.

По дороге к нам присоединились сестры Имрати, а после догнала и Мэгри.

— Думаете, речь пойдет о поломанном оборудовании? — меланхолично заметила аристократка. — Или случилась очередная масштабная потасовка лерийцев с терхами.

Прародители! Одно слово "терхи" уже вгоняло меня в краску.

Слава прародителям, девушки оказались так заняты разговорами по поводу утреннего объявления, что ничего не заметили.

— Не думаю, что дело в терхах и их склоках с нашими, — возразила Дейлия. — Скорее уж оборудование. Я сбилась со счету, сколько всего перестало работать. Вы про часы на главной башне Академии слышали? А про машину для стирки?

— Н-нет, — протянула Вея.

— Теперь услышали.

— Ммм… Думаю, это точно не терхи. — Мэгри грациозным движением смахнула локон со лба. — Зачем им это? Да и на башню они не полезут.

— А может, нам расскажут, что стало с Маркусом? Вдруг это какая-то магическая зараза? — встрепенулась Лерея. — Кто знает, не передается ли эта гадость воздушным путем?

— А Маркус так и не очнулся? — уточнила Вея у девушек, словно те знали больше нашего.

Мэгри величаво пожала плечами, а сестры Имрати наперебой ответили:

— Вроде нет.

— Новостей не слышно.

На этой ноте мы вошли в Большую аудиторию. И я сразу заметила среди студентов Ларса.

— Карина! — помахал рукой парень.

Он, как и ожидалось, галантно занял нам места. И мне не оставалось ничего иного, как воспользоваться его предложением. Хотя в данный момент, я бы предпочла сесть подальше.

Пока мы продвигались меж рядов, я краем глаза увидела терхов. Всю пятерку, во главе с Эзро. Вожак нашел меня глазами и секунду или дольше не сводил прожигающего взгляда. Я постаралась сделать вид, что не заметила его, и двинулась дальше с подругами. Мы разместились рядом с Ларсом в ожидании собрания.

Аудитория наполнилась до отказа.

Ребята галдели, обсуждали то же, что и я со спутницами.

— Что случилось, никто не в курсе?

— Это не терхи опять набедокурили?

— Наверняка не обошлось без разрисованных!

— Слышали, перед последними парами вышел из строя звонок?

— Сломанным магическим агрегатам уже счета нет…

— Думаете, все дело в этом?

— А может, в Маркусе? Кажется, он еще в коме… Говорят, что из него высосали всю магию…

Лерийцы косились на терхов, но те выглядели невозмутимыми. Как обычно. Впрочем, скоро всем станет не до вражды.

Господин ректор выглядел хмурым, и черный костюм с иголочки подчеркивал его бледность.

Завидев его на трибуне, студенты притихли, и Грегори иль Артан начал собрание: