Демон под диваном

Рядом как раз остановилась пузатая гоблинша с лотком, полным грязного песка, и громко предложила на полностью понятном языке:

– Эй, дети человеков, купите кошачье ссанье! Недорого!

– А зачем нам кошачье ссанье? – не поняла Полина.

– А мне оно зачем?! Купите!

От этой бабки близнецы кое-как отвязались, но быстро выяснили, что тут такое – скорее норма. Гоблины оказались еще неадекватнее индусов. Они могли ни с того ни с сего начать орать друг на друга, а то и драться. Торговали всякой бесполезной фигней, как в подземных переходах. Открыто скупали краденое. На ровном участке стены могло распахнуться окно, и оттуда сыпался мусор или падал гоблин.

Денис дернулся, почувствовав прикосновение. То был гоблиненок, уже наполовину вытащивший у мальчика кошелек. Денис только в последний момент успел схватить его за руку.

– Ты что делаешь?! – завопил он.

– Я его просто… погладил, – расплылся в заискивающей улыбке гоблиненок. – Хороший кошелечек, хороший…

– Отвали! – пнула его Полина.

Гоблиненок заверещал и отпрыгнул. А Денис вцепился в кошелек покрепче и больше уже руки с него не убирал. Тут это оказалось чреватым неприятностями.

Первые полчаса близнецы просто бродили по улицам. Странные тут оказались улицы – как бесконечный каменный лабиринт. Не поймешь, где дома, а где просто стены стоят. Гоблины, кажется, жили в основном под землей, но и в стенах тоже – ну чисто муравейник.

В отличие от Москвы, была тут не зима, а скорее осень. Деревья в городе встречались редко, но листва на них висела желтая. Однако опасть она еще не опала – так что, наверное, тут октябрь. Хотя очень теплый, можно в футболках ходить.

Гоблины так вообще особо не разделяли дом и улицу. Одни прямо на мостовой ели. Другие – спали. Третьи – шили одежду или плели сети.

– А тут что, море рядом? – спросила Полина, останавливаясь у одного такого плетельщика.

– Нет, город Гулджак далеко от побережья, – равнодушно ответил Фурундарок.

– Река, значит?

– Реки тут тоже поблизости нет. Они воду из подземных источников берут.

– А сети тогда зачем? Да еще в таком количестве?

Действительно, на этой улице их плели чуть ли не все. Прямо вдоль стены десятками.

– Маленькие ублюдки, – ухмыльнулся гоблин, странно примериваясь к Полине. – Хотите знать, зачем мне эти сети? Это сети на ублюдков.

Денис и Полина отпрыгнули и бросились бежать, а то другие гоблины тоже хищно на них поглядывали. Тут вообще ухо приходилось держать востро, и они уже стали думать, что с девятым желанием как-то немного прогадали. Надо было в Диснейленд проситься или еще куда-нибудь.

– Ладно, а где вампиры? – вспомнила Полина.

– И еще ты нам волшебный магазин обещал, – добавил Денис.

– Все это здесь есть, – проворчал Фурундарок. – Но водить вас за ручки я не обещал. Ищите сами.

– Вот так вот все, значит, да? – уперла руки в боки Полина. – С ниндзя обманул и снова обманываешь?

– Мы тебе так девятое желание не зачтем, – заявил Денис.

– А это не вам решать, – лениво ответил Фурундарок. – Совпадение не идеальное, но это самое близкое из того, что вы могли получить. А если будете настаивать – что ж, мне несложно, я доставлю сюда парочку ниндзя из другого мира. Тут по соседству есть… да, есть мир Хорадзима, там полно ниндзя.

– А чего мы сразу туда не поехали?! – возмутился Денис.

– Того, что там нет эльфов, фей, единорогов и вампиров, – процедил Фурундарок. – Тот мир меньше Парифата и не настолько разнообразен. Хотите только ниндзя – могу перенести вас туда. Но тогда забудьте о половине остального списка.

– Не, мы пока тут побудем.

– Пока не надоест.

– Но волшебный магазин ты нам все-таки предоставь.

– И школу тоже.

Солнце все больше клонилось к закату. Гуляя по улицам Гулджака, близнецы устали и проголодались. Впрочем, поесть они нашли быстро и много – тут на каждом шагу были забегаловки, шашлычные, шаурмечные и просто лотки со снедью. Все прямо на открытом воздухе – гоблины жгли костры, жарили мясо, варили похлебку в огромных котлах.

Правда, от многих из них близнецы в ужасе шарахались. Гоблины-то оказались людоедами… и каннибалами. Без зазрения совести они кушали как людей, так и других гоблинов.

Кажется, они ели вообще все, что находили. На их жаровнях жарилось мясо всех возможных видов – от обычных говядины и свинины до мокриц, сороконожек и человечьих рук. На лотках торговали как обычными овощами и фруктами, так и желудями, лишайником, причудливыми корнеплодами.

Денис и Полина, которые действительно волшебным образом стали понимать как речь, так и письмо местных жителей, выбрали кафешку с пафосным названием «У великого императора». На доске перед дверью было вырезано меню, а кроме того висела табличка «годится для не едящих говорящее мясо».

И правда, в меню не оказалось ничего ужасного. Многие блюда назывались незнакомо, но там было написано, из какого мяса они сделаны. Только животные, никаких разумных существ.

А подкрепившись как следует и купив бутылку воды, Денис и Полина решили озаботиться ночлегом. Все-таки в Москве сейчас уже глубокая ночь, им давно пора спать, а тут у них нет такого удобного летучего дивана.