Демон под диваном

– Мы берем это, и это, и вот это, и еще вот это! – тыкала пальцами Полина.

– И это! – добавлял Денис. – И это! И вот это!

Гоблин ухмылялся все шире, таская их покупки на прилавок, но в глазах его стояла настороженность. Когда на столе стало тесно от флакончиков, он сказал наконец:

– Мои юные мессиры, так приятно встретить понимающих индивидов в моей лавке. Но давайте вы пока что расплатитесь за то, что уже выбрали, а потом мы продолжим знакомиться с ассортиментом.

– Ой, да конечно, – гордо сунул руку в кошелек Денис. – Сколько там с нас?

– Ох, как же много вы выбрали… – принялся щелкать на счетах гоблин. – Даже не знаю… Сейчас-сейчас… Три, да два сюда, да один в уме… плюс четырнадцать… Ох, много с вас… Ох, да… эликсиры-то все отборные, самые лучшие, ни один не дешевле десяти золотых…

– Так сколько всего-то? – поторопила Полина.

– Триста восемьдесят золотых, – сосчитал гоблин. – Вообще-то, триста восемьдесят два, но что уж там, пропадай все пропадом, пейте мою кровь! Таким покупателям не грех скидочку-то сделать, а?

– Ага, – довольно кивнул Денис, высыпая монеты на прилавок.

Как только продавец назвал сумму, кошелек резко потяжелел. Гоблинские золотые были крошечными, весили едва ли грамм штучка, но триста восемьдесят монет – это уже триста восемьдесят граммов. Уже довольно прилично.

Увы, гоблину эти деньги не понравились. При одном взгляде на них его лицо резко осунулось, а взгляд стал холодным. Он поколупал одну монету пальцем, тяжко вздохнул и спросил:

– Призванные, да?.. Ох… И демонами пахнет… Це-це-це… я знал, что не могло мне сразу с утра так повезти. Не могло.

– А что не так?! – растерялась Полина.

– Детки мои, у кого вы украли этот кошелек? – вкрадчиво спросил гоблин, подбираясь ближе. – Я все понимаю, облапошить торгаша – дело святое, но в вашем возрасте пора бы уж знать, что призванные деньги – это почти так же плохо, как сотворенные, а хуже сотворенных разве что навеянные. Вы еще можете впарить их какому-нибудь чечпоку, что не видит аур, но мне-то уж?.. Ай-яй-яй, как не стыдно…

– Так вы их не примете, что ли? – растерялась Полина. Волшебный кошелек впервые в жизни не сработал.

– Могу принять, конечно, могу принять… – вставил в глаз какое-то стеклышко гоблин. – Но за десятую часть стоимости, только на переплавку. Или могу взять вместо оплаты ваш артефакт… призывающий кошель, верно?.. Довольно дорогой на вид, где вы его взяли?.. Или… а это что у вас там в сумке?

Гоблин прыгнул к рюкзаку и отвернул край. Близнецы и не заметили, когда тот расстегнулся – то ли какой-то карманник на улице подкрался, то ли сам продавец еще раньше подсуетился.

– Ого!.. – цапнул гоблин уголок Черного Криабала. – Это же…

– Не трогайте, это наше! – отшатнулся Денис.

– А у кого вы это украли?! – жадно загорелись глазенки гоблина.

– Ни у кого не украли, мы нашли!

– Ну-ну-ну… – пошел на них продавец. – Врать-то нехорошо, деточки, нехорошо… Ай-яй-яй, такие большие, и так врут…

Денис попятился еще сильнее, уперся рюкзаком в стеллаж, неуклюже дернулся… и флакончики посыпались на пол. Пара уцелела, но еще десяток разбился – и в воздух поднялись облачка цветного пара, запахло одновременно душисто, противно и жареной курицей.

– Это же двадцать один золотой и сто десять медяков! – взвыл гоблин, бросаясь на Дениса.

Он впечатался огромным носом в пол – Полина подставила подножку. А Денис резко толкнул другой стеллаж – тот рухнул и взорвался облаком сизого дыма. Близнецы закашлялись и ринулись к выходу, пока алхимик причитал над пролитыми зельями.

Выбежав на улицу, дети бросились наутек. А парой секунд спустя из магазина вылетел и гоблин – донельзя разъяренный, он бросился в погоню.

Поначалу казалось, что сбежать от него будет проще простого. Он же совсем мелкий даже по гоблинским меркам, да и старый вроде бы – вон какие морщины. И действительно, продавец сразу стал отставать, терять хулиганов в облаке пыли… но только до тех пор, пока не отхлебнул из трех флакончиков сразу!

БУММ!..

Денис и Полина на бегу обернулись и завопили от ужаса. Малюсенький гоблин стал ростом с двухэтажный дом, да и бежать начал гораздо быстрее!.. Глаза его покраснели, кожа посинела еще больше, а из пасти хлопьями летела пена. Кажется, старичок схлопотал передоз.

Но от этого было только страшнее. Огромный синий гоблин стремительно нагонял близнецов, а те даже врассыпную броситься не могли, потому что улицы в Гулджаке узкие, от стены до стены доплюнуть можно.

А прохожие при виде алхимика орали и улюлюкали, довольные тем, что гонятся не за ними. От них помощи явно ждать не стоило.

Правда, из ниоткуда появился Фурундарок. Повис в воздухе, летя с той же скоростью, что бежали дети, и деловито пробасил:

– Загадаете десятое желание – спасу ваши ничтожные жизни.

– Не!.. – выдохнула Полина.

– …Ет!.. – закончил Денис.

– Как вам будет угодно, – ухмыльнулся Фурундарок. – Но если передумаете – я здесь. К вашим услугам.