Демон под диваном

– Я карташехен, Проглоченные, – ответил дядька, не шевеля губами. – Я вас не трону. Идите сюда и ничего не бойтесь.

– Да ну нафиг! – заявил Денис, тяня сестру к выходу. – Полинка, тут даже свечек нет, пошли отсюда!

– Стойте! – распахнул мантию священник, но дети уже мчались прочь.

Однако выбежав из храма, они вдруг оказались перед толпой хмурых типов. Мужчины и женщины, люди и всякие другие существа. Они таращились на близнецов как-то очень недобро, и те попятились было, но сзади были только храм и криповый священник. Из-под его мантии выползали клубы тягучих щупальцев, а кожа с «головы» сползла, и стало видно, что это резиновая маска.

– Это они! – раздался злобный голос. – Это точно они, я их узнал!

Из рядов Проглоченных выступил смуглый кривоногий толстяк, и близнецы аж рты распахнули от неожиданности.

– Это ж тот торгаш с бусиками! – узнал его Денис.

– Блин, а чего он тут делает?! – захлопала глазами Полина. – Фурундарок его тоже сожрал?!

– По вашей милости! – ответил Деванш Рай. – Ах вы, маленькие уроды, теперь-то я с вами поквитаюсь!

Он по-прежнему говорил на хинди, но каким-то образом теперь близнецы понимали каждое его слово.

– Чанда! – закричал Деванш. – Чанда, сукин сын, иди скорей сюда! Говорю тебе, здесь те самые богатенькие млеччхи!

К нему уже бежал второй индус, которого тоже, оказывается, проглотили. И не то чтобы Денису и Полине было жалко этих гадов, которые пытались их ограбить или даже еще что похуже, но все же как-то неудобно стало. Они ведь вовсе и не просили Фурундарока их есть, это он сам чего-то вдруг подсуетился.

Жалко, что объяснить это не получилось. Индусы не желали их слушать, они желали крови. Чанда уже достал уродливый самодельный нож, а Деванш рассказывал другим Проглоченным, что эти дети поставляли Фурундароку жертв, они сами видели.

И ему верили, что самое худшее. Угрюмые и озлобленные, люди и демоны все плотнее обступали Дениса и Полину. Некоторые выглядели довольно жутко. У одного вообще были рога и тигриная морда с клычищами.

– Бежим, пузожители разозлились! – воскликнула Полина.

Только бежать было уже некуда. Разозлившиеся пузожители обступили их со всех сторон. Наседали, напирали. Вот-вот задавят или еще что похуже.

Выручил неожиданно криповый священник. Возложив на головы Дениса и Полины кончики щупальцев, он провозгласил:

– Возлюбленные мои Проглоченные! Коли правда нами услышана, то дети сии воистину благи! Ибо служат Проглотившему нас, милостивцу!

Пузожители недовольно заворчали. Кажется, большинство тут не очень-то всерьез принимало заповеди фурундаризма, или как там называлась их религия. Если бы Денис и Полина были постарше, их бы, может, уже растерзали.

– Да мы тут вообще не при делах! – воскликнула Полина.

– Если б мы на Фурундарока работали, он бы разве нас съел?! – добавил Денис.

И так-то логика в их словах присутствовала. Но когда это логика была сильнее эмоций?

Впрочем, в эмоции близнецы Померанцевы тоже умели. Денис бросил быстрый взгляд на Полину, вскинул руку и провозгласил:

– А хотя да, все правильно! Мы служим Фурундароку, смерды! Я его личный пресс-секретарь, а Полинка – заместитель пресс-секретаря!

– И мы тут с ревизией! – поддакнула Полина. – Он отправил нас, чтобы посмотреть, как вы тут поживаете и хорошо ли себя ведете!

– Так что не трогайте нас, а то мы его сюда позовем, и он вам люлей даст!

Говорили они с абсолютной уверенностью, да и были их слова не на сто процентов враньем. Так что пузожители заколебались, потеряли накал. В задних рядах зашептались, а криповый священник еще дружелюбнее обнял близнецов за плечи.

– А почему вы такие маленькие?! – крикнул кто-то.

– А вы самого Фурундарока-то видели? – ответил Денис.

Это оказалось веским аргументом. Не все тут знали, как выглядит проглотившее их чудовище – кого-то сожрали спящим, кто-то просто не успел его разглядеть… но большинство все же помнило жуткого летающего младенца.

Такое обычно хорошо запоминается.

Денис и Полина решительно зашагали вперед, и перед ними расступились. Даже индусы не посмели ничего сделать. Пузожители растерянно смотрели на шагающих детей, пока те не отошли шагов на тридцать.

А потом кто-то спросил:

– А как вы его сюда позовете, если мы внутри него?

– Бежим! – крикнул Денис.

И близнецы припустили что есть мочи.

А сзади хором заорали пузожители. Не все, но многие ринулись следом – и близнецам стало страшно. За ними и раньше гонялись взрослые, но никогда еще – такая толпа.

– Вот зачем мы вообще поперлись в этот храм?! – возопила Полина.

– Так это ж ты сама захотела! – выпалил Денис.

– А ты почему меня не остановил?! Ты что за брат такой вообще?!

Погоня длилась долго. Но у близнецов был большой опыт убегания от старшеклассников, буйных алкашей, агрессивных бабок и просто дядек, недовольных тем, что дети лазают по их гаражам. И хотя Город-во-Чреве был для них незнакомой территорией, они достаточно скоро стали отрываться, терять пузожителей среди кривых переулков.

И когда они пробежали Тараканьим пустырем, за ними гнался уже только один индус – более молодой и стройный. Второй отстал давным-давно.