Демон поневоле

Нарезав ножом приличную вязанку зелёных лиан, вернулся к ребёнку. Поблёскивая карими глазёнками, малыш смотрел как Асур, набравший целый ворох плюща, начал плести какое-то загадочное одеяние.

Связав из прочных унизанных зелёными резными листьями стеблей плюща два венка, один для себя, другой для ребёнка, Алексей критически осмотрел их и отложил в сторону. Свернув несколько витков кружком, сделал два круглых несущих каркаса для шеи и пояса. Затем равномерно навесил по кругу несущего каркаса гирлянды отдельных висящих тонких лиан, примерно метровой длины. Повернувшись к ребёнку с первым каркасом, сделав успокоительный жест, Алексей обернул вокруг худенькой талии, словно юбку, зелёный полог. Верёвкой прихватил концы, для надёжности. Надел венок на шею, и ещё один, на голову малышу, завершив камуфляж. Тщательно всё осмотрев, остался доволен работой.

Ашок с изумлением оглядел одежду, сделанную Асуром. Пожалуй, сейчас он сам стал очень похож на демона. Алексей, напялив венок из плюща, присел, глядя на малыша.

— А сейчас нам нужно идти к людям. Туда, где осталась твоя семья. Ты понимаешь меня? — медленно выговаривая слова, произнёс он.

Ашок, внимательно слушая, как что-то объясняет Ранутра, понял лишь странно изменённые, но очень понятно звучащие слова «тава самья», сообразив, что Асур хочет только вернуть его домой, в семью. Доверчиво глядя прямо в зелёные глаза Ранутры, он коротко и согласно кивнул.

Глава 5 Знакомство с Алахеем

Закинув рюкзак и подойдя к кургану вместе с малышом, Алексей остановился, давая ребёнку попрощаться с погибшими. Насупленный мальчуган стоял рядом, прикусив нижнюю губу и стараясь не разреветься. Он первый раз потерял близких. Алексей сожалел, что не смог, следуя принятым у индусов обычаям, кремировать павших. Да и диковатой казалась сама попытка сжечь трупы, и, кроме того, и не чем. Заросли плюща и мелкого кустарника, в изобилии росшие вокруг, на погребальный костёр никак не годились.

— Извини, что я не смог развести костёр. Во всей округе только кусты. Они не дадут большого огня, — прервав молчание, тихо сказал Алексей. Ашок молча кивнул, поняв, что Ранутра не сможет разжечь огонь.

— Брат? — тихо спросил Алексей.

— Бхратар, — горько всхлипнул малыш.

Алексей сочувственно вздохнул. Сегодня, всего за каких-то часа два Ашок натерпелся столько, что выдюжит далеко не каждый взрослый мужик.

А потом Алексей, внимательно глядя по сторонам, возглавил возвращение к людям. Приноравливаясь к шагам малыша, выбирал темп движения. Чучундрик явно находился в полном восторге от зелёного венка, спадающего хвостами плюща на рюкзак. Он упорно порывался залезть прямо на голову хозяину.

Алексей, шагая по дороге, стойко вынес несколько попыток гнездования, и, наконец, не выдержал и стащил с головы царапающуюся рептилию, поднеся прямо к лицу:

— Послушай меня, ты, маленький и зелёный, ещё раз мне на голову залезешь, то я тебя прямо в рюкзак засуну, к сушёной баранине! — зловещим шёпотом прошипел он прямо в морду возмущённо вращающего глазами хамелеона.

Ашок, похожий на маленький куст, шагал за Ранутрой, внимательно наблюдая. Зелёный ракшас Асура постоянно карабкался по спине демона. Наверно, он плохо видел дорогу из-за спины хозяина, поэтому упрямо лез вверх по листьям плюща прямо на голову демону. Асур время от времени останавливался и что-то тихо и убеждённо доказывал ракшасу.

Малыш всё больше и больше убеждался, что видит именно хозяина леса. Ведь в родной деревне никто не умел разговаривать с ракшасами. А уж взять в свои руки рогатую, покрытую твёрдыми бугорками тварь, не посмел бы даже и самый храбрый охотник. Все знали, как ядовиты бывают ракшасы, а также их близкие родственники — змеи и жабы.

Алексей, держа темп ходьбы, напряжённо раздумывал. «А ничего, шустрый пацан. Хорошо переносит дорогу. Похоже, они здесь привычны к этому делу, не то, что у нас. Надеюсь, что до жилья топать недолго. Пока пойдем по прямой, свернуть ведь отсюда некуда, а завтра придётся как-то выяснять у него дорогу. А мне нужно хоть что-то придумать до вечера, как местное зверьё отпугнуть, а то жечь костёр всю ночь как-то стрёмно, зайдет ещё одно чудо-юдо на огонёк, и всем привет» — размышлял Алексей, цепко оглядывая путь впереди.

Когда до заката осталось примерно час, Алексей решил заночевать. По расчётам позади осталось километров восемь. Дорога всё также упрямо вела вдоль ущелья, правда став ниже к реке и намного шире. В сезон дождей здесь бывали сильные ливни, наполняя реку водой в несколько раз выше обычного уровня. И тогда вода бешено вспучивалась, волоча за собой всё, что попадалось на пути, захватывая руслом идущую рядом дорогу. По бокам, вдоль всего берега в изобилии валялись сухие пожухлые листья, перемешанные с обломками сучьев.