Демон поневоле

— Тихо ты, кремлёвский курсант, разбудишь мальца! — заполошно вскочив, шикнул на него Алексей, бросив взгляд на ещё спящего малыша. А сам, завершив утренние дела, и смотав устроенные на ночь ловушки, занялся разогревом завтрака.

Умиротворённо рассматривая окружающие пейзажи, осторожно помешивая ложкой дымящуюся кашу в котелке, чтобы она не подгорела, он немного расслабился. В утреннем свете произошедшая история казалась не такой уж и страшной. «В конце концов, чтобы мне было психологически легче, будем считать пребывание здесь просто немного затянувшейся рыбалкой. А если ещё немного приложить голову, то нормально прожить можно даже и тут» — настраивал себя на мажорный лад Алексей.

Малыш, спавший на боку, лицом к скале, зашевелился. И тут же присел на своей подстилке, отыскивая взглядом Ранутру.

— С добрым утром! — успокаивающе подняв ложку, улыбаясь, произнёс Алексей.

Вначале конечно, Алексею пришлось исполнить обязанности воспитателя, сводив ребёнка за кустики и сполоснуть ему руки. Ещё сонному малышу хлопочущий Асур очень напоминал старенькую бабушку Лилавати, которая точно также с утра квохтала с любимым внучком. Потом когда Ранутра привёл его обратно к костру и усадил поудобнее, Ашок уже совершенно перестал опасаться загадочного Асура.

Когда Алексей протянул ему алюминиевую ложку, малыша ждало новое потрясение. Он озадаченно вертел в руках незнакомый предмет из очень лёгкого серебристого металла. В своей жизни Ашок конечно видел тарелки, котлы и сковородки из бронзы и меди, но такой металл не держал в руках никогда.

— Вот оно, типичное отсутствие детсадовского воспитания, — проворчал Алексей, вынимая вторую ложку и показывая малышу как нужно пользоваться столовым прибором.

Сначала неуверенно, а затем вполне сносно, малыш неторопливо доел кашу из верхней крышки котелка, совсем ненадолго отстав от Алексея.

— А это на третье! — Алексей протянул компот в пластиковом стакане, показав, что из этого пьют.

Ашок растерянно принял мягкий и тёплый стаканчик. Сегодня чудеса сыпались одно за другим, и вместо того чтобы пить, принялся разглядывать стакан на просвет. Ранутра дал свою волшебную пиалу, она была лёгкой и мягкой наощупь, и при этом прозрачной. На дне потрясённый малыш отчётливо разглядел разваренные изюминки и кусочки абрикоса.

— Пей, — показал жестом, глядя на удивлённого малыша, улыбающийся Алексей.

«И вообще. Раз уж мне теперь здесь придётся пожить, то нужно пройти у малыша краткий курс местного языка. Так сказать, методом полного погружения в языковую среду. Не век же мне жестами с ним объясняться» — улыбаясь, размышлял Алексей, глядя на старательно прихлёбывающего компот ребёнка. А тот, выпив компот до дна, поступил точно так же, как и все современные дети. Опустив на колени стакан, малыш сосредоточенно пальцами доставал со дна разваренные абрикосинки и причмокивая, тащил в рот.

Когда малыш завершил выуживать десерт, Алексей забрал стакан и показал на него пальцем.

— Стакан, понимаешь, стакан, — медленно и растяжно протянул он.

— Алексей, — переведя палец на грудь, произнёс он.

— А ты, как тебя зовут, — вопросительно перевел палец на ребёнка.

— Ашок, — тихо произнёс малыш.

— Ну, будем знакомы, Ашок, — торжественно встал и протянул ладонь Алексей.

Малыш растерянно смотрел на протянутую пустую ладонь, не зная, что предпринять. Тогда Алексей осторожно взял ладошку ребёнка и бережно пожал, отпустив. Ашок поразмыслил над поступком Ранутры, назвавшимся Алахеем. Он понял, что Алахей дал что-то невидимое, но очень важное, потому что тоска о погибших братьях неожиданно исчезла, сменившись просто светлой грустью.

В путь выступили с лёгким сердцем, найдя общий язык. Ашок шёл рядом и старательно по слогам повторял названия окружающих предметов, на которые вопросительно указывал пальцем Ранутра. Алахей медленно и смешно повторял слова. Ашок начинал заливисто смеяться, поправляя Асура. Примерно через час Алексей поменял роли, и стал называть предметы, названия которых запомнил. Малыш, идущий рядом, радовался при удачном попадании, или снова начинал заливисто смеяться, когда Ранутра путал названия. Так незаметно и прошло время до полудня, когда Алексей решил сделать привал.

Устроившись в тени, Алексей предложил малышу на выбор компот из термоса или воды из фляжки. Ашок пожелал воды. Это название Алексей вспомнил легко. Утоливший жажду Ашок попросил налить ещё воды и стал рассматривать прозрачные блики света в стаканчике. Алексей сел рядом и умиротворённо прихлёбывая остывший компот, мысленно стал повторять краткий словарь. Потом, прикинув пройденный путь, решил, что река по пути начала плавно мелеть, и поэтому не помешает разнообразить ужин, наловив немного рыбы.

Оставив рептилию охранять рюкзак, вытащив спиннинг и катушку в коробке с набором блёсен, направился вниз к реке, вместе с заинтересованно идущим малышом. «Нет, ну надо же, все пацаны во все времена одинаковые. Как увидят мало-мальски технологичную вещь, так не отстанут, пока не разберут её на запчасти» — улыбался Алексей, глядя на восторженно поблёскивающие глазёнки ребёнка.