Настоящий Рождественский бес, который и выглядит соответствующе: длинные рога и копыта, темная косматая шерсть, жуткий заострённый язык и цепь с большим колокольчиком, что предупреждает никудышных детишек о приближении своего хозяина.
Именно так люди и представляют дьявола, который приходит к ним в Рождество. Но каково было бы их удивление, если бы они узнали, что все эти легенды и устрашающие мифы — чушь собачья.
Трепещите, жалкие людишки, ибо перед вами злой и ужасный Крампус!
Который идёт вразвалочку по украшенной яркими гирляндами улице где-то в пригороде Нью-Йорка, держа в одной руке сигарету, чтобы успокоить нервишки, а во второй — почти допитую бутылку глифта.
Вместо длинных рогов — густая чёрная шевелюра. На месте копыт — начищенные классические туфли, а вместо шерсти его тело покрывают замысловатые татуировки.
Единственное совпадение между людскими легендами и действительностью — это то, что Крампус ненавидит Рождество. Люцифер ненавидит Рождество.
Ему не нужно заходить в дом, достаточно лишь оказаться поблизости, чтобы подарки, что были бережно оставлены пузатым стариком, исчезли, а на их месте оказались невзрачные коробки с кусочками каменного угля. Наказание для непослушных детей от самого Люцифера, которому, по большому счёту, плевать на них и на весь этот праздник.
— Спасибо, папуля, за очередное охеренное Рождество! — крикнул Люцифер куда-то в пустоту, после чего сделал жадный глоток глифта, что обжег гортань своей неприятной горечью.
Чёртов Сатана со своим перекладыванием обязанностей.
Люцифер сделал последний затяг и, бросив сигарету на покрытую тонким слоем снега землю, грубо потушил её каблуком. Достав из кармана брюк сложенный пополам листок, он раскрыл его и пробежался алыми зеницами по списку.
— На очереди Финляндия. Как это Санта не уследил за плохишом прямо у себя под носом? — вслух позлорадствовал Люцифер, но резко стёр ухмылку с лица, когда услышал, как его кто-то окликнул.
Медленно обернувшись, он увидел своего ангела, что стояла в паре метров от него, обнимая саму себя из-за прохладного ветра и непонимающе оглядывая его с ног до головы.
— Ты ушёл, чтобы просто прогуляться по Земле? — спросила Вики, подойдя к нему вплотную.
Недоумение сменилось злостью, и Люцифер недовольно поморщился. Хоть и был безумно рад видеть возлюбленную.
— Какого чёрта ты тут делаешь, Вики? — выплюнул Люцифер, злобно сверкнув глазами.
— Пошла за тобой, — на удивление спокойным голосом отвечает она, не сводя с него пронзительного взгляда голубых глаз.
— Возвращайся, — бросает Люцифер, прежде чем снова развернуться и продолжить идти вдоль дороги, снег на которой так красиво мерцал, отражая огоньки украшенных домов.
Услышав характерный хруст снега под ногами девушки, которая, судя по всему, шла за ним, Люцифер еле заметно ухмыльнулся.
Поравнявшись с мужчиной, Вики молча шла рядом с ним, взяв того за предплечье.
— Куда мы направляемся? — спрашивает она, лукаво поглядывая на своего дьявола.
Люцифер не выдерживает и, широко улыбнувшись, прижимает её ближе к себе.
— Я иду дальше по делам, а ты возвращаешься в школу — праздновать с остальными белокрылыми, мой ангел, — отвечает он, после чего оставляет легкий поцелуй на её виске.
— Ты, кажется, не понял, Люцифер. Я иду с тобой, — не терпящим возражений голосом проговаривает Вики, злобно сморщив носик.
Как же она ему нравилась в такие моменты, когда проявляла свой далеко не ангельский характер.
Шальная мысль промелькнула в слегка хмельной голове Люцифера, после чего он резко остановился и повернул Вики к себе лицом.
— Ты уверена?
— Да, — ни на секунду не задумываясь, отвечает Вики.
— Тогда держись крепче, — говорит Люцифер, прежде чем прижать девушку к себе максимально близко и щёлкнуть пальцами.
Зажмурив глаза, Вики не сразу понимает, что случилось, но, услышав какофонию непривычных звуков, раскрывает глаза и вслух поражается увиденному.
Тысячи, нет, миллионы огоньков горят вокруг, образуя невероятную атмосферу. Небольшие домики, покрытые слоем снега, которому не удаётся скрыть необычные узоры, что вырезаны на деревянной поверхности чьих-то жилищ.
Огромные ели, которые горят ярче звёзд, переливаются всевозможными цветами, создавая видимость, будто маленькие феи порхают вокруг массивного ствола и веток дерева.
Запах горячего какао и свежеиспечённого имбирного печенья резко ударяет в нос, отчего хочется попробовать всё и сразу.
Оглядываясь по сторонам, Вики не замечает того, как на неё смотрит Люцифер.
С момента, как он перенёс их сюда, он ни разу не оглянулся по сторонам, смотря лишь на то, как его ангел завороженно наблюдает за яркими огоньками. Как же легко её удивить.
Незаметно стащив с прилавка белую шапку крупной вязки, Люцифер подходит сзади и натягивает её на голову девушки.
Она недовольно чертыхается, чем вызывает у Люцифера неподдельный смех.
— Надень, мой ангел, чтобы не привлекать внимания людей, что мы одеты не по погоде, — оправдывает свой поступок Люцифер, ехидно улыбаясь.
Поправив шапку, которая, к слову ей очень шла, Вики смотрит за спину Люцифера так, словно что-то задумала.