Демон. Шаг в преисподнюю. Изгнанники

Дабог вышел из Альянса через шесть часов после Арлина. Еще через час его примеру последовал и Квидли. Схема их ухода мало чем отличалась от той, которую апробировали в системе Андрэ О’Хары: бывшие коллеги генерала Харитонова[163] первым делом брали под контроль бункеры с «Иглой», блокировали межсистемные обновления Галанета и отключали уже установленную связь. Лишая нас возможности контролировать процессы, происходящие в системах, и руководить отлетом наших ребят. Полное отсутствие информации здорово действовало на нервы: судя по схеме развития событий на Арлине, в системах должны были появляться «Аресы». Естественно, ни один из бывших партнеров Элайи Фарелла по Альянсу не озвучил никаких гарантий для недавних защитников их планет, поэтому к моменту, когда пропала связь с последним из недавних партнеров по Альянсу, я пребывал в состоянии плохо контролируемого бешенства. Вероятность того, что представители КПС попробуют арестовать кого-нибудь из Демонов, была достаточно велика. А влиять на нее, сидя на Лагосе, было невозможно. Поэтому, устав психовать, я добрался до Комплекса, залез в «Беркут» и улетел к Лагосу-пять. Испытывать на прочность. Себя.

Следующие пять часов в моей памяти не отложились – полет на грани потери сознания здорово отключает мозги, – поэтому, увидев на тактическом экране россыпь зеленых меток, я не поверил собственным глазам.

Однако проигнорировать страшно довольный голос Элен мне не удалось:

– Вик! Мы вернулись! Ты рад?

– Все в порядке? – на всякий случай поинтересовался я.

– Конечно же, нет! – судя по голосу, Вильямс надула губки и изобразила оскорбленную невинность. – Ты представляешь себе, мой Отелло и его дурацкая ревность лишили меня возможности испытать самое романтическое приключение в моей жизни!

– Это ты о чем? – поинтересовалась Иришка.

– Как о чем? Прикиньте, меня в бункере арестовали! И хотели заняться идентификацией.

Слово «идентификация» в ее исполнении прозвучало настолько сексуально, что я невольно улыбнулся.

– А этот гад пригрозил взорвать президентский дворец! И что вы думаете? Эти симпатичные мальчики в штурмовых комплексах на голое тело… взяли и оставили меня в покое…

– Элен, солнышко! Идентификация – это не то, что ты думаешь, – захихикала Линда. – Но Гарри все равно лоханулся: если верить Орловой, то Вик, узнав о том, что тебя задержали, пригрозил атаковать Арлин силами всего подразделения! Вот это была бы романтика.

– Форд! Я тебя ненавижу!!! – завопила Вильямс. – Ты представляешь, сам Большой Демон готов был меня спасти! Кстати, Вик, а что за странный выхлоп у твоей машины?

– Новый истребитель. «Беркут» называется, – усмехнулся я. – Завтра днем должны быть готовы первые десять штук.

– Та-ак! А чего это мы про него не слышали?

– Как это не слышали? А Вик так орал, так орал. Эх, видимо, до Арлина все-таки далековато, – хохотнула Линда. – Кстати, а вы не хотите попробовать «Беркут» и любимого босса на прочность?

– Спрашиваешь! Только у нас маркеров нет.

– А вы метнитесь к Ключу-шесть: там этого добра навалом.

Глава 44 Мак-Грегор

– Вызывали, сэр? – увидев преисполненное подобострастия лицо генерала Кацубы, Мак-Грегор заскрипел зубами. И стараясь не заводиться раньше времени, жестом приказал начальнику ОСО ВКС сесть.

– Чем могу быть полезен? – кое-как втиснув задницу в слегка тесноватое для него кресло, генерал даже не попытался изменить его настройки хотя бы на стандартные: выпрямил спину, сложил руки на коленях и преданно уставился на сидящее напротив начальство.

– Неужели вам так удобно? – презрительно усмехнувшись, поинтересовался Председатель ВКС.

– Да, вполне. Люблю, знаете ли, когда сиденье плотно облегает… бедра, – улыбнулся Кацуба.

– Олег Олегович! Ваш подчиненный всегда так улыбается или у него сегодня особенно хорошее настроение? – поинтересовался Мак-Грегор, посмотрев на угрюмо разглядывающего собственные кулаки командующего ВКС.

Генерал Миронов пожал плечами:

– Трудно сказать, сэр! Может быть, у него есть какие-нибудь действительно хорошие новости?

– Есть, сэр! – зачем-то вскочив с кресла и вытянувшись в струнку, завопил Кацуба. – Альянс Независимых Систем Окраины перестал существовать, сэр! Как и планировалось, системы Арлин, Квидли и Дабог официально объявили о выходе из него, и…

– …и что дальше? – разозлился Мак-Грегор. – Можете объяснить, что именно в этой новости заставляет вас так сиять?

– Мои люди захватили три бункера с межсистемными передатчиками «Игла», сэр! Все оборудование в целости и сохранности, сэр! Теперь мы сможем продублировать эти технологии, и…