Демон. Шаг в преисподнюю. Изгнанники

— Да. С сегодняшнего утра одно из трех звеньев постоянно должно быть в космосе — если верить расчетам Забродина, то вероятность появления в системе разведывательных судов Циклопов очень высока. Впрочем, как и вероятность начала полноценного вторжения…

— Две орбитальные крепости на систему — это слишком мало… — перебил его я. — Неужели нельзя вывесить еще хотя бы четыре?

Харитонов, и без моего замечания пребывавший в омерзительном настроении, заскрипел зубами:

— Четыре? Ты знаешь, сколько труда мне стоило выбить еще две? Да и те прибудут не раньше чем через неделю.

— А еще как минимум дней двадцать монтажа… — присвистнул я. — Боюсь, что Циклопы столько ждать не будут. Надо было шевелиться раньше!

— Раньше? — озверел генерал. — Верфи работают без остановки. Только вот их продукцию сначала забирает Метрополия! По их мнению, главное — обезопасить центральные сектора Конфедерации. Как же, там сосредоточен весь бизнес! А Окраину можно защитить и «потом»…

— Идиотизм… — вырвалось у меня.

— Нет, сынок. Это не идиотизм, а Система. Знаешь, что мы обязаны оберегать тщательнее всего? Политиков! Людей, важно надувающих щеки и имеющих право решать, кому жить, а кому умирать. И изменить этот порядок невозможно. Ладно, все это к делу не относится. Да, постарайся побольше гонять ребят Беккера — если что, то надеяться ты сможешь только на них. Соответствующие распоряжения он уже получил…

— Есть, сэр… — кивнул я.

— Все, мне пора… — заставив себя успокоиться, вздохнул Харитонов. — Не планировал улетать так рано, а придется… Держитесь тут, ладно?

Отвечать ему я не стал — просто пожал протянутую руку, выдержал пристальный взгляд что-то уж слишком сильно встревоженного начальства и проводил его до припаркованной перед казармой «Капли».

Вернуться досыпать мне не удалось — рядом с дежурным по подразделению меня встретил заспанный капитан Беккер, видимо, поднятый с постели звонком Харитонова. Не дожидаясь, пока я сформулирую поставленные передо мной задачи, он посмотрел на остановившегося рядом со мной Забродина и поинтересовался:

— Комната нужна вам?

Аналитик кивнул.

— Ловите код доступа. Комната восемнадцать. На том же ярусе, что и у ребят Волкова. Да, еще: для получения доступа в казарму необходимо авторизовать комм…

— Спасибо, уже… — Забродин посмотрел на нахмурившегося дежурного лейтенанта и по-мальчишески ухмыльнулся: — Пока Харитонов с Волковым общался… Все равно делать было нечего…

— Хакнул что ли? — спросил я и, увидев, как на его физиономии появляется крайне довольная улыбка, расхохотался.

Сервер подразделения взломать невозможно… — неуверенно предположил Беккер.

— Ну да, наверное… — Павел почесал затылок и подмигнул опешившему капитану: — Просто я об этом не знал. В следующий раз постараюсь не смочь… Ладно, пойду к себе. Спать хочу…

— Это кто такой? — проводив взглядом удаляющегося парня, шепотом спросил Беккер. — Какой-нибудь умник из штаба?

— Угадал… — улыбнулся я. — Ладно, идем, прикинем план тренировок и расписание совместного патрулирования на ближайшие двое суток…

…Пара истребителей Циклопов появилась на орбите Лагоса-четыре в семнадцать сорок девять по общегалактическому. И, не обратив никакого внимания на находящийся в десяти минутах хода патруль, рванула вдогонку за идущим на разгон пассажирским лайнером «Меридиан».

Звено Вильямс, догнав Циклопов буквально в полутора минутах от обреченного корабля, с максимальной дистанции влепило в защитное поле ведомого пару «Касаток». А четверка Оборотней, пролетев мимо сошедших с курса истребителей врага, с ходу вбила абордажные зацепы в корпус «Меридиана». И, заглушив движки, закрыла его своими полями отражения. А потом приняла на них все шесть тяжелых торпед, выпущенных Циклопами. Озверевшая от такого пренебрежения Элен, походя срубив ведомому все четыре кормовых эмиттера, всадила в его ставшую беззащитной машину аж четыре «Пираньи». А потом, догнав пытавшегося уйти в разгон ведущего, быстренько снесла с его корпуса все имеющиеся на нем надстройки. Начиная с оружейных пилонов и заканчивая эмиттерами защитного поля. И… предложила Оборотням «немного потренироваться»…

На то, чтобы сбить лишенный возможности сопротивляться корабль, у ребят Беккера ушло больше десяти минут. Причем добрую половину из них Циклоп не пытался сбежать, а атаковал, пару раз чуть не протаранив оказывавшихся недостаточно быстрыми пилотов. В общем, результаты эксперимента здорово понизили самооценку наших соседей по казарме. также здорово расстроили меня — увы, в случае вторжения надеяться стоило только на мощь наших орбитальных крепостей. И, может быть, на силовые поля линейных кораблей…

— Через час-полтора поднимай в космос все машины… — В голосе Забродина, ворвавшегося в тактический класс, звучала неподдельная тревога. — Кстати, что ты тут потерял?

— Пытаюсь просчитать новые варианты маневров в составе группы из трех и четырех кораблей… — повернулся к нему я. — Извини, но та инструкция, которую мне дал Раймонд, сырая до невозможности…