Демон. Шаг в преисподнюю. Изгнанники

— Нет, Виктор почти сразу улегся спать… — сокрушенно призналась Ирина. — Поэтому ту часть я бы слегка удлинила…

Представив себе ее лицо, на котором наверняка играла хитрющая улыбка, Игорь расхохотался:

— Ладно, болтуны, все готовы?

— Ага. Встречаемся в коридоре…

…Как ни странно, Харитонов недовольным не выглядел. Наоборот, окинув взглядом рассаживающихся на свободные места Демонов, он улыбнулся и спросил:

— Ну что, деятели, оторвались? Надо же: стоит оставить вас одних на несколько часов, как случается черт знает что! Устроили потасовку у бара, развалили две гауптвахты и казарму, отправили в госпиталь полторы роты планетарной пехоты… Неслабо для одного вечера!

Волков озадаченно посмотрел на Семенова;

— ДВЕ гауптвахты? Казарму? Мы?

— Что удивляешься? Ты и твои подчиненные! Говорят, тебя искали! — жизнерадостно рассмеялся генерал. — Видимо, решили, что тебя арестовали несправедливо…

— Действительно несправедливо… — нахмурился Виктор, — Могу скинуть запись со своей БК-ашки. Если бы начальник караула и его подчиненные вели себя согласно уставу, то я бы спокойно дождался вашего появления, вместо того чтобы их…

— Не бурчи. Люди Тишкина уже во всем разобрались. Арестовавший тебя капитан Саакян с позором уволен из рядов ВКС. И, естественно, арестован. Ему вменяется в вину попытка присвоения чужого имущества, угроза оружием, использование служебного положения в корыстных целях и что-то там еще. В общем, ему гарантировано лет пять тюрьмы и ущемление в правах еще на столько же. Майор Каланиди, дежурный по гауптвахте, разжалован до капитана и отправлен под трибунал… Кто там еще? Да в принципе не важно: каждый из участников вашего шоу получит по самое не балуйся. Включая майора Тишкина и его людей — если бы он не умничал, когда не надо, конфликт бы замяли еще в «Альдебаране».

— Его ребята нам здорово помогли… — перебил генерала Семенов. — Их-то за что?

— За то! Я же не учу вас летать? — нахмурился Харитонов. — Вот и вы не учите меня строить подчиненных, ясно?

— Все равно несправедливо… — угрюмо проворчал Игорь. — Учить вас мы не собираемся, но мнение высказать можем…

— Высказали? Вот и молодцы… А теперь слушайте сюда! Сегодня в три часа дня состоится первая часть задуманного господином Мак-Грегором мероприятия. Показательный бой ваших девяти кораблей против лучших пилотов Семнадцатого флота. Естественно, флот будет не в полном составе: против вас собираются выставить шестьдесят кораблей. Один линкор, два крейсера, десять эсминцев, четыре МЗ-шки. Остальные машины — «Торнадо». Оружие не боевое — маркеры. Ваша задача их раздолбать! Справитесь?

— Угу… — усмехнулась Элен. — Не проблема…

— Проблема… — не согласился с ней генерал. — В такой каше высока вероятность случайных попаданий. Там будет такой ад!

— Кажется, этот флот — парадный? — спросил Волков.

— Не «парадный», а показательный… — поморщился Харитонов.

— Один черт… — улыбнулся Волков. — Тогда нет проблем: Циклопов они не видели, на Окраине не были. Вот если бы нам противостояли те, кем командует полковник Ридли, мы бы еще поволновались…

— А можно оставить звено Волкова на планете? — неожиданно поинтересовалась Вильямс.

— Зачем? — удивился Харитонов.

— Да достал уже! И он, и его ребята! Опять завалят всех, до кого дотянутся. Раньше, чем мы выйдем в космос. Ненормальный он, босс! И неуправляемый! Верните его в Комплекс, а? Пусть с ним психологи поработают! А мы пока посадим местных парней в лужу. Сами…

Недоуменно посмотрев на серьезную физиономию Элен, генерал вдумался в ее слова, а потом вполголоса спросил:

— Шутишь, что ли?

Тут Игорь не выдержал и заржал…

Глава 36 ИРИНА ОРЛОВА

Показательный бой прошел серо и скучно — флот, специализирующийся на парадах и торжественном сопровождении кораблей высших офицеров ВКС, воевал на редкость предсказуемо. Каждое действие, исполняемое его подразделениями в начале боя, было исключительно красиво, выверено до секунды и… ничем не отличалось от учебных схем. Поэтому воевать с ними можно было в автоматическом режиме — замкнув управление «Кречетами» на базу данных БК-ашек и их расчетный блок. Глядя на маневры, совершаемые «защитниками» Ньюпорта. Ирина периодически ловила себя на мысли, что видит дурацкий сон: атаковать превосходящие по скорости и маневренности «Кречеты» так, как старались это сделать командиры кораблей Семнадцатого флота, было самоубийством! Поэтому первым вектором атаки звеньев Демонов, почувствовавших слабость противника, оказались линейные корабли, занимавшие третью линию атакующего ордера и не защищенные даже истребителями. Видимо, людей, способных предсказать появление «жалкой» кучки из девяти истребителей в тылу атакующей группировки, во флоте не оказалось. Или они понадеялись на мощь защитных полей, способных превратить любую атаку в бесполезную трату времени.