Демон среди нас!

— Но мне также известно, что в Ассоциации есть секретное хранилище с книгами из заинтересовавшего меня направления.

— Братец Лисинь, вероятно, тебя кто-то обманул. Ассоциация никогда не утаивала знания. Когда кто-то находит или разрабатывает новый рецепт, мы сразу же записываем его в общую книгу, заполучить которую может каждый житель Светозара, — пояснила Ян Синь, пожалев ребёнка. Над ним, наверное, пошутили сверстники или ребята постарше. Вот он и думает, что у Ассоциации есть секретные архивы.

— Неужели старшая сестра Ян Синь не поняла? — спросил Чен Лисинь, чуть приоткрыв глаза. Директор наконец-то осознала, что они у него не темно-карие, а более редкие, фиолетовые. — Я увлекаюсь приготовлением ядов и противоядий к ним.

Услышав это, сердце Ян Синь дрогнуло. Давно покинувшее её ощущение опасности вернулось. Лисинь точно был змеёй, которая незаметно обвила тело девушки, а сейчас начала душить директора Ассоциации.

— Ты... выбрал очень интересное направление развития, братец Лисинь, — на лице Ян Синь больше не было прежней дружелюбной улыбки. — Значит, ранее ты говорил про...

— Да, — согласился мальчишка, когда Мастер алхимии перед ним замолчал. — Я хочу получить доступ к тому самому запретному архиву ядов.

Светозар не всегда был приличным городом, где каждый Воин и Заклинатель работали ради его процветания. В те дни, когда поселение было только основано выжившими переселенцами, оно являлось весьма мрачным местом. Семьи, кланы и разные организации часто конфликтовали между собой. Не так, как это происходит сейчас, а весьма кроваво. Не проходило и дня, чтобы хотя бы один Заклинатель или Воин не были убиты.

Однажды случилась серия весьма таинственных смертей. За неделю было истреблено целых три клана. Они хоть и являлись не самыми большими объединениями Заклинателей и Воинов, но их уничтожение потрясло каждого в городе. Причём погибли все тихо. Никакого сражения с неприятелями из аристократов, иных объединений Воинов и Заклинателей, а также с Демоническими Зверями просто не было. Люди в один момент просто умерли. Всё. Никаких следов не осталось.

Именно этот инцидент послужил началом объединения разнообразных фракций Светозара. Весь город искал убийц, чтобы в один день не повторить судьбу их жертв. Через несколько месяцев правда всё же всплыла. Член Семьи, которая славилась своими алхимиками, пришёл на собрание глав родов и кланов и на коленях просил пощады для своей жены и ребёнка за то, что выдаст убийц. Разумеется, ими оказались руководство его Семьи, которое ещё до основания Светозара конфликтовало с тремя уничтоженными кланами. Они использовали мощные и незаметные яды, чтобы перебить каждого представителя этой тройки. А затем получили контроль над чужим бизнесом и чуть ли не присвоили себе оставшееся наследие этих объединений Воинов и Заклинателей.

Вскоре та Семья “исчезла”. А ядоварение стало незаконным в Светозаре. Практически все знания о производстве мощной отравы в городе были уничтожены. Остались лишь крайне слабые рецепты, которые тому же Серебряному Рангу уже ничего не смогут сделать. В качестве исключения только Ассоциация Алхимиков сохранила полное собрание рецептов производства яда и противоядий к ним, чтобы, если когда-нибудь в будущем инцидент с применением запрещённых в Светозаре веществ повторится, быть готовым противостоять злоумышленникам. Но доступ к этому архиву имеют только директор и Старшие Мастера Ассоциации. Это также нужно для того, чтобы, если кто-то умрёт от таинственных обстоятельств, сузить круг подозреваемых.

Беседа из приятной для Ян Синь быстро превратилась в утомляющую.

— Братец Лисинь, чтобы получить доступ к этому архиву, тебе необходимо стать либо Старшим Мастером Ассоциации, либо занять моё место, — слегка игриво произнесла Ян Синь, но при этом она внимательно отслеживала реакцию Чен Лисиня.

— Это займёт слишком много времени, старшая сестра Ян Синь, — покачав головой, ответил ей парень.

— Извини, но больше я ничем не могу тебе помочь, — сказала девушка так, будто ей самой от этого стало обидно.

— Старшая сестра Ян Синь, ты знаешь, кто я такой? — вдруг спросил мальчишка. Директор Ассоциации от такого знакомого вопроса чуть не закатила глаза. Она думала, что эти слова аристократы произносят раньше, чем “мама” или “папа”. Ян Синь даже испытала разочарование. Ранее Чен Лисинь не казался ей таким уж избалованным мальчишкой. Кроме того, что он посреди дня ворвался в Ассоциацию без предупреждения, в принципе ничего плохого не сделал. Сейчас же начал давить авторитетом, когда не смог получить то, что хотел. Точнее, своим происхождением. — В Божественной Семье меня называют гением. Я не думаю, что им являюсь... Но кое-какие таланты у меня всё же есть. Например, я замечательно могу переводить книги времён Священной Империи.