Демон Судьбы. Стать Судьбой

– Какие у тебя всё-таки полезные знакомства! – Развернувшись, он заливисто свистнул, привлекая внимание керу:

– Отступайте и уходите порталом! Быстро!

Керу моментально выполнили приказ об отступлении, бросив бесплодные атаки и скучковавшись у кромки озера. Рей поднял руки, и между нами и медленно наползавшими на нас караксами образовалась плотная мерцающая завеса. Лир, всё ещё болезненно опирающийся на Полосатого, мотнул головой:

– Ты сдурел! Я тебя тут не брошу!

Рей кивнул головой в сторону озера:

– Считай, передал эстафету.

– Что за?.. – Недоумённо переспросил Лир, но, проследив взглядом направление кивка, зарычал, подняв клэн, и сделал шаг в озеро. Наг даже не пошевелился, не удостоив Лира и мимолетным взглядом.

– Не горячись, – дёрнул плечом Рей, не отрываясь от караксов. – Давайте быстрее. Я их долго не удержу. Наг помогает демону, демон берет с собой меня, но на вас приглашение не распространяется.

– Ты уверен? – Лир дернул воротник, доставая кристалл.

– Я уверен, что нам будет проще сбежать, если вы сейчас вернётесь в замок. Если караксы дорвутся до озера, то они его заморозят вместе с нами. Я не хочу проверять, кто сильнее: пять модифицированных караксов или Королевский наг в своей стихии, – скороговоркой проговорил Рей, отчётливо напрягаясь. Его спина и плечи вздулись буграми мышц. Мерцающая пелена начала парусом выгибаться в нашу сторону, одновременно истончаясь. По ту сторону угрожающе шевелились огромные тёмные тени.

– Ну же! – Рявкнул Рей. – Уходите! Я пошлю вестника, обещаю!

Лир швырнул кристалл под ноги. Перед ним выросла зелёная арка портала. Знак рукой – и керу один за другим исчезли. Лир задержался:

– Удачи! – Махнул он рукой и тоже исчез. Портал схлопнулся.

– Или ко мне, – приказал Рей, не поворачиваясь.

– Нам, вроде, в другую сторону, – нахмурилась я, бросив взгляд на нага, но подошла.

Рей, быстро нагнувшись, подхватил меня под колени и посадил на локоть. Я даже не успела охнуть.

– А теперь, типа, побежали! – Он поднялся в воздух и мы неспешно, спиной вперёд поплыли к нагу. – Вода всегда жутко интерферирует с левитацией, – пояснил Рей сквозь зубы. По его напряжённому лицу стекали капли пота. Он всё ещё пытался удерживать мерцающий щит. Щит на глазах терял форму и прочность, в нём образовывались прорехи, сквозь которые пролетали ледяные болиды, которые шлёпались в воду и всплывали довольно толстыми льдинками с полметра диаметром каждая.

Щит окончательно рухнул, когда мы поравнялись с нагом, который, не меняя позы, с невозмутимостью индейского вождя взирал на творящееся безобразие. Караксы, растянувшись в цепь, подошли к кромке озера. Как только мы шагнули в гостеприимно раздвинутые «шторки» водопада, наг наконец отмер, разинул пасть так, словно у него в челюстях никаких связок не было и в помине, и злобно зашипел, делая странный жест руками.

Перед караксами вздыбилась волна метра четыре высотой, которая немедленно застыла ледяной стеной. От неё по озеру к нам пробежали стрелки льда, замораживая воду. Водопад, впустив нас, моментально сомкнулся, чтобы тоже вмиг застыть ледяной декорацией из зимней сказки.

– Вот именно на этот случай я использовал левитацию, – устало вздохнул Рей, опускаясь на обточенный валун, пристраивая меня у себя на колене. – Сейчас. Секунду, – он прикрыл глаза и уронил голову в ладонь свободной руки. Я на всякий случай замерла, постаравшись даже не дышать.

Через минуту он отнял руку от лица и поднялся, не спуская меня с рук.

– Нужно было немного прийти в себя, – пояснил он. – Задолбался, – мотнул головой, отбрасывая от лица влажные волосы. – Самая бездарная трата маны – это борьба с караксами. Сюда бы «град». Или стингер на худой конец… Ладно, уходим, пока и сюда кто-нибудь не пробрался.

Он аккуратно опустил меня на валун. В пещере за занавесом из замороженного водопада было полутемно, тихо и гулко. Извилистый ход отчетливо забирал вверх, постепенно сужаясь.

– Как ты думаешь, с нагом все будет в порядке? – Прошептала я, снова волочась на буксире за Реем.

– Откуда я знаю? – Пожал он плечами, не оборачиваясь. – Я вообще не понимаю, с чего он появился, и почему тебе помогает.

– Я его червяками кормила! – Робко напомнила я.

– Да, – иронично хмыкнул Рей. – И теперь этот выкормленный птенчик считает тебя своей мамочкой. Чушь какая!

– Ну а какие у тебя предположения? – Разозлилась я.

– А никаких! – Раздражённо ответил Рей. – Что и бесит. Не идём ли мы в ловушку? С другой стороны, выхода особо и не было. Полдюжины караксов, м-мать вашу! Полдюжины! Да еще такого размера, будто каждого из трёх слепили! Нас там как ждали! – Рей злобно пнул булыжник, который с грохотом влетел в стену и выбил из неё мини-лавину, с грохотом пронесшуюся мимо.

Мне захотелось было ядовито напомнить Рею насчет самоконтроля, но чувство самосохранения забилось в панике, и я промолчала. Рей, остановившись, задумчиво проследил траекторию раскатывающихся булыжников.

– Кстати, помнишь, мы насчет демонов разговаривали? – Он метнул на меня хмурый взгляд.

Я молча кивнула, не понимая, какое отношение демоны имеют к нашей ситуации.