Демон тринадцатого месяца (СИ)

Воины клана проявили все свое недюжинное умение и сноровку, но горстка лазутчиков не только мгновенно отражала все их атаки с невероятным мастерством, но и дерзко нападала, пытаясь вырваться из окружения. А на Ли Мин вдруг повернулся вражеский боец с кожаной повязкой на лице над которой яростью горели глаза и кинулся на беззащитную, оторопевшую от ужаса жертву. Так вот какой будет ее смерть! Не за этим ли она попала сюда, что бы здесь погибнуть? И Ли Мин малодушно зажмурилась, крутанувшись на месте, когда нападавший занес над нею кривые сабли. Над ее головой раздался свист рассекаемого воздуха и звон столкнувшихся клинков. Открыв глаза она, дрожа от ужаса, увидела, что ее несостоявшийся убийца лежит на земле с рассеченным горлом.

Развернулась, чтобы поблагодарить своего спасителя, девушка попятилась от стоявшего перед ней точно такого же воина в черном, чье лицо закрывала кожаная маска, а с опущенных клинков стекала кровь. Он устало смотрел на девушку, но глянув поверх ее головы, вдруг напрягся, поудобнее перехватывая свои окровавленные по самую рукоять сабли. Обернувшись, Ли Мин увидела, что на них несется один из трех мастеров Северного Ветра, чтобы атаковать противника и спасти перепуганного деревенского паренька. Не раздумывая она встала перед черным воином-клоном, раскинув руки в стороны.

— Что ты делаешь⁈ Отойди сейчас же! — заорал ей офицер Северного Ветра, тот самый, с которым Ли Мин первым столкнулась в Поместье. — Убирайся с дороги!

— Не убивайте его! — крикнула в ответ Ли Мин, не двигаясь с места.

Офицер опустил меч, подозрительно и недобро глядя, то на врага, готовый тут же атаковать его, то на деревенского недоумка.

— Из ума выжил⁈ — выкрикнул он, продолжая взглядом буравить Кожаную маску.

— Убить всегда успеете, — выдохнула Ли Мин пересохшим от страха ртом.

— Ты сдаешься? — зло спросил врага офицер через ее голову.

Она обернулась. Человек в черном стоял все так же не шевелясь, опустив клинки и лишь кивнул на вопрос офицера.

— Но безлицые никогда не сдавались, — процедил офицер смерив врага недоверчивым взглядом и приказал: — Брось клинки, если сдаешься, а ты отойди, — велел он Ли Мин.

Видя, что офицер успокоился, Ли Мин отступила и без сил опустилась в дорожную пыль, возле обрушенной стенки колодца, отрешенно наблюдая, как офицер связывает руки пленнику, вяло подчинившемуся ему, будто из него ушли все силы.

— Присмотри, — небрежно бросил ей офицер и ушел к воинам своего отряда, что неподалеку подбирали оружие неприятеля и хлопотали возле раненных товарищей.

— Ты сдался потому что хочешь жить? — нерешительно взглянув на пленника и заметив, что он смотрит на нее так, будто желает что-то сказать, пододвинулась к нему Ли Мин. Но он лишь покачал головой.

— Тогда зачем сдались?

Сидя на земле Кожаная маска вытянул связанные руки и пальцем начертил в пыли иероглиф.

— Семья, — прочитала Ли Мин. — Так вы сдались из-за семьи?

Кожаная маска кивнул.

— А молчите почему? Не можете говорить?

Снова кивок. Встав, Ли Мин подошла и присев перед ним, протянула руку к маске. Но пленник отшатнулся, не позволяя коснуться ее.

— Это безлицый, — проговорил позади, подошедший маг. — Он из Сумеречного клана, что в постоянной вражде с нами.

— Учитель Фэй Я, — обрадовалась Ли Мин, а тот с тревожной быстротой оглядел ее подслеповатыми глазками.

— Не ранена? Ох и попадет тебе от Бина. Он рвал и метал покуда мы спешили сюда. Очень гневался на тебя и страшно ругался.

— Да, бли-ин! — расстроилась Ли Мин вскакивая и нервно озираясь.

— Ты кто такой? — остановил ее подошедший к Ли Мин давешний офицер. — Я тебя ни разу не видел ни в деревне, ни в Поместье.

— Второй мастер, — учтиво поклонился маг. — Это ученик лекаря Бина. Я же и рекомендовал это дитя ему в ученики.

— Почему не известили Третьего Хранителя? — строго поинтересовался Второй мастер.

— Поскольку сей ученик совершенно бесталанен и проку от него никакого, я со дня на день ожидаю, что достопочтенный лекарь Бин откажется от него и отошлет обратно в Циньлян.

Второй мастер взглянул на покрасневшую Ли Мин.

— Так тебя зовут Ли Мин? — спросил он уже дружелюбнее, явно сочувствуя пареньку угодившему к столь строгому и несговорчивому старику каким был лекарь. — Так вот кого все поминал и грозился сурово наказать лекарь Бин, попадись Ли Мин ему на глаза.

Он забавлялся тем, как беспомощно начал оглядываться вокруг чумазый, в перепачканных одеждах паренек, отличающийся от своих сверстников миловидностью и девчачьим изяществом.

— А меня зовут Пэн Хэн, — назвался вдруг он и спохватился: — Теперь за дело. Маг, выясни как получилось, что один из безлицых вдруг сдался?

— Он из-за своей семьи сдался, — выпалила Ли Мин, когда маг только открыл рот, чтобы ответить.

— Тебя не учили, что нельзя перебивать старших? — с невольной мягкостью одернул ее Второй мастер. — Кто тебя воспитывал?

Маг хотел было что-то сказать в защиту Ли Мин, когда она огрызнулась:

— Зачем тратить время на расспросы, если ответ уже известен?

Неожиданно ее поддержал пленный безлицый энергично кивнув.