Демон тринадцатого месяца (СИ)

Сам лекарь с напряженным вниманием, то и дело поглядывал в сторону своей ученицы, склонившейся над стонущим раненым. Воины после лечения лекаря Бина, уходили в Поместье, тяжело раненных устраивали у себя деревенские и Ли Мин осталась с троими подопечными, проведя возле них всю ночь.

Тем же вечером Глава призвал к себе Второго мастера.

— Дафу, — поклонился Пэн Хэн, входя в его кабинет.

Тот поднял на него глаза от свитка, который читал и с трудом выбрался из-за письменного столика. Второй мастер с тревогой смотрел на него, ожидая привычного приступа кашля, который то и дело донимал дафу.

— Хранители рассказали о странном нападении безликих и о Третьем мастере, отличившейся в стычке с ними. Все же я попрошу тебя, Пэн Хен, разобраться во всем этом как следует. С какой целью напали сумеречные на деревню? Допроси пленника. Даю тебе все полномочия расследовать это дело. Когда призову в следующий раз, ответь на мои вопросы, — проговорив это, дафу надсадно закашлялся, прижав к губам шелковый платок.

Жестом он отослал Второго мастера и тот поклонившись, удалился.

Лекарь Бин пришел в деревню утром и, осмотрев обреченных, покачал головой: при всей безнадежности, эти трое все еще были живы. Единственное, что его смутило и что он решительно отвергал, это то, что девчонка сшила края рассеченных и колотых ран, тогда как в практике всех праведных лекарей Поднебесной такие раны лечились накладыванием лечебной мази, либо кашиц из растертых растений, что помогали ранам затянуться. Еще когда Ли Мин зашивала рану, разгневанный лекарь шепотом накричал на нее:

— Ты что портняжничать вздумала на человеческом теле, словно это тебе полотно для штопанья⁈

И в этот день Ли Мин не вернулась с лекарем из деревни, а осталась при своих пациентах, пока не миновала опасность для их жизней. После оставив поправляющихся на попечение добровольных деревенских сиделок, охотно взявшихся присматривать за ними, вернулась с лекарем в дом мага уже далеко за полночь, и пока Фэй Я хлопотал возле них с ужином, оба заснули там же где сидели.

Наутро к магу явился посланец из Поместья, новый знакомый Ли Мин — офицер Пэн Хэн. Он пригласил мага, лекаря и его ученицу в павильон Небесного Правосудия. Так Ли Мин впервые попала в Поместье, если не считать того раза, когда она ворвалась туда, подняв тревогу.

Поместье состояло из нескольких, изолированных друг от друга дворов с павильоном в каждом из них. Эти дворы соединяли ухоженные дорожки или, наоборот, были разделены ими. Некоторые дворы отделялись друг от друга невысокой оградой в которой находилась калитка. Сколько было таких дворов точно сказать трудно, но центром Поместья являлась высокая пагода все три яруса которой, якобы занимал архив клана. Перед пагодой простиралась вымощенная небольшая площадь на которой проходили собрания клана и судилища. Рядом павильон Небесного Правосудия, где собирался Глава с Хранителями, но мага, лекаря и Ли Мин, повели не к нему, а в сторону казарм, где теснились хозяйственные постройки. Они вошли в одну из них, не имеющей окон, дверь которой охраняли воины Первого мастера. Внутри постройка имела вполне жилой, хоть и аскетичный вид.

— Простите, что пришлось отрывать вас от дел, но то, зачем вы здесь срочно понадобились, очень важно. Прошу, садитесь, — пригласил, вошедший вслед за ними, Пэн Хэн.

У стола сидел Кожаная маска, который при виде вошедших, встал и поклонился. Ли Мин он кивнул особо, по-свойски.

— Он пожелал непременно видеть тебя, — пояснил ей тихо Второй мастер и уже громко обратился к лекарю и магу. — Наши соглядатаи сообщили где находиться семья мастера Ши Дина, выследив ее с риском быть разоблаченными безликими. Глава сделает все, чтобы вызволить ее, но мастер Ши Дин просит восстановить его прежнее лицо. И вот я спрашиваю самых опытных и мудрых в искусстве лечении и магии — возможно ли это?

Ли Мин сразу подумалось о пластической операции, но какая пластика в это доисторическое время?

— Прежде чем что-то пообещать мастеру Ши Дину, я должен посмотреть на его лицо, — проговорил маг почтительно поклонившись в сторону пленника, лекарь кивнул, присоединяясь к его просьбе.

Безликий беспокойно взглянув на Ли Мин, неохотно протянул руку к кожаной маске и помедлив, снял ее. Девушка ахнула, прижав ладони ко рту. Старики отшатнулась. Второй мастер сжав зубы, смотрел на обезображенного человека не отводя взгляда. Лицо безликого было стесано прямо от глаз так, что ни носа, ни губ, ни щек не было. Вместо носа — два трепещущих отверстия. Вместо рта — щель без языка, раскрывающаяся беззвучно как у рыбы. Видя, реакцию остальных, у обезображенного человека навернулись слезы. Видимо в тот момент ему подумалось о семье.

— Не похоже, что сие сделано вручную, — проговорил лекарь Бин, первым взяв себя в руки. — Что скажете, почтенный? — обратился он к магу.