Демон во дворце

— Познакомь меня с молодым человеком. — Наконец перестали они перекидываться дежурными фразами вежливости. Пока меня не включили в разговор, сам я никак не реагировал, по местной системе делая вид, что не существую.

— Ах, это очень перспективный молодой человек. — Закатила глаза леди Таиселла. — Уверена, имя баронета Ганнидара де Летоно мы ещё услышим как имя великого архимага.

Это было точно преувеличение. Архимагом я, если и стану, то лет через тыщу, а эти двое и сотни не проживут. Но вежливость наше всё.

Поклонился герцогу, как равному. Тут нет такого уж строгого следования процедуре «уровня поклона», но он явно понял мой посыл.

— Не только перспективный, но и очень шустрый молодой человек. — Заметил он иронично. — Именно из-за него моя дочь в обиде на меня уже почти полгода.

Ни слова о том, что Лита сама сбежала к авантюристам, что я спас его дочь от стрел с проклятием. А если вспомнить слова девочки о том, что герцог и маг собираются меня убить, то совсем печально. Благодарность от сильных мира бывает только в книжках.

— Он может. — Легко засмеялась леди Таиселла. Она это и так знала, её же Белианд подрядил мной заняться, тогда всё и рассказал о наших отношениях с Литой. — А сейчас живёт с дочерью моей подруги. Нравится он красивым девушкам.

— Поздравляю. — Коротко улыбнулся герцог. — Теперь вижу, что ты не только вернулась, но и свою деятельность возобновила. Когда свадьба?

Вопрос был задан мне, но отвечать на него я не стал. Можно было сказать, что с Кристой пожениться мы не планируем, но обойдётся он без этой информации. Неопределённо пожал плечами.

— Молод он ещё. — Заметила леди Таиселла. — Пусть сначала выучится. — В этой фразе послышались нотки, с какими моя мама меня уговаривала после армии поступить учиться в вышку. Она никак не могла понять, что на бесплатный мне не поступить, а платно они с отцом современные цены точно не потянут.

Что-то так захотелось домой, в Питер. Понимаю, что в этом теле я там никому не нужен, но вот накатила ностальгия. Да, домой шансов вернуться никаких, но хотя бы с этого цирка свалить. Все обязательные мероприятия уже прошли, а я всё ещё что-то тут делаю. А завтра же надо будет в общежитие отправляться, послезавтра учёба начинается.

— Завтра уезжаю на учёбу, в ближайший год не планирую вообще появляться в столице. — Ответил я герцогу. А затем сделал то, что никогда не сделает местный. — Так что, пойду я спать, завтра много дел. Весёлого настроения Вам. — И пошёл в сторону выхода из зала. Где-то там меня должны ждать Криста с Наталиной, предложу им уехать прямо сейчас.

Надоели все. Хотелось побыть одному, но девочек надо найти, раз обещал.

Компания молодых людей всё так же болтала. Пока я шёл в их сторону, парочка, закончив танец, присоединилась, а несколько девушек повскакивали, услышав новую мелодию.

— Привет всем. — Здороваться с каждым, как тут принято, мне лень. — Криста, Наталина, я собираюсь домой. Вы со мной?

— А что это у тебя? — Задала мне вопрос какая-то любопытная, пока Криста вскакивала с диванчика.

— Ловушка для любопытных. — И пошутил, и не соврал я. — Кто захочет узнать, что это, так сразу и умирает. Уже шестьсот лет так, хочешь быть следующей?

Все посмеялись этой шутке, но уточняющие вопросы задавать не стали. Вот и правильно, а то у меня такое настроение, что могу и откровенно послать.

Поехали мы в карете леди Таиселлы, сама она осталась во дворце. Девочки молчали, оценив моё настроение. Что-то я действительно устал, вот, срываться начал. И не сказать, что у меня последние дни были такими уж напряжёнными.

Перевёл взгляд на шкатулку. А не может это быть влиянием неизвестного артефакта?

— Наталина, не могла бы ты посмотреть одну штуку. — Попросил я богиню, протягивая ей шкатулку. Должна же она хоть немного разбираться в артефактах других богов. Даже если нет, то для неё опасность минимальная. — Мне сегодня её вручили в качестве подарка, но что-то мне кажется, что она меня не обрадует.

Наталина взяла шкатулку, но только хотела её открыть, как я остановил:

— Стоп! Я подозреваю, что эта вещь — опасна. Давай ты сейчас пойдёшь домой и посмотришь её там. Ты у нас бессмертная, а я переночую у Кристы, чтобы не рисковать.

— Хорошо. — Кивнула она.

Мы вышли из кареты, а Наталина поехала дальше.

— Эта штука действительно опасная? — Вопрос Криста задала игривым голосом, отвлекая от мысленного беспокойства.

Только сейчас до меня дошло, что вообще-то богиня будет открывать шкатулку среди кучи народа. И пусть большинство обитателей той таверны какие-то тёмные личности, но люди же.

— Не знаю, но вряд ли. — Пожал я плечами и улыбнулся в ответ. — Не будут же мне во дворце вручать что-то опасное.

Не стоит грузить девушку этой проблемой, не побежим же мы вслед за каретой.

— Я так и поняла! — Расплылась Криста в улыбке. — Ты хотел, чтобы мы остались вдвоём! Пойдём быстрее, я хочу испытать те чудо-чулки, которые заказала. Мне они тоже очень понравились!

— Ты такая догадливая. — Улыбнулся я в ответ. — Конечно, это я и хотел.

Ладно, до утра ещё есть время, выспаться успею.

Глава 9