Демон во дворце

— Нет, я парень свободный. — Тут же открестился я. — Не помолвлен, не женат, и жениться в ближайшее время не собираюсь. — Слушала меня Криста очень внимательно, словно я какое-то откровение вещал. — Так ты идёшь ко мне? Учти, кровать у меня одна!

— Иду. — Твёрдо заявила она мне. — Ты мне платок обещал, а я его до сих пор не получила!

Моя наивность, касающаяся назначения платков, была развеяна буквально через час, а потом меня крепко обняли и уснули на плече. И любое моё шевеление, или попытки убрать её ногу с моего живота, жёстко пресекались, даже не просыпаясь. Да и то утро началось отнюдь не с кофе.

Глава 3

Герцог Вассен де Фрель, занимающийся внешней политикой всей Империи Меноран, жил не в специальном крыле дворца, хотя такое и имелось, а в отдельном особняке в пределах первой стены.

Но домой он меня не приглашал, а пригласил в административное здание почти на краю города, там до третьей стены было пару минут ходьбы. Почему дипломатический корпус империи загнали в такие дебри, не знаю, но мне же лучше. Тот воровской притон, в котором я обитал в последнее время, был совсем недалеко.

— Вам назначено? — Клерка, сидящего возле лестницы на третий этаж, мой внешний вид совсем не впечатлил.

— Да, я баронет де Летоно. — Смотрю, и звание баронета не заставило его хоть как-то изменить свой пренебрежительный взгляд.

Де Фрель предупредил, что просто так к нему не пустят, так что я не удивился этому заслону. Уже хорошо, что звание благородного обеспечило мне доступ на второй этаж. А удивился я количеству людей, желающих попасть к нему на приём. Клерк при входе в здание довольно быстро разбирался с каждым, но мне всё равно пришлось прождать полчаса.

— Вас известят. — Сказал тип, охраняющий лестницу, глянув куда-то в сторону.

Эта протокольная фраза меня запутала. Так мне ждать или домой идти? Примет он или мне скажут, в какой день герцог свободен?

— Мне подождать? — Решил я всё же уточнить.

Клерк снова скосил взгляд.

— Ждать не надо, можете пройти. — Он меня совсем запутал. Ладно, поднимусь, раз можно.

На третьем этаже меня встретили трое. Как я понял, два охранника и провожатый.

— Следуйте за мной, сеньор баронет. — Неглубоко поклонился мне мускулистый парень лет двадцати пяти. Он развернулся, показав мне спину, а потом из этой спины выскочила сканирующая двухцветная нитка. Смешно. Два цвета — значит амулет, а не он сам маг, но почему из спины? У него амулет что, на спине прикреплён?

Сканирующая нитка обогнула меня, вернулась обратно, и парень резко остановился, а охрана напрягалась.

— Извините, сеньор баронет, я сейчас вспомнил, что герцог очень занят, а я забыл позвать старшего специалиста. — Парень был само смущение от своей ошибки, хотя меня он не обманул. О причине его суеты я и так догадался. — Вы не могли бы пройти в комнату ожидания?

— Могу. — Кивнул я. Ничего страшного в его просьбе я не усмотрел.

Пока не увидел дверь в помещение. Вот тут уже остановился сам.

— Вы знаете, я, наверное, в другой раз зайду, когда герцог будет посвободнее. — Вход в комнату плотным пологом перекрывало несколько печатей, в том числе и на основе тёмной магии.

Да, я помню, как они меня огибали во дворце, но тогда это были сканирующие рисунки. Чернокнижник же тогда сказал, что другие меня прибьют с гарантией.

Вот среди этих рисуночков я и увидел парочку знакомых мне: «проклятие метки», на которую ещё огонь наводился, ну и эта самая знакомая печать на основе огня, которая прикончила помощника Седого Кабана. Оказывается, этот узорчик не только на окнах леди Таиселлы можно увидеть.

Рисунка, определяющего «мальчик — девочка» тут нет. Скорее всего, метят всех, кто заходит. Уверен, у них самих есть от этого какая-то защита по системе «свой-чужой», чтобы самим не попасть под смертельный луч, но у меня-то такой точно нет.

Нет уж, я лучше в коридорчике «пешком постою», параноики живут дольше скептиков.

— Прошу Вас, дождитесь старшего. — Немного жёстко ответил мне парень, а охрана отступила и достала оружие.

Ну просто отлично в гости сходил!

— Тогда я, пожалуй, подожду его тут, в коридоре. — Согласился я внешне беспечно. И добавил снисходительно. — А ты, мальчик, пока за ним сбегай быстренько, чтоб мне долго не ждать.

— Непременно. — Усмехнулся тот в ответ.

Словно вторя его усмешке, со стороны лестницы раздался топот, и на этаж выскочило несколько человек. Трое в тяжёлой броне, и двое магов, вставших от меня по сторонам.

— Постойте тут с баронетом. — Моё аристократическое звание он произнёс с лёгким ехидством. — А я схожу, доложу старшему по охране.

Интересно тут у них девки пляшут. Может, стоило разрешить своё сканирование? Так я в последнее время и не запрещаю, оно само!

Простояли мы не долго, пару минут. И к нашей тусовке вышел сам герцог в компании ушедшего мальчика.

— Баронет, Вы зачем пугаете моих подчинённых? — Вот он был само радушие. — Или это они Вас чем-то напугали?

— Они меня не напугали. — Натянуто улыбнулся я в ответ. — Они меня не предупредили, что хотят просканировать. А мой организм этого не любит. — Решил я сразу же объяснить причину суматохи.