Демон во дворце

Вот и я не знаю. Сначала надо узнать всё про его семью, про систему местного наследования должностей, а не только титулов. Если титул герцогини достанется его дочери, не будет же она командовать дипломатическим корпусом, остальные страны не поймут. Тут, как и у нас на Земле, восточные страны женщин за людей не считают. Да и в самой империи я что-то не встречал женщин на руководящих должностях.

— Я услышал Ваше предложение. Мне надо подумать. — Встал с диванчика. Пора уходить, к этому разговору я ещё не готов. — Давайте встретимся через несколько дней.

— Конечно, я Вас не тороплю. — Улыбнулся герцог, продолжая сидеть. — Приходите, как только надумаете. Всего доброго. — И он откинулся на диванчик с бокалом в руке. Из которого так и не отпил ни глотка, я внимательно это отслеживал.

Подтверждающе кивнул ему и пошёл к выходу.

Да он точно издевается! Дверь снова была вся в магических рисунках. Я остановился, и осуждающе посмотрел на герцога.

— Ах, извините. — Всплеснул он руками, но театральность жеста подтверждалась тем, что из его бокала не пролилось и капли. — Это была просто проверка. — Его свободная рука соскользнула под стол, а линии пропали. — Вы, баронет, всё же приходите. Мне кажется, нам есть что предложить друг другу.

Едва я добрался до своей комнаты и собрался немного позаниматься развитием тела, ко мне ввалились Наталина с Кристой.

— Дарчик, ты пришёл! — Прыгнула ко мне на кровать моя любовница, чуть не шарахнув меня самого об стенку.

— Нет, не пришёл. — Взрослый человек, выше меня вон на сколько, а ведёт себя как ребёнок. Не всегда, правда, но о-о-очень часто. — На самом деле я тебе только кажусь.

— У меня просто замечательные новости! — Совершенно не обратив внимания на мои слова, заявила Криста. — Мы получили целую стопку приглашений на приёмы. Вот, смотри! — И она показала мне пачку различных свитков. — На ближайшие двадцать дней, пока не начнётся твоя учёба, все вечера у нас заняты! Я так счастлива!

У меня, как и у любого здравомыслящего человека, не могло возникнуть сразу несколько вопросов: почему двадцать дней, когда гораздо меньше, кто эти загадочные «мы», и когда я успел согласиться пойти на какие-то там приёмы.

И если бы не последняя фраза, что она счастлива, я бы ответил довольно резко, но тут уговорил себя притормозить с проявлением эмоций.

— Что за приглашения? — Начал я издалека.

Она тут же села по-турецки на кровать, и стала перебирать свитки, перекладывая их из одной руки в другую:

— Послезавтра устраивает приём барон де Далмо, он почему-то очень заинтересовался твоей персоной, а через пять дней у герцога де Аэри приём, он всегда первым после начала года устраивает, на твоё имя пришло приглашение. Потом ещё несколько мелких приглашений в салоны, их можно игнорировать, раньше они мне приглашений не присылали, я там некого не знаю. — Часть свитков полетело на кровать. — Из салонов жены императора и жены герцога де Ретолио, приглашений пока что нет, но подруги говорили, что обязательно будут. Жена герцога де Мизрахи устраивает приёмы ближе к лету, и её дочка сказала, что приглашение будет. — Заявила она твёрдо, глядя на меня немного виновато, как будто это она виновата, что приглашений нет. — Потом…

— Стоп. — Я не успевал осмыслить всё то, что она говорила, но несколько мыслей у меня уже появилось. — Не так быстро. Скажи мне, почему, если приглашения «на моё имя», ты их прочитала?

— Так их же принесли на мой адрес! — Как само собой разумеющееся ответила она. — Это же не сообщение из канцелярии, магической печати нет.

В общем, девушки и на Земле, и в этом мире одинаково страдают от излишнего любопытства и не видят в этом ничего криминального. Точнее, они им не страдают, они им наслаждаются!

«Почему ты рылась в моём телефоне?»

«Так он же у тебя без пароля!»

— А на твой адрес их почему принесли? Почему не на мой?

— У тебя нет адреса. — Как глупенькому маленькому мальчику начала объяснять мне она. — Но все знают, у кого ты иногда ночуешь, вот курьеры и несут мне. Всё равно мы вместе пойдём, так зачем разыскивать тебя по всей столице, когда проще отдать приглашение мне?

И это столица империи? Да я был у неё дома всего один раз, и то, днём! Деревня. Де-рев-ня! Никакой тайны личной жизни. А ведь у меня была мысль, что любые шуры-муры на балу будут нести далеко идущие последствия. Интересно, а кому бы несли приглашения, если бы я ещё и Литу на диван сводил, а? Делали бы дубликаты, а потом ставки, с кем из девушек я пойду?

— Кто там приглашает? — Вспомнил я её болтовню. — Де Далмо сразу по боку, герцога де Аэри туда же. Ещё?

— Как герцога туда же? — Криста тут же перестала улыбаться. — Ты что! Так же нельзя, от приглашений правящих семей не отказываются!

— Я сказал, де Аэри — по боку! — Нет уж, соваться пока я туда точно не хочу. — Если хочешь, можешь сходить одна, ты же там бывала, вроде.