Демон во дворце

— Через пять дней будет Императорский Театральный Приём. В этом году на нём будут ещё и менестрели, а не только театральная постановка. Приглашение уже пришло, мы можем сходить втроём.

Слово «театр» меня откровенно пугало. Я помнил, как сам посещал заведение с таким названием, но возможно менестрели — это всё же не так страшно. Думаю, это что-то вроде рок-концерта, на которых я несколько раз бывал с друзьями. Можно и пойти, не понравится — уйдём.

— Наталина, ты хочешь сходить? — Богиня за это время и двух слов не сказала, как будто лишние слова и эмоции тратят её невосполнимую энергию.

— Я пойду. Если ты не хочешь, мы сходим с Кристой. Мне нравятся песни. Думаю, в этой стране они отличаются от тех, к которым я привыкла, но я всё равно хочу послушать. — Неожиданно достаточно эмоционально отреагировала богиня.

Эти семь оставшихся дней, оставшихся до начала пробных занятий и моего переезда в общежитие, всё равно надо было чем-то занять. Нельзя же целыми днями, то сидеть, тренируя магическую составляющую, то прыгать со шпагой. Получив её в подарок, я возобновил тренировки.

Можно и посетить это культурное мероприятие, а через день свалить в общежитие.

— Пожалуй, тоже схожу, послушаю песенки. — Задумчиво ответил я, а Криста просияла и выдохнула. Похоже, во время моих размышлений она даже дыхание задержала.

— Тогда, можно ехать к леди Таиселле. — Подскочила девушка, даже не доев. — Она про этот приём и хотела поговорить. Тебе же надо заказать костюм!

На мой откровенный стон внимания девушка не обратила.

Глава 4

У Таиселлы мы провели остаток дня.

Не знаю, с какой ноги она встала, но почему-то ей вдруг показалось, что я могу разбираться в искусстве. Оказывается, её люди пробежались по тавернам и нашли несколько менестрелей, не имеющих меценатов и спонсоров, чтобы пригласить их к ней на прослушивание. Именно на этот импровизированный концерт мы и попали.

Точнее, я попал. Конкретно попал.

Я говорил, что Петела — первый услышанный мной менестрель — не умеет петь? Так вот, я готов десять раз перед ней извиниться за эти мысли. На фоне этих «певунов», она поёт очень даже неплохо. Во всяком случае, слух у неё есть, и видно было, что выкладывается. А эти… Им всем было интересно только то, как они выглядят. Почти все строили глазки леди Таиселле, хотя большинству и двадцати пяти не исполнилось.

— Кто тебе больше всех понравился? — Спросила леди Таиселла, чинно отпив из своего бокала.

После концерта было церемонное чаепитие, на котором женщины сначала долго делились впечатлениями и восторгами. Даже Наталина высказалась в том ключе, что было необычно. Тут система, что сначала высказываются младшие, потом по старшинству. И сначала я даже не понял, почему меня спросили самым последним.

Ну, как чаепитие…

Была у меня подруга. Так вот, она утверждала, что утреннее чаепитие — это чай с тортом. А вечернее чаепитие — это пиво с сушеными кальмарами. Похоже, тут придерживались той же чайной церемонии.

Так как был вечер, то мы пили вино. Не все мы, а только мы с леди Таиселлой. Наталине пить я запретил, а Криста и сама не стала, покосившись на свою новую подругу, когда та совершенно спокойно приняла мой запрет.

— Мне? Никто. — Сдуру честно ответил я. — Ни голоса, ни слуха, один гонор.

Должен сказать, певцы были только мужчинами, женщин, среди заявленных претендентов на спонсорскую помощь, не было ни одной.

— Ну, ты чего. — Обиделась непонятно на что, Криста. — Помнишь того, что в красном был? Он очень хорошо пел. Проникновенно. Мне очень понравилось. — Это она упомянула того, кто всю песню не спускал с неё глаз.

Песня была о несчастной любви того, кого случайно увидела богатая вдова. Он её любил по всякому несколько куплетов, но потом её любовь к нему охладела и любвеобильная нашла себе другого работника сексуального труда. Герой песни от несчастной любви пошёл на войну и захватил королевство, любовь его одумалась, но поздно. Почему одумалась, ведь деньги у неё были, и почему поздно, я не понял, песня оборвалась.

Кстати, тексты были жутко похожи, два менестреля чуть не подрались, когда в одной и той же песне у них несколько куплетов немного отличались. Каждый утверждал, что его вариант правильный, что он лично знаком с автором. При этом, если песни и были разные, то все на похожую тематику. Во всех упоминался король (или королева) и несчастная любовь. Кажется, та песня, про принцессу, очень большое исключение. Или нет, там тоже про любовь, разве что счастливую, и про принцессу. Любят тут про царствующих петь.

— Мне он не понравился. — Особенно тем, что жутко завывал. — Голоса нет, ритм не держит совсем. Да и текст сомнительный. — И, чтобы показать, что больше ничего отвечать не хочу, взял со стола булочку и откусил.

— Кого-то надо выбрать. — Примирительно сказала хозяйка дома, которая почему-то высказывалась первой. Она отметила, что ей понравились трое, но это решение не окончательное. — Я уже сообщила, что один менестрель будет от баронства Летоно.