Демон

Я вскинула голову и встретилась глазами с Рэллисом, нагло мне подмигнувшим. Наклонившись ко мне, он достал из кармана носовой платок и вытер кровь, по-прежнему хлеставшую из носа, едва позволяя дышать.

– Мне позволено будет перекинуться двумя словечками с вашим ненаглядным королём, или я займусь королевой? – спросил он, сминая платок и откидывая его в сторону, а я почувствовала, как новая струйка крови пробежала по губам, впитавшись в кляп.

Лицо Нериха исчезло, сменившись изображением Жара. Он смотрел на меня, будто не видя. Опять отчуждение, опять пустой взгляд, который не выражал ни капли чувств.

– У тебя неделя, Жар, – проговорил Рэллис, глядя на короля с ничем не прикрытым торжеством. – Или ты подписываешь мир и отводишь взгляд в сторону от наших лесов, или голова королевы полетит с плахи.

Очутившись у меня за спиной, он приложил к моей шее холодное лезвие эльфийских клинков.

– И твоя голова, Жар.

Король вампиров по-прежнему молчал, глядя на оборотня ничего не выражающим глазами.

– Срок – неделя.

На эти словах, шар стал потухать, но до этого я успела заметить мелькнувшую на губах беловолосого вампира улыбку.

Глава 5 ПОРОДНИТЬСЯ С ВРАГОМ

Кто хочет, тот допьётся. Венедикт Ерофеев

Меня не держали, как пленницу, предоставив полную свободу, но только в пределах столичного леса Винсоры. Оборотни со мной не разговаривали, да и я не горела желанием с ними общаться, поскольку мнения на их счёт так и не изменила. Скорее наоборот, отвращение к перекидышам возросло во много раз. После оно достигнет и вовсе непостижимых высот, но пока я об этом не догадывалась.

В этот день я прогуливалась в солнечном саду, наполненном ароматами распустившихся цветов и сладкоголосым пением птиц. Сад посреди леса выглядел действительно завораживающе, и я наслаждалась свежим воздухом и днями, предоставленными мне для размышления. А поразмыслить действительно было о чём. Оставаться у оборотней не возникало ни малейшего желания, тем более в сложившейся ситуации. Возвращаться к вампирам тоже не хотелось. Но показать зубки в данной ситуации я не могла – взмах меча, и нет головы. А она мне пока нужна. Хотя бы как средство пропитания.

Я тяжело вздохнула. Как ни крути, а в итоге я оказываюсь в безвыходной ситуации. В голову не могло ничего прийти, кроме как действительно дождаться пока вампиры заплатят за меня… точнее, за жизнь своего короля, выкуп и заберут меня отсюда. А там уж я от души надаю тумаков своему муженьку.

– У Жара осталось два дня, – раздался голос позади меня.

Я поморщилась, давно ожидая, что Львар, буравивший меня каким-то странным взглядом на протяжении последних дней, обратиться ко мне.

– И? – коротко осведомилась я.

Как только ситуация изменилась, превратившись в критическую для меня, Львар тут же растерял всю свою услужливость, превратившись в строгого надзирателя.

– Не думаю, что тебе очень хотелось бы здесь остаться. Я удивлённо вскинула брови.

– Ты рассчитываешь, что Жару не дорога жизнь, и он оставит меня здесь?

Оборотень загадочно улыбнулся, скрестив руки на груди. Он опять был в роскошных одеяниях, будто находился в своей обители.

– Жизнь Жару дорога, но тебя он при всём своём желании отсюда не заберёт. Я недоумённо посмотрела на него.

– Уговора не было, – продолжал улыбаться Львар. Я всё ещё ничего не понимала.

– Жар даёт мир Винсоре в обмен на твою, а, соответственно, и свою жизнь. О том, что ты должна вернуться в Глиам, не было сказано ни слова.

– Как ты осведомлён! – фыркнула я, поворачиваясь спиной к оборотню и прикусывая губу, внутренне сотрясаясь от негодования, злобы и обиды.

– По статусу положено, – лениво доложил мне Львар.

– Статус местного сплетника? – язвительно переспросила я.

– Статус местного племянника, – хохотнул в ответ парень. Я ошарашено оглянулась на оборотня, неожиданно подмигнувшего мне.

Зло скрипнув зубами, я вновь отвернулась, проглатывая очередную несправедливость жизни. Вот так, да? И тут меня обошли по всем фронтам. Нет, это же надо было прикидываться таким недомерком…

– От меня ты что хочешь?

По тому, как смущённо кашлянул Львар, я поняла, что подступила к настоящей теме нашего разговора.

– Я готов помочь тебе, – наконец сказал он.

– Да? – подозрительно переспросила я. – И что я должна буду дать тебе взамен? Данкалию на блюдечке и Фанорию в подарочной упаковке с красным бантиком?

– Почти, – протянул оборотень, отвечая на мой язвительный тон. Я взглянула на его хитрую рожу.

– Ну? – поторопила я его. – Я тебя внимательно слушаю.

Львар потеребил манжет одной рукой, а потом прошёл мимо меня, останавливаясь лицом к лесу и спиной ко мне.

– Думаю, от тебя не укрылось, что я пытаюсь тебе помочь…

Я вновь фыркнула, выказывая немой вопрос, в чём выражается его помощь. Как ни странно, оборотень меня понял.

– Скажем так, – оборачиваясь и глядя мне в глаза, произнёс он, – ты мне весьма симпатична.

– Гхм… Я замужем, между прочим, так что…

– Я ничего не имею против твоего мужа. Просто, посуди сама. Жар может приехать, подписать мир и оставить тебя здесь. Это лучший вариант.