— Он один никуда не пойдет! — запротестовала Лекси. Ведьма не внушала доверия. «А вдруг еще убьет этого малахольного, кто тогда с мной расплатится?» — оправдала свои поступки Лекси.
— Или один, или уходите! — прокаркала ведьма, словно ворона, и, взметнув полами своего серого выцветшего балахона, скрылась в проеме подсобного помещения.
Лекси открыла было рот, чтобы как-то отчитать старую кошелку, но Матариэль остановил ее.
— Так ты за меня переживаешь, — хмыкнул падший, и на его лице расплылась довольная ухмылка, как у кота, только что стащившего рыбку. — Не волнуйся, — Мэтт быстро поцеловал Лекси в лоб и хлопнул себя по бедру, где висел нож. — Я с ней справлюсь.
Лекси закусила губу и сложила руки на груди.
— И вовсе я за тебя не переживаю! — крикнула она в спину падшему.
— Продолжай и дальше себя тешить этой ложью, — отозвался Мэтт, скрываясь в проеме. Лексиана сдвинула брови от досады и начала рассматривать товар, в ожидании возвращения падшего.
Мэтт зашел внутрь, ведьма сидела за столом и раскладывала карты.
— Бедный, бедный падший ангелок, потерял свои крылышки… — посочувствовала ведьма, не поднимая своих блеклых глаз. — У тебя есть два пути, и ты идешь по грани, — она перевернула очередную карту и снова заскрипела: — Какой ты выберешь? Тот, что прост, или тот, что сулит печаль и боль? Первый ведет в ад, а второй — в рай.
— Уймись, ведьма, отдай шамбилу и ступай своей дорогой! — прорычал Мэтт, которому надоели бредни Хельги.
— Я всего лишь читаю по картам. Однако, хоть я и почти слепа, я вижу то, что скрыто от других. И тебе никогда не забыть поцелуй невинного демона… Уж кто-кто, а ты должен знать!
— Заткнись, ведьма! Без тебя разберусь, делай своё дело, — оборвал её Матариэль.
— Даже если замолчу, твоя тяга к ней будет всё сильней с каждым днем, ты никогда…
— Заткнись, — Мэтт вихрем метнулся к ведьме и приставил к ее горлу нож. — Отдавай шамбилу и не лезь не в свое дело, проклятая!
— Окстись, падший, — Хельга рукой отодвинула холодную сталь от своего горла, подошла к стеллажу, взяла с него сферу и зелье, затем положила на стол. — Держи. Сферу откроешь, только когда будешь один в воде. Надеюсь, ты знаешь, что можешь не пережить ее воздействие. Сломать ангельскую печать невероятно сложно, молись Всевидящему, чтобы он помог тебе. А зелье — подарок от меня. Яд василиска выжигает всё, — ведьма засмеялась.
— У-у-у, проклятая! — взвыл Матариэль, схватил шамбилу и покинул подсобку. — Не нужно мне твое зелье.
На выходе подхватил под локоть Лексиану.
— Ты что творишь?! Совсем из ума выжил? Что ты меня тащишь, как танк! — наконец вырвавшись из его хватки, возмущалась Лекси.
— Ничего, шамбила у меня. Возвращаемся к тебе, немедленно. У тебя еще есть зелье экстренной транспортировки?
— Нет, но мы же на трольском рынке, так что можем и купить, — Лекси лукаво подмигнула и пошла вдоль прилавков.
— Что тебе наговорила ведьма, что ты сбежал от нее, как от чудовища?
— Ничего, — слишком поспешно рявкнул Мэтт.
Мысленно падший ангел уже кидался на стенку. Нет-нет, это не может быть правдой! Неужели Лексиана и вправду девственно чиста и невинна во всем? Неужели она ни разу не забирала душу и не ввергала никого во грех? Если так, то во что же он влип!
Аннанэль пожала плечами и, найдя нужный эликсир, купила три штуки, расплатившись золотой монетой, которую хранила на черный день.
— Зелье купили, вернемся в отель, соберем вещи и в тихом месте воспользуемся сферой, — Мэтт кивнул и быстро пошел на выход. Лекси часто перебирала ножками на высоких каблуках, едва поспевая за падшим.
Пройдя через мерцающий портал, они снова оказались под аркой. Мэтт вытащил телефон и вызвал такси.
— Девушка, будьте добры машину к Эрмитажу. Поедем в гостиницу «Эстер», — его голос звучал резко и отрывисто, выдавая волнение своего обладателя.
— Матариэль, — дернула его за руку Лексиана. — Какая муха тебя укусила! Вернее, что тебе наговорила ведьма? — девушка обеспокоено посмотрела на падшего. Еще несколько часов назад он был спокоен, даже подшучивал над ней. Теперь Мэтт выглядел совершенно подавленным и злым, а самое главное — хотел скрыть это от Лекси.
— Я взял сферу, остальное тебя не касается, — грубо отрезал падший ангел. Лекси обиженно поджала губы. Сейчас ее маленькая фигурка казалась особенно хрупкой, и Мэтту стало не по себе. Она невинна… Аннанэль не понимает и не поймет причину его гнева. Вот только демоница ни в чем не виновата. Матариэль протяну руку, чтобы дотронуться до Лекси и извиниться. Однако девушка демонстративно отступила в сторону и отвернулась.
— Можешь не переживать, это касается только меня, — резко ответил Мэтт. Как же его раздражал ее дерзкий язычок и этот гордо вздернутый подбородок, ее безумно красивые глаза, точеные губки и волнующий аромат…