Демоническая академия Рейвана

Асмаль жестом показал нам, что пора приступать к первому практическому заданию. К моему удивлению, среди разношерстной толпы в зале нашлись не только мужчины иных рас, но и женщины. У самой сцены, притаившейся где-то вдали и на возвышении, стояли ряды стульев, оккупированные дамами. В остальном мебель полностью отсутствовала. Я шла позади Кохана и прислушивалась к разговорам.

Несколько раз я натыкалась на мужчин, язык которых не понимала, тогда находила взглядом Асмаля и осторожно кивала в сторону «объекта». Не знаю, сколько продолжалось это хождение, но в один прекрасный миг Рула тронула меня за плечо и указала на выход. Я понятливо пнула по копытам Кохана, повторив жесты гномки, и с чувством выполненного долга направилась к дверям.

– Добрый вечер! – раздался громкий голос под сводами крыши, и шум вокруг мгновенно утих. В тишине я услышала облегченный вздох Кохана. – Если кто-то не знает, меня зовут эрд Каштияр Нур Ваир, мои коллеги представятся сами по мере их выступлений. Прошу тишины и уважения друг к другу. На повестке дня сегодня следующие вопросы: пожар на заводе пиротаина, возмещение ущерба за полученные увечья при обрушении крыши в третьем печном цеху, обвинения в халатности при…

Дверь за нами захлопнулась, и я выдохнула.

– Никогда не хотела бы стать жительницей Кертиса! – Рула передернула плечами. – Что же их заставило сюда податься?

– Они выросли и стали взрослыми, – равнодушно ответил вампир. – Так бывает, когда родители перестают опекать свое чадушко и заставляют его плыть самостоятельно. К слову, карьерный рост здесь очень даже хороший.

– Смертность тоже неплохая, – добавила я. – Судя по тому, что на повестке дня.

Кровосос лишь хмыкнул, бодро шагая назад, к месту нашего прибытия.

Мы четверо молча следовали за ним. Я чувствовала себя уставшей, даже измученной. Кажется, остальные испытывали примерно то же самое: даже когда Кохан наступил копытом на ботинок Рулы, та лишь вяло огрызнулась:

– Аккуратней, недосатир, мне еще этими ногами ходить.

Ответной реакции и вовсе не последовало. Неужели гнетущая атмосфера собрания так на нас подействовала? Да быть не может, я ведь пять лет училась после ночных смен и практику в государственных конторах проходила – никогда так не уставала. И только Асмаль оставался в приподнятом настроении и, время от времени оглядываясь на нас, загадочно клыкасто улыбался.

Обратно мы перемещались точно с того же места, в какое прибыли. Голова снова шла кругом, дыхание сбивалось. А стоило прибыть в родимый подвал, я вообще про воздух забыла: нас там ждали.

Эрды Азард и Суен. Злые, рогатые, красноглазые, пышущие гневом.

– Всем хорошего дня, – услышала я, подталкиваемая в спину вампиром.

Покинув круг, оглянулась: кровопийцы и след простыл – понятливый, зараза!

– Ирма, – промурлыкал блондинистый демон, вытягивая когтистую лапу в приглашающем жесте, – с возвращением. Иди сюда. – Девушка повела плечиками и бесстрашно приблизилась к своему эрду. В тот же миг он схватил ее за руку и, подтянув к себе, зашипел: – Работа не ждет, за мной, хасси.

Суен стремительно удалился, утащив за собой бледную Ирму. Кохан и Рула последовали за ними, а я так и стояла у границы круга, не зная, как поступить дальше.

Наконец демон устал ждать от меня хоть какой-то реакции на свое присутствие и поманил когтистым пальцем к себе. Я опасливо подошла, ожидая чего угодно, только не легких объятий и вопроса, озвученного мне в макушку:

– Как тебе Кертис?

Не совсем понимая, что происходит, я решила поделиться впечатлениями:

– Шумный, задымленный, суматошный, – вспомнив столицу, невольно поежилась, – в целом очень напоминает наши мегаполисы. И нелюди там такие же замученные трудяги. Практически привычная мне среда.

– А тер Асмаль? Какое от него впечатление? – Он ласково гладил меня по плечам, прижимая к себе и явно наслаждаясь близостью.

– Он странный, – честно ответила я. – И с ним нелегко найти общий язык. Кохан сказал, что его судили. Он преступник?

– Хуже. Он фанатик. Помешан на экспериментах над собой и другими. В вечном поиске новых загадок и тайн. Кроме того, его способ питания весьма необычен для вампиров. Он насыщается отрицательной энергией живых существ. Поэтому рядом с Асмалем нельзя выходить из себя – высушит эмоционально до полного истощения.

– Потрясающе, – буркнула я. – И главное, никто не забыл нас предупредить. Это так мило… Азард, что ты делаешь?

В этот момент он как раз распустил мои волосы и аккуратно перебирал их пальцами правой руки. Левой демон продолжал обнимать меня за плечи.

– Успокаиваюсь.

– Разве мы не договорились держаться друг от друга подальше? – как можно равнодушней уточнила я, жмурясь от удовольствия.

– Конечно, договорились, – шепнул Азард. – Сейчас приду в себя, и можешь гордо приказать мне не прикасаться и не вторгаться в твое личное пространство. А я обязательно соглашусь с твоей позицией и вспомню про кипы документов, брошенных на столе в кабинете. Но ведь одна минута роли не сыграет?