Демонические игры

– Я сам разберусь с тем, что натворил, – сказал Патрик. Почетный гражданин Тристада смотрел мне в глаза, и взгляд его был тверд. – Найди Муварака…

– Значит так, остроухая! – вступил в разговор Уолш. – Твое участие в судьбе еретика крайне подозрительно. Ребята уже побежали за стражей и инквизиторами, а потому я приказываю именем короля Бастиана Первого стоять на мес…

«Твою мать, О’Грейди!» – подумал я и активировал Глубинную телепортацию прямо на Кхаринзу. Вместе с почетным пьяницей Тристада.

Глава 13. Храброе сердце

– Утащи меня в бездну, где я?! – истошно заорал Патрик.

Мясистая, покрытая язвами и волдырями, вонючая и истекающая слизью лапа тошнотворного монстра схватила воздух вместо плеча отпрянувшего первожреца. Неповоротливое нечто, будто собранное из разных частей мертвецов, потеряло равновесие и по инерции прошагало мимо. Я смахнул не вовремя выскочившее уведомление об апе глубинки и присвистнул, оценив уровень и класс моба:

Мерзкое поганище, нежить 239 уровня

Элитный.

Окинув взглядом форт, ощутил, как по загривку покатились холодные капли пота. Мы перенеслись в разгар локального чумного зомби-апокалипсиса. Вокруг утробно урчала нежить, поганища и скелеты бродили по единственной улице форта, но большая часть мобов яростно атаковала храм. Что-то мешало им проникнуть дальше подножия лестницы, какие-то незримые границы.

«Живо под покров!» – услышал я голос Бегемота, но и сам сообразил, что к чему, и потащил Патрика к храму, придумывая, как прорваться через неживой заслон. На ходу сбросил внешность эльфийки – держать ее образ исчез всякий смысл. Вместе с чужой личиной стряхнул и накатившее отупение от вторых суток без сна.

Утес, воин 26 уровня, и его группа (Рипта, хищник 307 уровня; Анф, камнедер 310 уровня) приглашают вашу группу (Скиф, предвестник 39 уровня; Патрик, воин 26 уровня) объединиться.

Вовремя! Я без раздумий принял приглашение. Присутствие Анфа и Рипты немного успокоило, но тут же озадачило: почему они не разметают этот сброд на сто уровней ниже себя? И где сатир с подружкой?

С десяток оживших мертвецов, загородивших путь к храму, обернулись, когда мы с Патриком, разогнавшись, прыгнули в просвет между скелетом-лучником и поднятым трупом. Жуткий вой ожидаемо ни на кого не подействовал, но я должен был попробовать. Зато, вероятно, благодаря ему, у скелета сбился прицел. Стрела скользнула по моему бедру, вырывая клок мяса, и под покров я влетал, истекая кровью.

Вне сомнений, даже такое попадание намного превосходящего моба сразу бы меня убило. Логи показывали, что урон лучника превосходит мой объем жизни во много раз, но эффективный урон размазался в основном по инсектоиду и раптору. Тем не менее даже с защитой Спящих моя жизнь сократилась больше, чем наполовину.

На лестнице в храм теснился народ. Работяги с ужасом смотрели на нежить, которая в нескольких шагах от них пытается вломиться под покров. Наверное, далеко не все видели нечто подобное… Впрочем, что может быть страшнее Монтозавра?

Раздвигая рудокопов и строителей, ко мне пробился Утес и помог подняться. Он с интересом осмотрел меня с головы до ног и хмыкнул:

– Мне показалось или ты только что был эльфиечкой?

– Тоби, не до этого! Рассказывай, что здесь происходит? Где Спящий? Где все наши новые союзники?

– Бесплатная таверна в защищенном форте, – бормотал рядом Патрик. – Не ожидал я такого от моего мальчика!

Мэнни с Трикси подняли его, приветствуя, как старого знакомого. Карлик твердил, что «дядя Патрик хороший», и норовил обнять его короткими ручонками.

– Первожрецу лучше подняться в храм, – заметил Утес. – Бегемот там надрывается, держа защитный покров. Анф с Риптой отойти не могут, подпитывают его силы.

– Познакомился с ними?

– Ага. Флейгрей представил меня им и Неге. – Утес ухмыльнулся и покраснел. – Сатир с суккубой, кстати, застряли в таверне, когда все началось… Блин, где ты их достал? Они не колются, ничего не рассказывают. Флейгрей вообще сказал, что все вопросы к хозяину. К тебе! Как…

– Стоп. Все потом, сейчас как-то не до историй…

Я пожал руку Трикси и поприветствовал Мэнни. Затем спросил:

– Почему не вышли из Диса? Работать все равно невозможно…

– Алекс, думаешь, нашим все равно? Мы знаем, что сейчас богу нужен каждый. Рухнет храм, погибнешь ты – и для нас все кончено. Нет. Мы будем здесь до конца… – Мэнни яростно потряс над головой киркой: – Да не пробудятся Спящие!

– И пусть сон их будет вечным! – проревели в ответ рудокопы.

Не знаю, кто первым внедрил это, но вряд ли сам Бегемот и уж точно не я. Скорее, это было делом рук (или языка) Бомбовоза или Краулера, выкопавшего что-то из игровой мифологии.

– Сектанты, – заметил Утес, пряча улыбку.

Патрик обнимался с каждым. Работяги его радостно приветствовали и вели себя с ним, как со старым другом и собутыльником. Так оно, вероятно, и было.