Демонические игры

– Ладно, Алекс. Давай сделаем иначе. Ты ничего не отвечай и ничего не обещай. Просто имей в виду, что можешь на меня рассчитывать в своих угрожающих, – она улыбнулась, – делах и торговых операциях. И если это возможно, а на примере «дементоров» я вижу, что так и есть, надеюсь войти в твой клан.

– Спасибо за откровенность. Я очень ценю и ее, и твое отношение. Насчет клана… Мне надо обсудить это с ребятами.

– Хорошо.

Рита поднялась, и я проводил ее. До захода в Дис я апатично валялся в постели. Слишком много навалилось.

* * *

Форт «Кхаринза» встретил меня завываниями ветра и смрадом. Закатные солнечные лучи, пробивающиеся меж двух вершин горной гряды, залили кровавым светом крыши нетронутых зданий форта.

Импровизированное кладбище с декоративными могилками ранее находилось за храмом Спящих, но теперь место приобрело облик, какой имело до моего первого появления на острове: древние каменные плиты в виде усеченной пирамиды и никакого строения наверху.

Руины разрушенного храма растащили менее чем за сутки. Кто это сделал? Лич и его костлявые друзья, не иначе. Я заметил, как вереница зомби, уходящая за пределы форта, передает друг другу последние камни. Мертвецы никак на меня не среагировали. Их босса Шазза видно не было.

Вообще, я слабо понимал, что делать. Попробовал мысленно потянуться к Бегемоту – без ответа. Надеяться стоило только на себя.

Итак, что я имел? Однозначно, все это было частью сценария, запускающего глобальное событие – «Вторжение Чумного мора».

Нечто подобное произошло много лет назад, когда игроки только пробили сотый уровень и открыли континент Шэд’Эрунг – кто-то нашел израненного орка на побережье. Корабль Империи разбился о скалы, и в живых остался только орк-капитан, непись. Игрок, нашедший раненого орка, запустил глобальный сценарий, а спустя некоторое время стало возможным выбрать темную расу – орка, тролля, огра, минотавра, драконида… Тем игроком, кстати, был Хорвац, лидер «Странников». Орки провели его через ритуал обращения и признали своим. Хорвац перетащил в Империю весь клан и стал миллиардером.

У меня же пока, кроме изменившегося персонажа, ничего не происходило. Никаких уведомлений, новостей о новой фракции на игровых форумах, ничего.

Мой интерфейс остался тем же, разве что все способности, связанные со Спящими, были неактивны: черно-белые бледные иконки Касания, Неуязвимости и Возмездия Спящих не реагировали на попытки использования. То же самое говорил квест-лог: задание Бегемота не исчезло, не показывалось как проваленное, но и не раскрывалось – просто серая строчка в списке. Карта продолжала отображать места силы, где можно основать храм Спящих. К ним добавилась точка на Кхаринзе.

А вот открытый профиль разочаровал. После того, как разрушили единственный храм, все адепты Спящих потеряли бонусы Единства. Сам пассивный божественный навык не исчез, но и никак себя не проявлял.

Радовало, что классовые навыки все еще работали: Божественное озарение, Имитация, Летаргия, Освобождение и Сокрытие сущности остались доступными.

Я оглядел свое тело. Все элементы экипировки, кроме сапог, остались на мне. Ступни выглядели человеческими, но омертвевшая плоть и мертвенно-бледная кожа подтверждали: Скиф стал нежитью.

Открытый профиль сообщил то же самое:

Скиф, нежить-человек 39 уровня

Настоящее имя: Алекс Шеппард (скрыто).

Реальный возраст: 16 лет (скрыто).

Класс: предвестник (скрыто).

Клан «Пробужденные».

…

Скрытый статус: Угроза L-класса с потенциалом A.

Скрытый статус: Инициал Спящих богов.

Скрытый статус: Легат Чумного мора.

Класс и потенциал «угрозы» тоже сохранились. Звание инициала отображалось, и это давало надежду, что Бегемот вернется. Без Спящих, но с Чумным мором, мой потенциал был только L – он взлетел до максимального, только когда я стал инициалом Спящих.

Я снова прислушался к себе, пытаясь уловить хоть какой-нибудь знак от Бегемота. Ничего.

За пирамидой из плит, на которой ранее стоял храм, я нашел место своей смерти. Земля там напоминала пепел, размякший после ливня и высохший под лучами южного солнца. А вот и мои вмурованные в подсохшую грязь сапоги – никто из мертвецов на них не позарился. Я подобрал их и тут же обул.

Дальше по улице виднелась стая Костяных гончих, прямо возле таверны. Я вспомнил, как после разговора с Ритой связался с Мэнни и предложил встретиться именно там. Бригадир ответил, что успел за сегодня дважды погибнуть от зубов мертвецов, а потому сможет войти в Дис только завтра. К этому времени я должен разобраться, что меня ждет в игре и какие у клана и работяг перспективы. На том и порешили.