Демонические игры

На самом деле положительных моментов было два: часть игроков отвлеклась на меня и не наседала на союзников. Однако шансов выжить у них все равно не было, оставалось только продать свою жизнь подороже. Минуты не прошло, как со всеми, кто помогал мне в открытую, покончили.

Разобравшись с «предателями», как назвали Мишель, Дэйва, Хеллфиша и людей из «Модуса», призванные сфокусировали внимание только на мне. С полчаса они долбили щит, потом поняли бесплодность своих попыток и разбрелись по Провалу.

Сокрушать Эгиду остались самые упорные. Эльф Ардатакул в шлеме в форме акульей головы долбил мою защиту вспыхивающим при каждом ударе трезубцем. Гефтне, друид с безумным лицом, месил купол кулаками и матерился так, что затесавшиеся в толпе феечки падали замертво, а эльфийские уши сворачивались в трубочку. Этот товарищ клялся сброситься в Провал, если ничего не получится.

Потом ко мне подошел гном Джокер с какой-то инженерной приблудой и попытался взорвать Эгиду, воодушевленно воскликнув:

– Ща как жахнет!

Я не услышал даже грохота, хотя звуки сюда отлично проходили, а когда пыль осела, увидел, что гном-инженер подорвал лишь паладиншу Блондикэт, проходившую мимо. Та выжила и пинком отправила незадачливого экспериментатора в полет. Свалившись, тот стал жертвой других пострадавших от взрыва. Гнома дубасили четверо, включая всемирно известного поэта Цветика, у которого кровь текла из ушей. Поэт при этом декламировал строчки из своих стихотворений:

– Я поэт! Зовусь я Цветик! От меня тебе… – И врезал Джокеру ногой по ребрам. – Пиночек!

– Не в рифму! – возмутился инженер. – Отвалите от меня!

Разборку закончил тролль Роман. Его проклятия прозвучали на незнакомом языке, но я понял смысл.

– Шоб ты там застрял! – и указал пальцем на меня. – Шоб ты не стал старше! Шоб ты всрався!

Злобно запищав, гном Джокер под действием сразу трех ужасных проклятий бросился на купол и стек кровавым пятном – очевидно, защита сочла его орудием убийства.

– Зачем же вы так с нашим другом? – дребезжащим голосом поинтересовался Мейстер, умудрившийся уцелеть в этой заварушке.

– Пусть поумнеет, – огрызнулся тролль. – Он нам тут чуть половину рейда не подорвал!

– Молодой человек… – покачал головой ювелир, но выразить мысль не успел.

Земля пошла ходуном, воздух загустел, стало сложно дышать. Мои волосы встали дыбом от предчувствия чего-то страшного.

Все бросили оружие и замерли в безвольных позах: опустив головы, ссутулив плечи, подогнув колени…

Громоподобный стук, доносившийся из-за врат с номером «666», чавканье и удары (или шаги?), колеблющие камень, прекратились в момент. С истошным, полным боли воплем загорелся рыцарь света Хармо’Лав, коснувшийся печати. Его рука прогорела в доли секунды, огонь перекинулся на туловище, а потом и весь Хармо’Лав осыпался пеплом. Обугленный скелет согнулся, как трансформер, сложился в компактный кубик и, перекатываясь, направился в проем открывающихся врат.

– Наконец-то! – раскатисто прорычали изнутри.

Землю сотряс тяжелый топот. До нас донесся раскатистый грохот, и в проеме врат появился чудовищный глаз – черный, с огненными прожилками и горящим зрачком. Так выглядит жерло извергающегося вулкана, если смотреть на него ночью с высоты птичьего полета.

– Смер-р-р-т-ные! – пророкотал демон. – Остроухий Эйнион дер-р-ржит слово! Новые души! Отбор-р-р-ные!

Вибрирующий, пронзающий до мозга костей хохот прокатился по Провалу. Стены затряслись, сверху посыпались камни. Отвалился огромный валун, придавив стоящего близко ко мне эльфа. Никто не шелохнулся, присутствие одного из высших демонов Преисподней давило на нас, как гипнотизирующий взгляд удава на кроликов. Безволие, гласила иконка дебафа.

– Идите же ко мне, смер-р-р-т-ные! Избавление близко! Достаточно вам земных страданий и лишений, найдите же покой!

От его слов повеяло теплом утренней еще не остывшей постели, запахом сдобы и ароматного кофе, материнской заботой и лаской, в груди защемило, я ощутил себя раненой птицей, провожающей стаю взглядом. Мне надо туда, к ним, любой ценой!

Трое призванных, стоявших ближе всех к вратам, ощутили то же и, покачиваясь, как зомби, побрели к проходу. Несколько игроков сделали пару робких шагов в ту же сторону, но опомнились и остановились. Не удирал никто – видимо, не отпускал дебаф.

Судьба тех троих была незавидной. Демон, чье имя оставалось загадкой, не стал дожидаться, когда они дойдут, высунул багровую чешуйчатую руку с черными когтями и заграбастал всех. Донеслись крики, хруст костей и чавканье.

К этим звукам добавились чьи-то осторожные шаги и треск проминаемой магматической корки. Шаги ускорились, и я увидел, как, быстро перебирая ногами, ювелир Мейстер пробежал мимо врат к лестнице. Оттуда он закричал:

– Ешьте демоническое золото! Снимет дебаф безволия!

О том, что в Окаянной бреши в ходу демонические монеты, я уже знал, хоть еще и не видел ни одной. Золото выпадало с мобов и находилось в сундуках внутри инстансов. Именно оно служило здесь деньгами.