Демонический отбор. Захомутать и обезвредить

Его голос одновременно был мягок и тих, но он же разбивался о стены громовыми раскатами.

Впервые в жизни я не нашлась, что ответить.

Хоть и представляла, что однажды это случится, но реальность выбила почву из-под ног.

— Я люблю тебя и буду любить всегда, — мужские губы коснулись виска, скользнули к щеке. — Пока моё собственное сердце бьется, пока в крови есть магия и даже когда её не станет. Доверься мне. Позволь прожить с тобой долгую и счастливую жизнь.

Он осыпал моё лицо поцелуями, шептал, шептал, шептал. Дурманил. Затягивал в свои сети.

Я тоже любила этого человека. Безоговорочно. Без возможности освободиться. Пусть нас и объединила демоническая кровь, но мы повязаны не только пустой страстью, не желанием насытиться друг другом.

Это другое. Гораздо глубже. Многограннее. Сложнее.

То, что дарит великую силу и одновременно делает нас самыми слабыми людьми на свете.

Сложно представить менее подходящее место для обручения, чем тренировочный зал. Но именно там я дала согласие стать женой Эдварда Третьего в имени, великого правителя шести земель.

Вскоре новость о грядущей свадьбе разнеслась по всем уголкам страны, и через несколько недель во дворец прибыли мои родители.

Не оттягивая тяжелый разговор, я спросила у мамы о том, что случилось со мной в детстве. Она не скрывала: моя родная бабушка добровольно принесла себя в жертву. Решила умереть ради внучки.

Я совсем не помнила человека, который подарил мне величайший дар — жизнь. Знала, что она погибла рано, но не догадывалась, что из-за меня…

Что ж, ради её памяти я постараюсь не растратить этот дар попусту.

Элоиза благословила наш брак, заявив, что теперь её сын в надежных руках, и она наконец-то сможет уехать подальше от столицы вместе с любимым человеком. Императрица-мать даже представила Рика на торжестве в честь нашей помолвки.

Разумеется, это вызвало всплеск удивления и негодования в высшем обществе. Но Элоизе было плевать. Вскоре шум, не получив развития, утих. Какой смысл сплетничать о тех, кто так глубоко счастлив, что не замечает чужого недовольства?

— Ты знал, в кого влюблена твоя мама? — вечером после торжества спросила я у Эдварда.

Мы стояли на балконе, который выходил на императорский сад, и смотрели на крошечные огоньки. Вечно бодрствующий город сиял. Меня согревала куртка Эдварда, сам император уперся руками в бортик и задумчиво смотрел вдаль.

— Разумеется, — кивнул он. — Она счастлива, это главное. 

Мне нравилось изучать его черты. Как в первый раз. Всегда находя что-то новое, удивляясь, восторгаясь. Мой будущий муж красив, но меня всегда восхищало его внутреннее величие. Оно проглядывалось в мелочах, исходило дикой, необузданной энергией.

— О чем задумалась? — В глазах Эдварда мелькнул шальной блеск.

— О том, как мне повезло однажды наткнуться на тебя в подворотне.

— Кто ещё на кого наткнулся, — хмыкнул и добавил серьезным, полным искренности голосом: — Люблю тебя.

Всегда два слова, но какие важные. Каким тоном они произнесены! До мурашек.

— Я тоже тебя люблю, мой император.

Небо усыпало звездами. Столица гуляла, отмечая помолвку правителя и «той рогатой бестии». Впереди нас ждала долгая и счастливая жизнь, полная событий и приключений.

Нас ждала прекрасная свадьба (посреди которой у меня появятся рога), двое детишек, мальчик и девочка (после первых родов я дала обет целомудрия, но после супруг напомнил мне, почему это глупая затея). Меня ожидали боевые задания, а его — вопросы государственной важности. 

Но сегодня всё это не имело значение.

Во всем огромном мире были только мы.

Любящие. Любимые.

Необходимые друг другу. 

Конец