Демонолог

Меня сносит к стене, дыхание перехватывает, но ребра целы, повреждений нет. Кто бы мог подумать. Рывком сокращаю дистанцию, отвожу ствол ребром ладони, бью прямым в солнечное сплетение. Солдат блокирует локтем. Отбрасывает автомат, окутывается оранжевым сиянием и выписывает мне мощный апперкот. Голова дергается, но броня всё гасит. Бью шипами в корпус, слышу хруст ребер. Вижу — рука бойца метнулась к бедру. За ножом. Инстинктивно пробиваю коленом, ломаю противнику локтевой сустав. Превращаю левую ладонь в лезвие и вгоняю получившийся клинок под тактический шлем, прибавив огненного урона. Бью снизу вверх, попадаю в основание черепа. Воняет горелым мясом. Позволяю телу упасть.

Больше никто не нападает.

Живых не осталось.

Возвращаюсь к двери и закрываю ее, отрезая загазованную часть коридора. Перемещаюсь осторожно, чтобы не поскользнуться в лужах крови.

Так, и куда я попал?

Похоже, коридор тянется дальше и поворачивает налево. Вижу несколько дверей и вездесущие камеры. Вооружиться, что ли? Несколько секунд размышляю над тем, стоит ли брать автомат. Отвергаю эту мысль с негодованием. Во-первых, я не стрелок. Илья не служил в армии, не ходил в тир. Знакомство с огнестрелом у этого овоща ограничивается прохождением компьютерных игр. Следовательно, валяющиеся стволы не представляют ценности. Во-вторых… я и без этих штук неплохо справляюсь.

А вот добрый клинок не помешает.

Обыскиваю ближайшего покойника. В набедренном чехле обнаруживается вполне приличный клинок. Длина — около пятнадцати сантиметров. Может, чуть меньше. Острие на центральной оси, отменная балансировка. Вначале мне показалось, что заточка односторонняя, но потом я увидел режущую кромку на трети обуха. Гарда плоская, рукоять ореховая. Дол, рассчитанный на усиление ребер жесткости.

Снимаю чехол вместе с креплением.

Фиксирую ремни на собственном бедре.

Удобно, черт возьми.

Коридор выводит меня к лестнице на второй этаж. Ну, или на минус двадцатый, кто ж разберет. Я пока не увидел ни одного окна, что настораживает.

Два пролета.

И — неприятный сюрприз.

Точная копия двери, через которую прошла группа захвата. Толстая броня, грубые сварные швы, зеленая краска. Углубление с «рулевым колесом». На всякий случай пытаюсь крутить руль — тщетно. Не сдвинуть даже на миллиметр. Тяну на себя — не поддается. Приплыли.

Камера под потолком разворачивается в мою сторону, меняет угол обзора.

Через броню не пройти.

Думай, Джерг.

Стена, в которую вмурована заглушка, гладкая и серая. Это не кирпич, а самый настоящий железобетон. Прямо бункер какой-то, а не тюрьма.

Отступаю, запускаю в стену файербол.

Праны не жалею, нужна солидная концентрация.

Огненный шар врезается в перегородку и растекается по бетону, оставляя черный след. Ущерба — ноль. Ладно. Попробуем разницу температур. Начинаю долбить стену айсболами и огненными шарами попеременно. Заморозка, нагрев. Четыре подхода. Затем подхожу вплотную и начинаю крошить поверхность своими шипами. Все удары — с мышечным усилением.

Стена поддается.

Отваливаются куски бетона, серая пыль поднимается в воздух. В горле начинает першить. Спасаюсь «очищением» и продолжаю планомерную разрушительную работу. Три-четыре двойки, отход, лед и пламя… И так по кругу. Дыра постепенно расширяется, я вижу штыри арматуры и какие-то железки, относящиеся к дверному блоку. Крушу бетон, железки не трогаю. После очередного удара бетон проваливается внутрь. Продолжаю уничтожение вражеской архитектуры. Через четверть часа пролом становится настолько широким, что я могу в него пролезть. Штыри расплавлены и разогнуты.

Стою, прислушиваюсь.

Неужели забыли встретить?

Ладно, рискнем.

Просовываю в отверстие руку с ножом. Выстрелов нет, шарящих по коридору лазерных лучей — тоже. Убираю нож в чехол и начинаю протискиваться в дыру. Броня скрежещет о прутья арматуры, но мне удается втянуть себя в пролом. Лезу головой вперед, чтобы видеть происходящее за стеной. Там пусто, но я слышу странные звуки на лестничной площадке. Резко отталкиваюсь руками от перекрытия, группируюсь и в перекате добираюсь до противоположной стены. Выпрямляться не спешу — и это меня спасает. В пролом бьет электрический разряд. Слепящая молния, с треском высекающая искры из металла.

Перекат, разворот на колене, низкая стойка.

Коридор оказался точной копией своих собратьев с нижних ярусов. Стены, правда, бежевые. Вместо паркета — кафельная плитка. Коричневая, имитирует корабельную палубу.

В двадцати шагах от меня материализуется плотная фигура.

Винсент.

— Рассчитываешь выбраться наружу? — голос дознавателя насмешлив. — Ты даже не знаешь, куда попал.

— Вот ты мне сейчас и скажешь.

Вместо ответа прилетает молния.

Разряд, протянувшись вдоль потолка, разветвляется и ударяет в точку, где я стоял… долю секунды назад. Вжимаюсь в стену и оттуда выстреливаю пламенным кольцом.

Силуэт исчезает.

Повторная материализация — в противоположном конце коридора.

Три выстрела.

Чувствую толчки в бедро, бок и плечо. Призрачный доспех и металлическая оболочка ведут себя достойно — я не получаю никаких повреждений.

Разворачиваюсь к противнику.