Демонстрация силы

В коридоре не было ни души. Я наконец-то добрался до тамбура с лифтами, понажимал на кнопки – ни малейшего эффекта. К счастью, рядом был запасной выход, я начал подниматься по лестнице. Обитель располагалась глубоко в подвале, пришлось пройти целых пять этажей, прежде чем открылся выход в лобби здания. Там была расположена еще одна группа лифтов, приемная зона и большая доска ресепшена. Я бы с радостью поискал здесь и ботинки, но желание вдохнуть свежего воздуха перевесило, я решил сначала выглянуть из здания. Это все еще был подземный Окленд, только очнулся я в новом «спиральном» строении. Поодаль возвышался полуразрушенный «цветок», на улицах не было ни души. Автомобили тоже не двигались. Повеяло холодком. Напротив был расположен торговый квартал, кафешки, ресторанчики, среди них была и вывеска магазина обуви. Отлично, мне туда и надо. Может, в кредит дадут… Потом вернусь на ресепшен, попробую узнать, где Блейд.

Я быстро добежал до магазинчика, открыл дверь. За прилавком не было никого. Выбрав высокие ботинки на стойке в магазине, я примерил их, убедился, что они мне в самый раз, завязал шнурки и написал владельцу магазина записку с обещанием вернуться с деньгами. Теперь нужно узнать, что происходит? На выходе из магазина меня поджидал странный субъект. Он стоял ко мне вполоборота, уставившись в фонарный столб, и двигал головой в такт неслышимой музыке. Я подошел ближе.

– Простите, вы не знаете…

Человек обернулся, его лицо исказила гримаса ярости. Он вытянул руки вперед и кинулся на меня, лязгая зубами и пытаясь укусить. Равновесие я удержать не смог, упал, он повалился сверху, яростно пытаясь вцепиться мне в глотку. Повезло, что весил субъект от силы килограммов шестьдесят, я легко скинул его с себя и от души врезал мыском нового ботинка по голове. Он помотал головой и начал подниматься. Я ударил еще раз. Странный незнакомец не обратил на это внимания. Тогда я начал бить его непрерывно, только спустя ударов двадцать он затих, чтобы снова начать подниматься, теперь стараясь укусить меня за ногу.

Я решил не рисковать и ретироваться – вернуться в здание. Добежал я до него довольно быстро, проверил двери – не запираются. Субъект был далеко, теперь он не вставал, а медленно полз. Ладно, время есть, посмотрим, что сообщит информационная панель ресепшена. Увы, на ней мне не удалось найти ничего, что хоть как-то могло помочь. На любые запросы доска выдавала либо старую справочную информацию, либо «местонахождение неизвестно», когда речь зашла о Давиде Блейде. Разве что… Я запросил выход из Окленда на поверхность, постарался запомнить карту – путь предстоял не сказать чтобы близкий, но попробовать было можно.

На улице меня ждал уже не один горе-зомби. К ползущей в сторону спирального здания твари присоединялась группа из пяти человек. Они вели себя столь же агрессивно, движения были резкими, прерывистыми. Это уже точно были не люди. Финита ля комедия. Габриэлю удалось как следует качнуть этот мир – и никто не смог ему помешать. Что ж, ноги в руки… Короткими перебежками, прячась за автомобилями, я рванул через площадь. Оружие бы какое… Присев за очередной машиной, я заметил рядом осколок бордюрного камня, схватил его и разбил стекло авто. Ключей, конечно, не оказалось, а старый дедовский способ скручивания проводков тут бы никак не помог: машина была электрической. Ладно, не тратим время. Я выбрался из салона и был тут же атакован сзади, зомби вцепился зубами в плечо. Нанеся ему несколько ударов, я сбил его с ног, сунул его голову между дверцей машины и боковиной кузова и несколькими ударами размозжил ее. На асфальт потекла зеленая жижа, именно такое же «нечто» было в голове у атаковавшего меня в прошлом «человека». Плечо сильно болело. Вот гадость, надеюсь, что через укусы они не передают заразу. Тут я обратил внимание на стекающие по руке капли. Это была кровь. Настоящая, алая кровь. А не мутная белая жидкость.

Обмен энергией (1985)

В тот солнечный майский день особенно не хотелось учиться. Мы сидели с Сергеем на третьей парте, вроде бы и учительница рядом, и свои дела украдкой можно делать. Серега малевал в тетрадке, я – на самой парте. Время стало абсолютно статичным, оставшиеся четверть часа до конца урока казались невыносимо долгими.

Классной руководительницей у нас была теперь Галина Петровна – сухая, прямая, как жердь, дама лет шестидесяти. С военной выправкой и весьма резкими манерами. Она обожала Пушкина, пожалуй, разве что говоря о нем, Галина Петровна позволяла себе улыбаться. Все остальное время уголки ее рта были направлены вниз. Строгий облик был дополнен стальным, тяжелым взором и броней из нескольких вязаных кофт.

Мы попались.

– И что это у нас? – осведомилась классная, выхватила у Сергея тетрадь и развернула картины танковых сражений на последних листах. – О чем думаем вместо урока?

Я постарался закрыть нарисованные в углу парты молнии рукавом, но Галина Петровна заметила и это: