Демонстрация силы

– Двадцать… Майкл, мы украли двадцать лет. Поэтому раньше вы не помнили события 2010–2020 годов, а сейчас выпали 2020–2030 годы. Да, за вашим телом ухаживали, кормили, проводили электростимуляцию, чтобы мышцы были в тонусе, это мы умеем. Пробудились вы, судя по всему, легко. Да и ходите сейчас без проблем. Надо только плотно поесть…

– Ты – скотина, Давид. Тебе уже говорили это?.. Как мне выбраться из Окленда? Есть ключ, активирующий лифт?

– Конечно, есть. В моем смартфоне. Только он не поможет, мы первыми, после начала Апокалипсиса, пытались покинуть замкнутое пространство и выйти на поверхность. К сожалению, система повреждена на уровне приемника лифтов сверху, скорее всего, ее сломал очередной обпившийся водки зомби, который должен был присматривать за входом в Окленд. Единственный путь лежит через гаражи.

Он мотнул головой.

Между строениями я заметил одноэтажный переход с отдельным небольшим входом и широкими воротами для автомобилей.

– Что дальше?

– Увидишь. А пока, Майкл, давай я расскажу о твоих новых хозяевах… Видел сериал «Карнавал»?

– Нет.

– Там к бродячему цирку прибивается… парнишка с экстрасенсорными способностями. Он умел исцелять или даже воскрешать. Только после каждого воскрешения умирал кто-то другой. Все имеет свою цену.

– И?

– Именно так и работает «Братство». Любое их действие, которое лежит вне обычных физических законов, накапливает отрицательный потенциал хаоса. Не важно, что они делают: вносят сумятицу в очередь, заставляют домашнего кота навалить на ковер или лечат кого-нибудь. Любому действию следует противодействие, равное по силе и обратное по величине. Так появляются зомби-алкоголики, возникает эффект Манделы и прочие ненормальности современного мира. Габриэль, наверное, рассказал, как они научились откручивать время назад? Это наглая ложь. На самом деле их повседневная «работа» прорывается выбросами неконтролируемого хаоса и переписывает события прошлого в случайном порядке.

– Очень интересно. Значит, они такие мелкие пакостники, а вы – рыцари на белом коне, которые даже сеть спутников создали для снижения подобных выбросов?

– Именно так. Приведу еще один пример: помнишь индейцев майя? Огромную, развитую древнюю цивилизацию, которая оставила на Земле все свои постройки и буквально растворилась в воздухе, словно по щелчку пальцев?

– И что с ними стало?

– Майя были сильнейшими магами. Не чета нынешним. Уж они-то точно все современные тесты на проверку вшивости прошли бы. Только их сила ударила обратно по ним же. Накопив огромный запас энтропии, они в итоге разрядили его сами на себя, не ведая о других странах, и все. Габриэль же действует иначе, у него план по дождю из хаоса, который «проредит» человечество. Поэтому его нужно остановить.

– Прежде чем я, в который раз, тебе поверю, объясни мне один фактик. Каким образом Иванов сумел Аватар, к которому вы приблизиться не могли, одним щелчком отправить обратно, словно муху с руки сшиб.

– Отвечу…

До гаража оставалось недалеко, но тут из дверей дома напротив вывалилась целая толпа монстров. Штук двадцать, не меньше. Некоторые из них упали, однако большая часть, дергаясь и размахивая руками, зашагала в нашу сторону.

– Давид, у тебя оружие есть?

– Было. Потеряно по дороге сюда.

Мы попали в ловушку, отступать было некуда, так как сзади тоже появились несколько зомби. Я увидел рядом куски арматуры, выбрал потяжелее. Блейд взял кусок кирпича, кинул его в сторону, часть монстров отвлеклась и зашагала туда.

– Рванем к гаражу! – предложил я.

– Хорошо бы, но без огнестрела будет трудно, – проговорил Блейд, поднимая кусок арматурной сетки и сворачивая его в трубу.

План оказался плохим, новые противники, как оказалось, на коротких дистанциях могли совершать по-настоящему спринтерские рывки. Меня повалил на землю надутый словно пузырь жирный гигант. Чудом не выронив стержень, я долго боролся с ним, задыхаясь от отвратительной вони. Наконец, исхитрившись, воткнул кусок арматуры зомби в щеку, тот отпрянул, и мне удалось выскользнуть и подняться. Увы, мое избавление оказалось фатальным для Блейда. Он умудрился разделаться сразу с двумя мертвецами, но на этом его везение и закончилось. «Мой» гигант напал на него сзади. Я воткнул зомби стержень в основание черепа, монстр затих, но горло Давиду успел разорвать. Блейд лежал с абсолютно белым лицом в растекающейся луже крови.

– Майкл… – с бульканием проговорил он. – Змей. В гараже…

И затих.

Не став более искушать судьбу, я рванул к воротам.

Старая любовь (2030)