Демоны Дома Огня

– И тут мы ступаем на еще более таинственную землю под названием зеркальная асимметрия, – продолжал захлебываться словами от возбуждения Хински. – В пространстве несовместимы предмет и его зеркальное отображение. Это свойство называют хиральностью, от греческого слова hiros, что значит «рука». Снова на ручки свои посмотрите, чтобы лучше запомнить. Эх, какой педагог во мне пропадает! Мог бы лекции слабоумным читать. Присмотрелись и что же обнаружили? Как будто человек – это всего лишь половина изображения, без своего зеркального двойника. Не понятно? А вы, вообще, слушаете? Или уши у вас для красоты растут? Все молекулы можно разделить на правые и левые. Они, соответственно, вращают вправо или влево плоскость поляризации падающего на них света. Ну ладно, не стану вашу голову напрягать. Просто запомните, что есть правые «штучки» и левые. И вот вам человек: цепочка ДНК и РНК у него состоит из «правых» сахаров, а функциональные белки собраны из «левых» аминокислот. И нет признаков жизни там, где были бы собраны «левые» сахара и «правые» аминокислоты. Чудеса? А ведь это всего лишь зеркальное отражение. Вроде бы недостающая часть целого. А вот фигушки, полная гармония – не означает жизнь. И более того, одно вещество может быть нам полезно, а точно такое же вещество из молекул – зеркальных двойников – сильнейший яд и мутаген. И такое ощущение у меня складывается, у старого провидца, что кто-то разделил могучей рукой нас, идеальных существ, на правых и левых. Провел инструментом-разделителем. И утратили мы навсегда свою гармоничную природу, и получили то, что мы называем жизнью. А может, кто-то совершенный, с крыльями, весь в белом, и жизнью-то наше прозябание не назовет, – продолжал болтать Хински, все больше входя в раж. – Скажет, влачитесь, жалкие букашки, ползаете на брюхе в грязи, голову поднять к небу не смеете, а все почему? Потому что разделены. И всего-то вас половина. Калеки, инвалиды. Жалкие уродцы. А мы ведь подспудно знаем, что в нас две половины. Только ошибочно делим их на белое и черное, на доброе и злое, на хорошее и плохое. А на самом деле, всего лишь правое и левое. И одно не есть хуже другого. И не зря, ох, попомните мое слово, не зря ангел Азазел слетел к нам с зеркалом в руке. Хотел он показать нам нашу ущербность, а мы подумали, баб наших соблазнять явился, красоту их лиц им же показывать. Дожили мы до седых волос, до квантовой физики, а зарождение жизни так и осталось для нас тайной за семью печатями. Конечно, физику-то-мизику легче изобретать, чем объяснить, почему ты такой, а не другой, почему здесь ты правый, а там левый – и никак не наоборот. Зарождение жизни – величайшая загадка, над которой бьются величайшие умы, и среди них ваш покорный слуга, – отвесил он шутовской поклон.

В какой-то момент Ашер проявил интерес к его речи и теперь слушал внимательно, с прищуром, будто Хински не просвещал его, а он, Ашер, принимал у безумного доктора экзамен. Но отпустивший тормоза Хински ничего вокруг не замечал:

– А еще есть одна штука: симметрия пятого порядка! В живых организмах и растениях – пожалуйста, а в кристаллах – нет. Что такое кристалл, вам известно?

– Бриллианты, – с усмешкой откликнулся Ашер.

– Бриллианты! Прости господи! – всплеснул руками Хински. – О чем только эти дети думают, как бабы, честное слово! – Он прижал кулаки ко лбу, успокаивая себя. – Ну да, ну да, и бриллианты тоже кристаллы, и нет в них симметрии пятого порядка. Углы, углы в семьдесят два градуса в них невозможны. Будь они там, бриллианты ваши не были бы кристаллами… Впрочем, это китайская грамота для вас. В общем, считалось, вот оно – отличие! Зримое и ощутимое! Разделены живая и неживая материя по воле Бога, путем эволюции, да как угодно. Несоединимы. Но нашелся один подлец. Израильтянин. Доказал, мошенник, что в некоторых металлических сплавах присутствует симметрия пятого порядка, и назвал эту штуку квазикристаллом. Лишь бы громкие названия придумывать! Огребет, огребет «нобелюху», как пить дать! А когда еще выяснили, что хваленые квазикристаллы не только его лабораторная выдумка, и в природе они существуют – здесь, во Флорентийском университете хранится пара таких непримечательных камней – очень уж они кстати к XXI веку оказались. Мать их за ногу! Ну а раз на микроуровне живая и неживая плоть едины, то и нет никаких препятствий для их соединения. И славная наука бионика готовится процветать. Природа и высокие технологии в одном флаконе. Тут и до восстания киборгов недалеко.

– Меня научная фантастика не интересует, – покачал головой Ашер Гильяно.