Демоны, коты и короли

– Все так говорят, – усмехнулась колдунья, кряхтя, слезла с лошади. – Вот же дрянь! Совсем отвыкла ездить на лошади! Последний раз я взбиралась на эту скотину лет десять назад. Уже и забыла, как после поездки в седле болят бедра и ноет… хмм… задница и все остальное. Нет, езда верхом не женское дело! Говоришь, вы, коты, ходите сами по себе и только ищете человека, который будет кормить, да? Свободные такие животные! Хвост торчком, усы распустить, гриву распушить! Сам по себе, да! Только вот кормежку кто-то должен дать. Тот, кто без вас ну никак не обойдется! Ваш слуга, раб, который считает себя вашим хозяином? Хорошо устроились, котяры! Только вот не считайте себя умнее других. Со стороны видно, что вы просто наглые, хамоватые, самодовольные животные, которые привыкли гадить там, где вам взбредет в голову нагадить, и не представляющие ничего ценного для своего дома! Вы даже мышей ловить не можете! Лень! Привыкли просить подачку и тереться о ноги сильного, но за спиной у него тут же нагадите в его тапки. Что, не так, что ли?

– Не хочу об этом говорить! – Я презрительно фыркнул и оскалил острые зубы, которыми вполне мог бы располосовать задницу наглой бабе, болтающей… правду, черт подери! Да, коты именно такие. Только я не простой кот! Пусть об этом не забывает!

Я шагнул в Серый мир, метнулся вверх, повиснув над головой колдуньи, и тут же вышел в реальное пространство, плюхнувшись к ней на плечо. Она взвизгнула, перепугавшись, будто на нее напал взаправдашний демон, а я нежно шепнул ей в ушко:

– Не все коты одинаковы, поняла?

И так же нежно лизнул в щеку своим шершавым, как терка, языком, что привело ее в еще большее замешательство и «восторг». Так ей и надо! Нечего тут… правду свою распускать! За собой следи, представительница народа извращенцев!

Спрыгнул на землю. Я был бодр, полон энергии и горел желанием вершить добрые дела – поставить Зло на колени и зверски его убить! Кстати, правда, а что после совершения всего зудуманного делать с «мамашей»? Куда ее девать? Если ее тело оставить без присмотра, какой-нибудь шальной демонолог может вернуть душу на место. И тогда – снова интриги, снова заговоры, снова подсиживание короля – то есть меня. Но и убивать беззащитное существо как-то… не по-нашему, что ли!

Хмм… а если ее изгнать? Выгнать за пределы Стены? Пусть себе идет в город Отступников, ищет работу – например, в борделе! Ей там точно понравится!

Нет, это не покатит. Все время забываю, что после моего визита в ее тело она будет помнить все, что помню я. Или – почти все. И о кошках – тоже. А мне это надо? Может, попросить Элену ее зарубить? А что – девчонке не привыкать, крови она не боится. Пусть послужит палачом!

– Эй, кот-не-как-все! Чего застыл?! Дело пора делать!

И правда – задумавшись, я замер на месте и только неосознанно хлопал по бокам своим прекрасным хвостом – как делают все взволнованные кошки или тигры, которые в общем-то тоже кошки.

Отринув лишние мысли, посмотрел туда, куда мне предстояло залезть, – высоченная белая скала уходила в небо, и при первом взгляде вдруг показалось, что это творение рук человека! Гладкая, будто отполированная, и лишь местами треснувшая, как стена старинного здания, давшего просадку за долгие века своего спокойного существования, скала и казалась, и была совершенно несокрушимой, но я знал, как хрупко кажущееся незыблемым положение вещей. Стоит проснуться великому вулкану, и посыплется этот монолит, будто сделан он не из светлого гранита или базальта, а из высохших от времени печений, слепленных вместе магией неизвестных богов.

Но хватит философии. Отдав нужные распоряжения своей служанке-демонологу, демонский кот отправляется в поход.

Солнце уже показалось над линией горизонта, и, насколько я знал, в это время птица раух отправляется на свой опасный промысел, чтобы порадовать мир ядовитым дерьмом.

Нырнув в Серый мир, проложил дорогу туда, где под облаками угадывалась сахарная голова заветной скалы. Само собой, я не собирался ползать по скале, держа в зубах птичьи погадки. Это только глупый демонолог, сложивший здесь свою дурную башку, мог лезть на скалу, не позаботившись даже о нормальной страховочной веревке.

Как оказалось, скала на самом своем верху имела ровную, будто вырубленную руками человека площадку шириной не менее чем в два футбольных поля. Гладкую, отполированную то ли руками, то ли ветрами и дождями, идеально ровную площадку. Нет, природа не могла создать такого чуда – и в этом тут же меня убедили остатки цивилизации, нагроможденные возле подобия пруда, расположенного прямо в центре почти идеально круглой площадки.