Демоны крови

— Успокойтесь! Я все отдам… — герр Какс обернулся. — Ваши друзья… Они так действуют на нервы! Нельзя ли им чуть-чуть отойти?

— Нельзя! Впрочем… Олекса, отойдите шага на три. Но будьте настороже!

— О, боже, боже! Настороже!

— Да, — вспомнил вдруг Ратников. — Еще мне нужна система охраны клиники. Сколько охранников, их вооружение, где размещены посты… ваш «мерседес» где возникает? У причала?

— Да, так. Отто, что ли, вам натрепал? Хотя мне-то какая разница? — господин Какс улыбнулся и поправил на голове шляпу. — Присядем в машину, у меня там найдутся и карандаш, и блокнот… я вам начерчу схему постов. Только… что взамен?

— Жизнь! — с ходу пообещал Ратников. — Уж можете мне в этом поверить.

И Михаил вовсе не собирался нарушать свое обещание… только вот брать с собой Какса в тридцать восьмой год он тоже не собирался. Пусть остается здесь, а там уж, как повезет.

В конце концов, на этом милом острове не так уж и плохо. Тем более, скоро осень — грибы пойдут, ягоды… впрочем, ягоды уже давно есть.

— Вы любите бруснику, герр Какс?

— Что?

— А жареные грибочки? Кстати, некто по имени Кнут… Такой… с квадратной челюстью, вроде как у вас. Он был в клинике?

— Мы поручали ему иногда кое-что. Точнее — Отто, — курьер вдруг неприятно поморщился. — Видите ли, он явился туда… примерно так же, как вот сейчас — вы. В буквальном смысле приставил нож к горлу. Пришлось взять… Тем более, в отличие от вас, многого он не просил. Жил в клинике полгода… пообтерся, кое в чем помогал… Потом Отто снабдил его браслетами и вернул назад, работать. Знаете, я был против — никогда не доверял славянам. Лучше уж немцы — такой приятный человек, как герр Штраузе… или Анне-Лиизе. Да, это все Отто! Пусть, говорит, будет здоровая конкуренция, так сказать — разделяй и властвуй. А я ведь сразу предупреждал, что поставщики меж собою перегрызутся и нам все выйдет боком! Так и случилось!

Ратников хмыкнул:

— С чего вы взяли?

— С вас! Вы ведь не так просто здесь появились, верно? Прошу вас… садитесь! Можете даже плюхнуться с размаху — сиденья мягкие!

Герр Какс услужливо распахнул дверцу, уселся сам рядом и криво улыбнулся:

— Вы спрашивали браслеты и схему? Извольте…

Он наклонился…

И вдруг страшной силы удар поразил Михаила в подбородок! Курьер ударил локтем, ударил умело, намереваясь перешибить горло и шею, но, увы, просчитался — Ратников среагировал быстро, дернул головой, поставив подбородок… Тоже пришлось несладко — перед глазами полетели зеленые искры, молодой человек даже потерял сознание на пару секунд, а когда очнулся, курьер Юстас Какс уже был мертв. Он лежал, уткнувшись головой в руль, черная стрела торчала в шее. С наконечника, вниз, на пижонские брюки курьера капала кровь, шляпа «борсалино» слетела и валялась в траве, среди ромашек и клевера.

— Игнат — наш лучший лучник! — с гордостью произнес Олекса. — Ты-то как, друже?

— Да вроде бы ничего, — Ратников помотал головой.

— Может, в деревню? Там есть такие бабки…

— Нет! — упрямо сжав губы, возразил Михаил. — Уберите этого… Так! Теперь — посмотрим.

Этот пижон Юстас Какс вовсе не походил на самоубийцу. Почему же решился на такой демарш, видя вокруг вовсе не расположенных к шуткам воинов? Да и у Миши был браунинг… Почему же? На что надеялся?

Ратников внимательно осмотрел приборную панель, дорогую, из красного дерева, покрытого сверкающим лаком… что здесь спрятано? Пистолет? И где именно? Зачем было наносить удар? Лучше бы просто выхватить… Значит он, Михаил, чем-то мешал! А еще Какс предлагал «плюхнуться» на сиденье… именно так и выразился — «плюхнуться»…

Ратников быстро встал, ощупывая обитую белой кожей подушку сиденья. Осторожно нажал на никелированные держатели, поднял… И тут же увидел браслет! Только один, синенький, он был спрятан под сиденьем, рядом с водителем, спрятан хитро — закреплен таким образом, что достаточно было, как выразился сам курьер, «плюхнуться» на сиденье с силой. Или вышибить Ратникова, быстро достать… Да-а… надо признать, шанс у пижона был! И не такой уж маленький. Если бы Миша не среагировал, если б парни не оказались такими прыткими… Курьер мог и уйти. Мог!

Впрочем, что уж теперь об этом? Пора действовать! Но…

Михаил задумался — а имеет ли он право подставлять этих парней? Может, лучше сделать все в одиночку… тем более их ведь потом придется возвращать.

Ага! В одиночку… Был он уже на мызе один — и что?

— Ну? — Олекса насмешливо посмотрел прямо в глаза Мише. — И не говори, друже, что ты позвал нас только ради этого! Мои парни жаждут битвы, добычи…

— Ладно! — осторожно потрогав ушибленную челюсть — хорошо, не сломанную! — Ратников решительно взмахнул рукою. — Садитесь все в машину… в повозку…

— Ого! Мы поедем на ней?!

Четверо парней уместилось на заднем сиденье, еще трое уселись на них сверху, Миша уселся за руль, рядом с ним — Олекса и еще двое — Пруток и Ондрейка.

Этих бы, конечно, лучше оставить…

— Они тоже очень хорошие лучники, — с улыбкой пояснил атаман. — Как Игнат.

— Что ж, луки нам пригодятся! — Ратников тряхнул головой. — Ну, все готовы?

— Все!

— Тогда поехали, что тут сидеть!