Демоны моих желаний. Светлая империя

– Но я не претендую на звание мастера. Да, мне нравится проводить время на кухне, нравится кормить других людей. Это моя работа. И в том, что я не маг, не вижу никакой проблемы.

– Зато увидят другие. Ладно, идем, покажу, где будешь жить. Потом познакомлю с теми, кто проживает под крышей этого дома. Дайри проснется только к обеду, так что успеешь осмотреться и приготовить что-нибудь легкое. Девчонка совсем ничего не ест. Я буду отсутствовать до позднего вечера. Ужинайте без меня. Однако сразу предупреждаю, в доме всегда должна быть еда. У меня сумасшедший график работы, так что завтракать, обедать или ужинать могу в любое время суток.

– Я поняла. При наличии ледника и магической плиты это осуществимо.

За разговором мы прошли по коридору и оказались в просторной комнате, в которой сходилось семь проходов, два из них вели на лестницы. По одной такой поднялись на этаж выше и очутились в холле.

– Гостевой этаж, – пояснил ллер Карднир, – пустует, не так часто в доме появляются гости. Вот, – остановился у первой же двери, – твоя комната. Располагайся. Кухня двумя этажами ниже, по той же лестнице. Мы с Дайри занимаем четвертый этаж. На втором – большая столовая и бальный зал. Из прислуги в доме проживают четыре служанки, экономка, садовник и повар. Последний уже уволен и собирает вещи.  Слуги подчиняются ллере Дайриноре. Охрана в эту категорию не входит и выполняет только мои личные распоряжения. Они уже получили на ваш счет подробные инструкции.

– К-какие же?

– Самые обыкновенные. Должен же я предупредить их о появлении в доме нового человека? Вас не тронут и будут незримо опекать. На улицу выходить не рекомендую. Хотя… зная Дайри, не усидит ведь и потащит по магазинам.

– А она уже знает обо мне?

– Нет, не успел рассказать. Только пару дней, как вернулась, а уже пропадает по ночам. Что поделаешь, молодежь!

Ага, так я и повелась на этот беззаботный тон понимающего папаши. Да у него на лице написано, что до минуты знает, где и с кем побывала Дайри. Впрочем, какое мне дело до этого?  О девушке поинтересовалась не из праздного любопытства. Стыдилась поспешного бегства, вот и думала, как себя вести с подружкой.

Демон уже ушел, оставив одну на пороге комнаты, а я тянула время и не решалась войти. Внутреннее чутье подсказывало, что начинался новый этап. Первый, бурный и насыщенный на события, разбил сердце и едва не убил меня. Второй пролетел, как мгновение, и запомнился теплой улыбкой Тана Суоррена, любящим взглядом Ильзы и преданной любовью Тойни. Если бы сразу попала в империю, как бы сложилась жизнь?

– А… к черту! – распахнула пошире дверь и вошла. – Мило.

Вполне ожидаемый комфорт и стандартный набор для гостевых комнат: уютная гостиная с примыкающей спальней и туалетной комнатой. Добротная мебель, тщательно продуманный интерьер.

Забросила тощий мешок в шкаф. Кроме белого фартука доставать ничего не стала, вряд ли старая одежда годилась для Шатона. Придется озаботится новым гардеробом. Из тех восьми золотых, что заработала в Шерни, осталась половина. Один выделила на одежду и обувь для Тойни. Еще три отдала Тану, чтобы занялся поиском матери мальчика. На себя и некогда было тратиться.

Прежде чем спуститься на кухню, с большим удовольствием приняла душ. Чего действительно не хватало эти месяцы, так это горячей воды, льющейся из-под крана, и душистого мыла. Ильза закупала для постоялого двора простое, без ароматических отдушек. А вместо ванной была бочка, которую наполняли ведрами и грели специальным магическим артефактом.

Кухня оказалась большой, светлой и изобиловала всевозможными магическими приспособлениями. Содержали ее в идеальном порядке, будто и не пользовались совсем. Хотя нет, в леднике обнаружила заготовки на вторые блюда. Там же хранился солидный запас мяса разных сортов, рыба. Свежие овощи, зелень, сыры и молочная продукция. Кладовка ломилась от круп и всевозможных приправ. Сразу вспомнилось, что не успела позавтракать, а потому принялась обживать новое место. Поставила тесто на пироги, достала размораживаться курицу. Себе на скорую руку приготовила омлет и легкий овощной салат.

Постепенно на запахи стали прибывать местные обитатели. Первой появилась экономка, госпожа Варна. Довольно строгая женщина, немного резкая, но справедливая. Очевидно, обо мне она наслышана и проинструктирована, но предпочитала составить собственное мнение. А я как раз решила исправить утреннее недоразумение и приготовила порцию овсянки. Добавила туда сушеных фруктов, маслица – ум один. Ну, кто бы мог подумать! Снова пришлось делиться. Оказывается, ллер Карднир действительно ненавидел это кашу и строго-настрого запретил ее готовить. А госпожа Варна, что чопорная англичанка, обожала ее с детства.

– Что, наш ллер прямо так и съел двойную порцию? – не поверила она.

– Ага, – тяжко вздохнула, – берите, кушайте. Я еще приготовлю. Только узнать бы заранее, имеются ли еще любители?

– Рассчитывай на восемь человек, а лучше десять. Есть у нас такие умельцы вкусно покушать, что им в двойном размере все подавай. Кстати, а что на обед будет?